En marzo, abril y mayo, los devotos del vino en cuatro grandes ciudades estadounidenses disfrutaron de Toast of the Town, el evento emblemático de Wine Enthusiast Magazine. Las festividades se llevaron a cabo en Chicago, Atlanta, San Francisco y la ciudad de Nueva York. Un total de 5.500 entusiastas asistieron a las cuatro noches.

Toast of the Town se llevó a cabo originalmente exclusivamente en la ciudad de Nueva York. El evento de este año en Nueva York fue el octavo. Chicago se agregó en 2006 y el evento de San Francisco se inauguró en 2007. Este año, Atlanta se agregó a la lista.

Todos los eventos de Toast of the Town se llevan a cabo en lugares culturales espectaculares.La música en vivo, generalmente jazz, energiza el ambiente. Los mejores restaurantes de cada ciudad ofrecen porciones de degustación de platos exquisitos y amigables con el vino. Setenta o más de las mejores bodegas del mundo ofrecen lo mejor embotellados y miles de asistentes amantes del vino y la comida pasean de mesa en mesa, disfrutando de la música, la compañía de los demás y la exploración de platos artesanales y vinos finos.

Algunas de las majestuosas botellas ofrecidas en los eventos de este año incluyen Domaine de la Vougeraie 2005 Clos Blanc de Vougeot Premier Cru y Mommessin 2004 Clos de Tart, ambos de Boisset Family Estates Vergelegen 2006 White Wine, de 57 Main Street Imports Michlits vinos de Burgenland, importados por Prescott Wines Hess 2005 Viñedo Allomi Cabernet Sauvignon Viñedo Beaulieu 2004 Reserva privada George de Latour Biondi-Santi 2003 Rosso di Montalcino Barossa Valley Estate 2003 E&E Pimienta negra Shiraz y Masi 2000 Campolongo di Torbe Amarone della Valpolicella Classico. Con tanta variedad, calidad y profundidad, realmente es una noche de exploración, ya sea descubriendo vinos, nuevos amigos o platos desconocidos.

'He estado en cientos y este es uno de los mejores eventos de vino', confirma Michael Trenk, socio gerente de Capital Grille. El chef Aaron de The Grille sirvió más de 1.400 porciones de lomo con costra de Kona con mantequilla de hierbas de chalota en tres horas. “Desde el punto de vista del restaurador, ciertamente lo disfrutamos y nos beneficiamos”, continúa Trenk. “Está bien organizado. La calidad de la gente que asistió fue alta. No era sofocante, no era pretencioso. Fue un evento divertido con mucha energía ”.

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TOTT en Atlanta, la adición más reciente a las ciudades brindadas, se llevó a cabo en el Acuario de Georgia, el acuario más grande del mundo con más de ocho millones de galones de agua y más de 60 exhibiciones. Mil invitados llenaron el Oceans Ballroom del Acuario y degustaron platos de mariscos tan finos como ceviche de salmón con malanga crujiente, remolacha roja rubí, yuzu y sal de Hawaiin, de Canoe Bourbon Shrimp & Grits - camarones, salsa criolla Bourbon, sémola de cheddar blanco con jalapeño, de The Casa club y rollo de camarones silvestres, vieira y filete, de drizas. Los asistentes disfrutaron de estos deliciosos platos, junto con las ofertas de otros 30 restaurantes y 73 bodegas, mientras contemplaban los tanques de ballenas beluga y tiburones ballena. Completando el ambiente había un mosaico de techo iluminado en azul de paneles ondulados que simulaban la superficie del océano.

El brindis por la ciudad de Chicago se llevó a cabo en el Stanley Field Hall del Field Museum. Los 1.600 asistentes estuvieron rodeados de imponentes tótems, réplicas de elefantes y Sue, el esqueleto de T.Rex más grande (42 pies de largo) y más completo descubierto hasta ahora. Los instintos primarios se apoderaron y los invitados se saciaron con platos deliciosos como los pinchos de lomo de cordero dulces y salados marinados en melaza de granada de Mambo Grill, el cochinillo cocido a fuego lento de Park Grill con rábano picante de remolacha rubí y sal marina del Himalaya, y un tierno filete de falda de wagyu a la parrilla con rúcula , Hongos Cremini Crudos y Aderezo de Limón Meyer de la Trattoria No. 10. Con paquidermos y un 'lagarto tirano' como compañeros de degustación, el Toast de Chicago fue ciertamente memorable.

Con una asistencia estimada de 1.700 personas, el TOTT en el Lincoln Center de la ciudad de Nueva York fue el TOTT más grande hasta la fecha. Realizado en el State Theatre, los invitados pudieron disfrutar de las ofertas de 93 bodegas y más de 30 restaurantes en dos pisos, con una terraza al aire libre que se abrió al aire fresco de la noche primaveral. Thalassa Restaurant sirvió sabrosos Diver Sea Scallops sobre Caviar Mousse mientras que en la terraza, Blue Water Grill ofreció una refrescante cucharada de Kona Kampachi Tartare, English Pea Coulis y Wasabi Tobiko para combinar con el clima fresco. Para un bocado más sustancioso, Manti, pasta libanesa rellena de ternera y cordero y yogur a la menta, fue la especialidad del restaurante Ilili para la noche.

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Se subieron las cortinas en el elegante War Memorial Opera House, donde Toast of the Town San Francisco inició la temporada con la asistencia de 1.200 invitados. Cerca de 30 restaurantes y 82 bodegas atendieron a los asistentes a eventos, con mucho para disfrutar y saborear mientras pasea por cinco pisos amplios y se maravilla con los techos abovedados de la ópera, el vestíbulo de mármol y los amplios balcones. Algunos de los platos más destacados de los restaurantes locales incluyen Tuna Poke on Wonton Chip with a Seven Spice Aioli, de The Tonga Room & Hurricane Bar Gambas envueltas en panceta con puré de frijoles blancos trufados y salsa Marinara, de Joe DiMaggio's Italian Chophouse and Braised Ternera Cheek, Morel Mushrooms, English Pea Purée y Preserved Meyer Lemon, de Étoile en Domaine Chandon.