El péndulo del estilo oscila rápidamente en el mundo del vino australiano.

Chardonnay, una vez ancho y rico en robles, se inclinó hacia la delgadez y la delicadeza, luego se recuperó para volverse carnoso pero refinado, todo en la última década.

Shiraz tampoco ha sido inmune al cambio. El ímpetu se había estado construyendo para Shiraz de clima frío cuando Glaetzer-Dixon 2010 Mon Père Shiraz de Tasmania ganó el Trofeo Jimmy Watson en 2011. Otorgado anualmente por el Royal Melbourne Wine Show para el mejor vino tinto de un año del país, el premio había estado dominado durante mucho tiempo por las grandes y voluptuosas ofertas de Australia del Sur. La selección de Mon Père cristalizó en la mente del público bebedor de vino que los vinos que favorecen el perfume y las especias sobre la madurez y el peso podrían recibir elogios de la crítica.

Para los estadounidenses, aislados por el sistema de distribución de vino de tres niveles (importador-mayorista-minorista) y el dominio del mercado de una marca de volumen único, esta evolución ha sido más difícil de seguir. Al igual que las tendencias de la moda en Peoria siguen a París, los estilos de Shiraz australiano disponibles en los EE. UU. Se están poniendo al día.

Eso hace que ahora sea un momento emocionante para los compradores de vino. Bendecido con una afluencia de ofrendas conmovedoras, no hay mejor momento para (re) familiarizarse con Shiraz.

La base

Shiraz es la misma variedad de uva que Syrah, que tiene su origen en el norte del valle del Ródano de Francia. No está relacionado con la ciudad de Irán, como sugieren algunos cuentos fantásticos, sino probablemente una simple bastardización de su nombre original.

Cuando los europeos colonizaron Australia, trajeron esquejes de vid con ellos, el principal de ellos conocido como 'Hermitage' (Syrah). Estos se propagaron por primera vez para la vinificación comercial a principios y mediados del siglo XIX.

Debido a que la introducción se produjo antes de que la filoxera del piojo de la vid estadounidense llegara a Europa, las vides traídas no estaban injertadas. Y, a diferencia de la mayoría de las regiones vitivinícolas, gran parte de Australia permanece libre de filoxera, lo que significa que las vides crecen sobre sus propias raíces y tienen una vida útil que puede superar los 100 años.

Estas viejas enredaderas retorcidas son impresionantes para ver filas de manos desgastadas que se elevan hacia el cielo desde el paisaje polvoriento. También llegan a nuestro corazón, ya que existe una noción romántica (aunque discutible) sobre la idea de que las viñas viejas hacen mejores vinos.

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Bombas de Barossa

Standish 2012 Andelmonde Shiraz (Barossa Valley) $ 95, 97 puntos. Es posible que tenga que recorrer el país para asegurarse algo de esto (solo se importaron 14 casos), pero este es un tesoro que vale la pena buscar. Tiene mucho cuerpo sin parecer demasiado rico o pesado, enmarcando las exuberantes notas de bayas oscuras, carne a la parrilla, menta y regaliz con taninos suaves. Los sabores especiados permanecen elegantemente en el largo final. Está delicioso ahora, pero debería envejecer con gracia hasta el 2030. Vinos epicúreos. Selección de Bodega.

Torbreck 2012 RunRig Shiraz-Viognier (Barossa) $ 255, 97 puntos. RunRig es siempre complejo, y el 2012 no defrauda en ese sentido, mezclando notas carnosas parecidas al tocino con toques de aceitunas negras y ciruelas maduras. Los taninos son sumamente flexibles, pero los ácidos son crujientes, lo que da como resultado un final largo y delicioso. Beber hasta el 2030. Wine Creek.

Thorn-Clarke 2012 Ron Thorn Single Vineyard Shiraz (Barossa) $ 89, 96 puntos. Thorn-Clarke ha llevado su Shiraz a un nuevo nivel con este vino de un solo viñedo, embotellado solo en añadas excepcionales. El roble americano 100% nuevo le da un perfil clásico de Barossa, comenzando con notas de vainilla, cedro y jarabe de arce y fluyendo sin problemas a través de sabores maduros de mora y ciruela. Es con cuerpo, exuberante y de textura cremosa, con un final largo y aterciopelado. Beba hasta el 2025 y posiblemente más allá. Kysela Père et Fils. Selección del editor.

