Ahora es el momento de servirte un vaso de Oporto frío. Sí, así es, Oporto helado.

Antes de que pienses que he perdido la cordura, déjame explicarte. Esto no es Port vintage, ni LBV. Esto es oporto leonado, oporto leonado añejo. Es un vino que a menudo se sirve frío en su Portugal natal. 'Enfriado: es una manera muy buena de probar los tawnies añejos', insiste Adrian Bridge, director gerente de Fladgate Partnership, propietarios de Taylor's, Fonseca, Delaforce y Croft. “Destaca la complejidad y el sabor del vino”.

Los tawnies de diez, 20, 30 y 40 años son la categoría de puertos de más rápido crecimiento en el mercado estadounidense. Y puedes probar fácilmente por qué. 'Los leones añejos atraen el paladar de los Estados Unidos', dice Bridge. “Son vinos dulces con gran acidez, fáciles de beber y más ligeros que los Oportos añejos”.

Tawny envejecido

El término “leonado añejado” se utiliza para referirse a los leones envejecidos durante 10, 20, 30 o 40 años en las viejas pipas de roble, o toneles, que llenan las cabañas de los productores del Puerto. Los vinos fortificados más bebibles, están llenos de sabor, pero siempre son suaves, ricos y seductores. Mientras que el Oporto vintage es para la cabeza, el Oporto leonado es para el corazón.

'Los tawnies añejos han alcanzado la mayoría de edad para los bebedores de vino estadounidenses', dice Bartholomew Broadbent, cuya empresa Broadbent Selections, con sede en San Francisco, importa Ferreira. “[El mercado es] más grande para los jóvenes de 10 y 20 años más accesibles, pero eso no es sorprendente considerando la pequeña producción de los de 30 y 40 años. Acabamos de vender Ferreira, de 10 años, a todos los restaurantes de Disney World, lo que significa que el leonado añejo sin duda debe ser popular ahora '.

Los tawnies, como todos los oportos, se elaboran principalmente con uvas Touriga Nacional, Tinto Cão, Tinta Barroca, Tinta Roriz y Touriga Franca, cultivadas en las vertientes dramáticamente verticales del río Duero. Se producen, como todos los Oportos, deteniendo la fermentación con la adición de brandy. La única diferencia entre los oportos leonados y los oportos rubí está en el envejecimiento más prolongado en barrica: los oportos añejos envejecen durante solo dos años, mientras que los leones pueden envejecer durante décadas.

Es una cuestión de características, no de edad

Lo complicado de los tawnies es que es posible que nunca se sepa cuántos años tienen realmente. Cuando se aplica a los oportos leonados, los términos “10 años” y “20 años” no pretenden indicar la edad exacta. “Es una cuestión de características”, dice Bento Amaral, quien dirige la sección técnica del Instituto del Vino del Puerto y el Duero, organismo regulador del comercio portuario. “Son vinos de mezcla, no solo [vinos que tienen] 10 o 20 años. No hay un control estricto de la mezcla, pero lo que buscamos cuando aprobamos las mezclas es un estilo que sea consistente '.

Por tanto, “10 años” no es un mínimo, ni un máximo, ni un promedio. Es un gusto, no una fórmula matemática. En ese sentido, los tawnies añejos se parecen más al champán que no es añejo. Cada productor de leonado añejo tiene un estilo de la casa derivado de la mezcla de hasta 100 vinos diferentes, o tan solo dos. Bridge dice que los tawnies añejos de Taylor tienden a tener un estilo afrutado, mientras que muchas marcas con nombres portugueses tienden a ser más dulces, pero de sabor más maduro.

Pero eso no quiere decir que no se pueda distinguir entre los leonados que están etiquetados como de 10 años y los que tienen 40 años. Los leonados de diferentes edades tienen características distintas. Algunas personas prefieren el estilo más joven y afrutado de los niños de 10 años, mientras que otras quieren menos fruta y más complejidad. “A medida que los leonados envejecen más en barrica, pierden la fruta juvenil que se encuentra en un niño de 10 años”, coincide Amaral. “Durante la crianza se produce una evaporación del alcohol y del agua, de modo que cuanto más viejo es el leonado, más concentrado está, aunque la barrica se habrá refrescado con un poco de vino más joven en el camino.

“Y los leonados que envejecen en el clima cálido y seco del valle del Duero tienen más probabilidades de tener un carácter quemado”, dice Amaral. O te gusta eso, o prefieres el estilo más frutal de los vinos añejados en el aire fresco y húmedo de Oporto junto al océano.

A nivel de 30 y 40 años, la fruta se ha ido, pero la intensidad del sabor es mayor. “Obtienes un aroma a curry en polvo”, dice Amaral. Estos vinos añejos son vinos raros de sorbos para una contemplación seria. Son mucho más raros que los vinos más jóvenes que en tiempos pasados, los portugueses ricos hicieron alarde de su riqueza al perfumar sus pañuelos con 40 años para disfrutar del aroma.

Puerto de enfriamiento

¿Es correcto enfriar un Oporto leonado? Es un tema que suscita polémica entre algunos bebedores de Oporto. 'Todavía existe una visión de la vieja escuela de que no se puede enfriar ningún Oporto, ni siquiera un leonado', dice Rupert Symington de Symington Group, propietarios de Graham's, Warre's, Dow's, Smith Woodhouse y otras casas de Port.

