Trinchero Family Estates (TFE), de propiedad familiar, con 14 marcas de vino en California y Australia, tiene una filosofía simple: seguir al consumidor.

“Al consumidor siempre se le ocurren las ideas. Nuestro personal de ventas simplemente escucha y observa ”, dice el director ejecutivo Roger Trinchero de las oficinas de TFE en St. Helena, desde donde supervisa 14 marcas de vino en California y Australia.

Los Trincheros comprenden al consumidor. Fue el hermano mayor de Roger, Bob (ahora semi-retirado) quien, en 1972, produjo el primer Zinfandel blanco bajo su etiqueta Sutter Home. Esa primera cosecha produjo 25.000 cajas. En 1986 Sutter Home producía anualmente 1,3 millones de cajas de Zinfandel blanco.

Los Trincheros también entendieron que no debían poner todos sus pollos en una canasta. “Vendíamos mucho Zin blanco y no mucho más”, recuerda Roger. Fue una época de rápida expansión en la industria del vino y la familia vio oportunidades. “Nuestro objetivo se convirtió en reducir nuestra dependencia del Zin blanco, porque nunca se sabe lo que sucederá”, continúa Roger. 'Entonces, ¿por qué no utilizar nuestro poder en el ámbito de la venta al por mayor para promover otras variedades?'

¿Por qué no? La compañía ha tenido tanto éxito que el año pasado fue la sexta compañía de vinos más grande del país, por volumen, justo detrás de Foster's y Bronco, según la publicación de la industria Wine Business Insider.

La construcción lenta y cuidadosa de una marca
En retrospectiva, el salto de Sutter Home a gigante internacional parece perfecto, y eso se debe a que los Trincheros apenas se perdieron un paso, anticipando nuevos nichos y evitando la planificación defectuosa que derribó a otras bodegas familiares. Roger, de 63 años, relata la cuidadosa preparación, comenzando con la decisión de no socavar a Sutter Home. “Había una gran parte del mercado al que no estábamos llegando [con Zinfandel blanco], gente que estaba comprando a un precio más alto. Entonces comenzamos a desarrollar otras marcas para llenar los vacíos que teníamos ”.

En el frente doméstico, Montevina fue el primero. Los Trincheros adquirieron los productos del condado de Amador en 1998. En 2004, Folie à Deux se puso en marcha y se intensificó una agresiva expansión de viñedos. Hoy en día, la familia posee una superficie de primera en Napa que va desde Atlas Peak y Mount Veeder hasta St. Helena y Rutherford.

Estos años también vieron crecer la evolución de la empresa de identificarse principalmente con Sutter Home a una que finalmente podría llevar el nombre de Trinchero. En 1998, la familia lanzó la primera etiqueta Trinchero, dividiéndola en dos niveles: Trinchero Napa Valley y Trinchero Family Wines, a un precio más bajo. “Pero eso era confuso y necesitábamos cambiar los vinos de la familia Trinchero”, dice Roger. En última instancia, este último se transformó en Main Street, mientras que Trinchero Napa Valley pasó por algunos cambios antes de que se relanzara formalmente este año.

El salto más allá de California a Australia llegó inesperadamente. La familia no había estado interesada en involucrarse internacionalmente, pero cuando Reynolds Vineyards se acercó a ellos para representarlos en los estados, pareció una buena idea, dado lo calientes que estaban las marcas australianas. La empresa conjunta resultó en la marca Little Boomey.

Todas las marcas están bajo el paraguas de Trinchero Family Estates. Las etiquetas de California son Joel Gott Wines, SeaGlass, Trinity Oaks, Bandit, Firehose, Wingnut, Jargon, Sycamore Lane, Main Street y Fre, la bebida sin alcohol. Las marcas australianas son Angove's, Nine Vines, Red Belly Black y Reynolds.

La variación de marca y precio es consistente con el modelo de negocio de Trincheros. 'El consumidor nos dice qué debemos producir, qué está de moda y qué no', dice Roger. 'Entonces decidimos si vale la pena, ¿vale la pena la inversión?' 'Nosotros' es el grupo ejecutivo de TFE, que, además de Roger, incluye a Bob, su hermana Vera, el director de operaciones Bob Torkelson, el vicepresidente ejecutivo Jim Huntsinger y otros.

Alcista sobre el futuro
La saga de Trinchero Family Estates comienza en 1948, cuando los padres de Roger, Mario y Mary Trinchero, dejaron su cómodo apartamento en el Upper West Side en Manhattan para ir a Napa Valley y una vieja bodega abandonada llamada Sutter Home. Mario se había estado ganando la vida como barman en el Barbizon Plaza Hotel, “pero finalmente decidió que quería sacar a su familia de Nueva York y sintió que California era un lugar mejor para formar una familia. Y ”, agrega Roger,“ deseaba ser su propio jefe ”.

Cuando Mary vio el bungalow en el que se esperaba que vivieran, que no tenía calefacción ni siquiera un baño interior, lloró. '¿Por qué nos traes aquí?' le preguntó a su marido. Durante la mayor parte de las décadas de 1950 y 1960, las uvas de Sutter Home se vendieron a otras bodegas, pero en 1972, como se señaló, el hermano Bob Trinchero hizo ese primer Zin blanco.

Hoy en día, el crecimiento de la empresa continúa a pesar de la desaceleración económica. Roger admite que 'Trinchero Napa Valley y nuestras otras marcas de gama alta son un poco planas ... no estamos perdiendo terreno, pero no estamos ganando'. Menage à Trois, que se vende al por menor en el rango de $ 8- $ 10, está ayudando a los resultados y, por supuesto, Sutter Home continúa generando ganancias, con cuatro millones de cajas de Zin blanco vendidas anualmente.

La familia invirtió recientemente en una nueva planta de producción en St. Helena y, en septiembre, trituró, por primera vez, 25.000 toneladas de uvas en su nueva planta de $ 80 millones en Lodi. 'Y eso es solo la Fase 1', dice Roger. “Ahora estamos comenzando la Fase 2, que, para 2011, procesará 100.000 toneladas. Así que somos optimistas sobre el futuro '.

“La familia Trinchero produce una colección tremenda y diversa de vino de California y es líder en nuestro Programa de viticultura sostenible de California”, dice Bobby Koch, presidente y director ejecutivo del Wine Institute. 'Su trabajo caritativo para la comunidad es ampliamente respetado'.

Jess Jackson de Kendall-Jackson se hace eco de esos comentarios. “Habiendo estado en el negocio desde la década de 1940, a la familia Trinchero se le puede atribuir en gran medida el reconocimiento del vino de California al hogar estadounidense promedio. También han allanado el camino para que las pequeñas bodegas familiares crezcan y prosperen, incluida la nuestra ”.

Roger Trinchero dice que la empresa está preparada para el futuro. “He visto muchos altibajos en la economía y, sí, este es el peor, pero ¿sabes qué? Los estadounidenses son resistentes. Incluso en una economía en recesión, la gente busca las pequeñas cosas que hacen la vida más llevadera y feliz. El vino es una de esas cosas '.

Por ofrecer a los consumidores lo que quieren, a precios que pueden pagar por ser líderes en Napa Valley y la industria del vino de California para seguir invirtiendo en el futuro, Trinchero Family Estates es la bodega estadounidense del año de Wine Enthusiast.

La bodega será honrada en la cena y ceremonia de entrega de premios Wine Star de Wine Enthusiast el 25 de enero. Para obtener detalles sobre la cena y ceremonia de entrega de premios de The Wine Star, y para reservar su mesa
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