A la caza de viñas viejas

Algunos de los viñedos más antiguos del país se encuentran en Hunter Valley de Nueva Gales del Sur, no lejos de Sydney. Allí no es un país prototípico de cultivo de uvas. Es más cálido y húmedo de lo ideal, pero esos hechos atrajeron a los primeros colonos que dependían de la agricultura mixta para su subsistencia.

Dentro del Cazador, nadie tiene más vínculo con la tierra y sus vides que Bruce Tyrrell , cuya familia ha estado elaborando vino aquí desde 1864. Los visitantes pueden ver la granja de corteza de hierro original de 1858 y disfrutar de degustaciones en la bodega original.

Tyrrell se ha propuesto trazar un mapa y salvar las viñas más antiguas de la región, que ahora posee varios bloques que fueron plantados hace más de 100 años. La parcela de viñas más antigua propiedad de la familia, 4 Acre Block, se plantó en 1879.

“No creo que las viñas viejas sean buenos vinos. Creo que los grandes sitios hacen vides viejas '. —Jim Chatto

Debido a las lluvias que a menudo amenazan a la vendimia, Hunter Valley Shiraz no es propenso a los cambios de estilo. Cuando el pronóstico indica lluvia, las uvas se cosechan, a menudo con niveles potenciales de alcohol de solo alrededor del 12 por ciento.

Esta recolección temprana da forma a los vinos resultantes en un estilo que puede ser tenso, austero y vigorizante cuando es joven. Sin embargo, evolucionan con gracia hacia la elegancia de peso medio en cinco a ocho años.

'Son de cuerpo medio, sabrosos, y el ácido es más importante que el alcohol', dice Tyrrell. 'La mayoría de los años, no desea tener un 14 por ciento de alcohol'.

Los vinos más legendarios de Hunter, los elaborados por Maurice O’Shea en Vinos de Mount Pleasant desde la década de 1920 hasta su muerte en 1956, llevó designaciones como 'Light Dry Red', sin mencionar la variedad de uva.

'Ese es el viejo estilo Hunter Burgundy', dice Jim Chatto, enólogo jefe de Enólogos de la familia de McWilliam , propietarios de Mount Pleasant desde 1941 (y socios desde 1932). 'Estamos analizando lo que hicimos bien en los años 40, 50 y 60, y estamos tratando de volver a eso'.

Vintage 2014 fue 'un destripador', como dicen en el Hunter. Mientras probamos los Shirazes de Rosehill Vineyard (plantado en 1946) y Old Hill Vineyard (plantado en 1880), Chatto dice: 'Tienen esos taninos de gamuza que solo se obtienen en viñas realmente viejas'.

Luego, en el siguiente suspiro, dice: 'No creo que las viñas viejas sean buenos vinos. Creo que los grandes sitios hacen vides viejas '.

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Vencedores de McLaren Vale

Kay Brothers 2012 Amery Vineyard Block 6 Shiraz (McLaren Vale) $ 120, 96 puntos. Este Shiraz musculoso y con cuerpo está construido para las edades. Las especias para hornear y la fruta ciruela forman una pared concentrada, casi impenetrable en la nariz, mientras que el paladar es casi lo suficientemente denso como para sostener un tenedor. A pesar de todo eso, no es demasiado pesado ni parecido a un dulce de azúcar, sino que ofrece un tremendo equilibrio, pureza y longitud. . Beba de 2020 a 30, y probablemente algo más. Vinos por excelencia. Selección de Bodega.

Angove 2013 The Medhyk Old Vine Shiraz (McLaren Vale) $ 95, 94 puntos. Seleccionado de cuatro sitios plantados hace 40-60 años, este es un Shiraz rico, musculoso y con cuerpo. Las notas de rosbif proporcionan un sabroso contrapunto a la ciruela madura, el chocolate y la menta. Largo, firme y centrado en el final, donde recoge algunos matices moka. Beber hasta el 2030. Trinchero Family Estates.

Fox Creek 2013 Reserve Shiraz (McLaren Vale) $ 83, 94 puntos. Menta fresca y pimienta molida acentúan la fruta ciruela oscura en la nariz, recogiendo toques de chocolate negro y aceitunas negras en el paladar. Tiene mucho cuerpo, se siente cremoso y está cargado de taninos suaves, que hacen que el vino sea accesible ahora, pero que debería mantenerlo hasta al menos 2025. Kysela Père et Fils.

Hickinbotham 2013 Brooks Road Shiraz (McLaren Vale) $ 75, 94 puntos. En lo que respecta a los viñedos australianos, este no es tan antiguo, ya que fue plantado en 1971. Los matices de chocolate y vainilla enmarcan cuencos de bayas mixtas en este vino potente y con cuerpo. Final largo e intenso, perfilado por taninos polvorientos. Importaciones majestuosas.

