Merriam-Webster define la lupulina como una sustancia resinosa amarilla fina del amento femenino del lúpulo (Humulus lupulus de la familia de las moreras) de la que se obtienen el humulon y el lupulon. American Heritage Dictionary lo define como diminutos pelos de color marrón amarillento obtenidos de los estróbilos de la planta del lúpulo, anteriormente utilizada en medicina como sedante. Para los amantes del lúpulo y las IPA, es lo que hace que la cerveza sea más deliciosa.

El lupulino de lúpulo puede variar en color desde amarillo pálido hasta un color dorado fuerte. Su concentración está asociada al amargor de la variedad de lúpulo, siendo los lúpulos astringentes los que poseen mayores cantidades de lupulina que los tipos más aromáticos. También tiene propiedades conservantes. La resina presente en la lupulina previene la multiplicación de bacterias que provocan la fermentación láctica, que estropea la cerveza.

Quizás uno de los estilos más conocidos que se consumen para saciar los antojos de lupulina son las India Pale Ales, o IPA. El estilo se origina en Inglaterra, donde fue diseñado para tener una mayor estabilidad y la estructura para soportar viajes largos (incluso a la India, donde se comercializaba comúnmente).

Como uno de los estilos de cerveza más populares en el mercado hoy en día, existe una amplia gama de interpretaciones que van desde las ofertas más delicadas y florales hasta bombas de lúpulo increíbles. Por lo general, a las cervezas de la costa oeste les gusta mostrar más del potencial exagerado de la categoría, mientras que los ejemplos internacionales y de la costa este tienden a mostrar un poco más de moderación. En términos generales, los IPA son de color medio dorado a cobrizo, moderados en alcohol en torno al 5,5-7,5% vol, de cuerpo ligero a medio y obviamente enriquecidos con aromas y sabores con IBU (International Bittering Units, la medida del amargor de una cerveza ) alrededor de 40–60 +.

Si eres valiente y piensas que podrías ser un verdadero fanático de las esperanzas, entonces también puedes aventurarte en el mundo de las IPA dobles o imperiales. Estas cervezas son esencialmente IPA aumentadas hasta 11: más maltas, más alcohol y, lo más importante, ¡más lúpulos! El resultado es una cerveza de sorbo fuerte y compleja con IBU que superan los 60 y, en algunos casos, más allá de los 100.

Las preferencias de cada persona son diferentes, así que no tenga miedo de probar cosas nuevas mientras descubre dónde se encuentra su umbral de lupulina. Solo prepárate para compartir algunas de las ofertas más extremas con amigos. Prost!

94 Deschutes Hop Henge Experimental IPA (American Double / Imperial IPA Deschutes Brewery, OR) 8.75% vol., $ 6/22 oz. Vierte un color naranja oscuro oscuro ligeramente turbio con una espuma sustancial y un lazo maravilloso. Los aromas son indudablemente intensos pero no intimidantes: dominan los éteres florales, la esencia de naranja sanguina y el aceite de cáñamo. La boca es igual de intensa y llena, con tantas capas de diferentes perfiles de lúpulo desplegándose en una sinfonía de sabor cítrico resinoso. También puedes encontrar notas de brioche tostado, manzana roja crujiente y un toque de pasas doradas. El final es complejo, al principio un poco almibarado pero luego seco y largo con el amargor que se desvanece limpiamente. Una hermosa DIPA.

93 Avery duganA IPA (American Double / Imperial IPA Avery Bre wing, CO) 8.5% vol., $ 7/22 oz. Está bastante advertido en este caso, con la etiqueta que dice claramente, '¡Lupulin Rapture Incarnate! Como fervientes devotos del lúpulo, nos encontramos en la búsqueda de crear una IPA trascendental capaz de saciar nuestro voraz deseo lupulino '. Abundan los fuertes aromas de cítricos de pino, pomelo y piña, seguidos de un toque de fruta de hueso tropical en inhalación profunda. En boca es amplio y ligeramente aceitoso, y los sabores están cargados de resina de lúpulo y savia de pino. A pesar de que es bastante amargo con 93 IBU, hay una buena base de malta que respalda el intenso amargor del lúpulo. Seco y largo al final.