“En casa, en Oporto, bebemos a los de 10 o 20 años al final de nuestra velada. Cenamos poco antes de las nueve, y luego nos sentamos y tomamos una copa de tawny. Lo guardo en la puerta del frigorífico '.

Bridge se hace eco de esto: “Guardo una botella en la nevera. También puede poner la botella en un cubo de hielo durante 20 minutos '.

Otro de los muchos placeres asociados con el leonado añejo es que la botella, una vez abierta, no se deteriora durante varias semanas. No es como el Oporto añejo, que debe disfrutarse a los pocos días de su apertura. Symington reconoce que un leonado puede durar 'hasta un mes', mientras que Broadbent cree que 'tres meses está bien'.

Para muchos amantes del Oporto, la idea de beber leonado añejo frío es una buena noticia. Y aquellos que son nuevos en el leonado añejo pueden ahora agregar otra bebida a su repertorio de cócteles, licores helados y otros placeres refrescantes.

Tawny Port de Niepoort de 10 años $ 40, 93 puntos. Una vez más, Niepoort llega con un vino fabuloso. Es seco y estructurado, con sabores maduros que sugieren que los vinos del coupage tienen más de 10 años. Hay un carácter de chocolate amargo, almendras amargas intensas y un final de frescura y acidez. Concentrado e intenso en su conjunto. Importado por Martine's / European Cellars.

Tawny Port de Graham, de 10 años, 31 dólares, 92 puntos. Un vino intensamente seco, concentrado, potente que sabe como si tuviese vinos en el coupage con más de 10 años. Está potenciado por la acidez y su estructura firme. Sin embargo, definitivamente tiene un estilo de 10 años, como lo confirma la fruta fresca para terminar. Importado por Premium Port Wines.

Quinta do Noval Tawny Port de 10 años $ 30 90 puntos. Este leonado seco y equilibrado es a la vez afrutado y con buenos caracteres de crianza. Los frutos rojos se cortan con acidez y se moldean con los sabores de madera vieja y especias. Tiene un regusto delicioso y maduro. Importado por Vintus LLC.

Ferreira Duque de Bragança 20 años Tawny Port $ 70, 94 puntos. Ferreira's es siempre uno de los mejores veinteañeros, y esta no es una excepción. El secreto está en la suavidad aterciopelada, que combina sabores de higo y caramelo y solo un toque de vainilla quemada con el tipo de acidez que te hace querer otra copa. Delicioso. Importado por Broadbent Selections.

Kopke Tawny Port de 20 años $ 56, 92 puntos. Aunque es parte de Barros, Kopke todavía opera de forma relativamente independiente y puede aprovechar buenas existencias de leones añejos. Este vino ciertamente tiene un sabor de 20 años, con su riqueza y sequedad finamente en equilibrio, y con gelatina de limón y frutas maduras intensas brillando. Importado por Wineworth LLC.

Niepoort Tawny Port de 20 años $ 92, 93 puntos. Al primer sorbo, parece suave. Pero detrás de este exterior suave y brillante hay deliciosos sabores de caramelo y naranjas. Con buena acidez y un toque de melaza, se convierte en un vino fino y equilibrado. Importado por Bodegas Europeas.

Tawny Port de Dow, de 30 años, 98 dólares, 94 puntos. Un vino magníficamente denso y concentrado que tiene casi una cualidad oscura y melancólica, tan rico es el sabor. El toque de carácter medicinal solo le da un impulso a toda esta intensidad y va con sabores de nueces tostadas y regaliz. El final tiene la acidez justa. Importado por Premium Port Wines.

Tawny Port Niepoort de 30 años $ 174, 92 puntos. Un vino impresionantemente concentrado con aromas clásicos de caramelo quemado y sabores densos de higos y chocolate amargo. Es rico, delicioso y sabe algo más antiguo que su etiqueta de 30 años. Importado por Martine's / European Cellars.

Offley Tawny Port de 30 años $ 108, 90 puntos. Este es un vino finamente equilibrado, rico pero elegante, de una empresa propiedad de Sogrape, el mayor productor de vino de Portugal. Tiene un buen sabor a caramelo quemado, así como a fruta madura, y un final delicioso y ligeramente fresco. Importado por Evaton.

Taylor Tawny Port de 40 años $ 154, 95 puntos. En este magnífico vino se conjugan magistralmente elegancia y peso. Tiene todos los sabores maduros adecuados, fruta madura, mermelada intensa y concentración. Este es un vino con una gran reputación y el sabor no defrauda esa reputación. Importado por Kobrand.

Tawny Port de Graham, de 40 años, 152 dólares, 94 puntos. Un vino intenso, maduro, pero que ha mantenido su madurez y riqueza. La concentración es intensa, un vaso es suficiente. Hay nueces, chocolate amargo y un regusto delicioso y limpio. Importado por Premium Port Wines.

Quinta do Noval Tawny Port de 40 años $ 125, 94 puntos. Es un vino dulce pero deliciosamente maduro que exuda la riqueza de sus sabores de naranja quemada, capas de caramelo dulce y un final limpio. Un gran vino. Importado por William Grant.