92 Heavy Seas Loose Cannon Hop ^ 3 Ale (American IPA Clipper City Brewing Company, MD) 7.0% abv, $ 10/12 oz paquete de 6. Con más de tres libras de lúpulo por barril, agregadas en tres momentos diferentes en el proceso de elaboración (de ahí el salto al tercero), uno pensaría que esto va a ser una bestia de IPA. Pero, a pesar de la inminente 'amenaza' de los lúpulos extremos, es notablemente equilibrado y bebible. La nariz es fresca y vibrante con intensas notas florales y un hermoso pomelo rojo rubí. La boca medio llena muestra un amargor de lúpulo moderado equilibrado por un agradable dulzor de malta caramelo. Bien integrado con sabores de rodajas de limón fresco y aceite de mandarina en el final.

91 Southern Tier IPA (American IPA SouthernTier Brewing Company, NY) 6.5% vol., $ 8/12 oz paquete de 6. Vierte un color naranja dorado claro con una espuma sustancial que perdura pero, cuando finalmente desaparece, deja un hermoso cordón. Aromas de lúpulo resinoso, esencia de clementina, especia amaderada dulce y una nuez tostada llenan la nariz, mientras que la boca redonda está cargada de flores de lúpulo, agujas de pino frescas y corteza de mandarina. El final es secante, algo astringente, pero bien equilibrado y parece funcionar con el cuerpo robusto y ligeramente viscoso de esta IPA. También moderno y con conocimientos tecnológicos: para obtener más información, envíe 'STBC IPA' al 77950.

90 Full Sail IPA (American IPA Full Sail Brewing, OR) 6.0% abv, $ 8/12 oz paquete de 6. Un ligero color melocotón en la copa con una nariz bien equilibrada de cítricos de lúpulo, ésteres de frutas y un sólido esqueleto de malta. En boca es de cuerpo ligero con delicada carbonatación, el paladar tiene una buena jugosidad, como supremas de pomelo fresco, y un toque de pino en el final. Con 60 IBU, esto no es demasiado lúpulo ni exagerado, mostrando un gran equilibrio y una excelente capacidad de beber. Debido a su sutileza, esta sería una excelente opción para la cocina étnica picante.

90 Goose Island India Pale Ale (American IPA Goose Island Beer Co., OH) 5.9% abv, $ NA / 12 oz paquete de 6. Un hermoso y nítido color naranja claro con un cordón decente que queda después de que cae la cabeza moderada. La nariz es ligeramente lupulada, no particularmente abrumadora, con una suave resina de pino y cítricos equilibrados por notas de malta tostada. La boca es plena y muy carbonatada, con más amargor del lúpulo que aparece en el paladar de lo que se esperaba después de la nariz. El final es largo y ligeramente astringente con intensas notas amaderadas. En general, una IPA bien equilibrada con una estructura sólida y un acabado limpio.

90 Samuel Smith India Ale (English India Pale Ale Samuel Smith Old Brewery (Tadcaster), Inglaterra) 5.0% abv, $ 4/550 ml. La historia y el patrimonio son factores importantes aquí, ya que la fábrica de cerveza se estableció en 1758 y la cerveza se fermenta en vasijas tradicionales de piedra (pizarra) abiertas conocidas como Yorkshire Squares. En la nariz abundan las maltas tostadas rociadas con caramelo, con orejones, pan recién horneado y especias terrosas y amaderadas que juegan suavemente de fondo. Los sabores son maltosos pero con abundantes notas de lúpulo resinoso para equilibrarlo, con una textura ligeramente aceitosa en boca. El final enérgico y seco muestra algo de astringencia del té negro junto con especias picantes y toques de esencia cítrica.