Subiendo más alto

Levantarse y alejarse del clima cálido y húmedo del Hunter es una forma de encontrar estos mejores sitios.

Chris Hancock, vicepresidente ejecutivo de Vinos Robert Oatley , recuerda el inicio del turno. “En los años 70 [con Rosemount], buscábamos Shiraz de Mudgee para mezclarnos con Hunter. Eran vinos más oscuros y potentes ”, dijo.

Otros enólogos de Nueva Gales del Sur vieron lo mismo y comenzaron a gravitar hacia viñedos de mayor altitud en las regiones de Orange, Hilltops y el distrito de Canberra. Philip Shaw , ex enólogo jefe de Rosemount , compró su viñedo en Orange en 1988.

“Ha habido una evolución en el Shiraz australiano. Es un estilo de Shiraz que no existía realmente hace 20 años '. Jason Brown

'Estamos tratando de lucir un estilo elegante de Shiraz, de cuerpo medio, con especias y pimienta', dice su hijo, Daniel Shaw, quien se encarga de la elaboración del vino del día a día.

Esa es una tendencia en toda Australia, ya que los enólogos buscan cada vez más lo que Shaw llama 'capacidad de beber'.

En general, eso significa menos peso, alcohol, roble y extracción.

'Ha habido una evolución en el Shiraz australiano', dice Jason Brown, propietario de Viñedos Moppity en la región de Hilltops de Nueva Gales del Sur. 'Es un estilo de Shiraz que realmente no existía hace 20 años'.

En Moppity, Brown cultiva ocho bloques de viñedos diferentes plantados con cinco clones de Shiraz, más un poco de Viognier.

'Lo que estamos tratando de hacer es dejar que el sitio hable', dice. 'La estructura de taninos en Hilltops tiende a ser bastante flexible y refinada'.

En la capital australiana de Canberra, es una historia similar, aunque la historia se remonta un poco más atrás.

A Clonakilla , el padre del propietario Tim Kirk plantó el viñedo, uno de los primeros en la región, en 1971. Ubicado tierra adentro y a casi 2,000 pies sobre el nivel del mar, es una región fresca para los estándares australianos, sujeta a nieve en invierno y heladas que limitan el crecimiento temporada.

Kirk es un fanático descarado del norte del Ródano. Incluso llevó a su novia allí en su luna de miel retrasada en 1991. En Guigal, dice, 'Ellos [los vinos] me dejaron boquiabierto'.

Enólogos innovadores de Australia que necesita conocer

Basado en esa experiencia de Côte-Rôtie, Kirk regresó decidido a probar Viognier con su Syrah. El lanzamiento de Clonakilla en 1994 incluyó el 4 por ciento de la variedad blanca, y fue la primera vez que la combinación de uvas apareció en la etiqueta. El Clonakilla Shiraz-Viognier es ahora un clásico australiano.

Al probar muestras de sus últimas cosechas, me sorprende cómo el Viognier evoluciona con el tiempo para convertirse en uno con el vino en su conjunto. Su perfume parecido al moscatel sobresale un poco en la muestra de tanque del 2015, pero es menos evidente en el 2014 y solo se percibe en el 2013 en virtud de la textura brillante que aporta al paladar.

Prácticamente al lado de Clonakilla, Nick Spencer, el enólogo de Eden Road , persigue un estilo similar, pero sin Viognier.

'Canberra Shiraz tiene esa deliciosa fruta y especias', dice. 'Buscamos la pureza y el perfume'.

Para capturar y preservar estos caracteres, sus vinos Murrumbateman (la subregión del distrito de Canberra que rodea a Eden Road y Clonakilla) se fermentan con levaduras autóctonas y se maduran en puncheons de 500 litros en lugar de barricas tradicionales.

Esas técnicas se están poniendo de moda entre los enólogos con visión de futuro en las subregiones frías, junto con diferentes proporciones de fermentación de racimos enteros. Es una reacción a los monstruos de frutas muertas y con alto contenido de alcohol de finales de la década de 1990, lo que, según Kirk, es 'un verdadero punto oscuro en la historia del vino australiano'.

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Especiales de Australia del Sur

Wakefield Estate 2013 St. Andrews Single Vineyard Release Shiraz (Clare Valley) $ 60, 95 puntos. La familia Taylor seleccionó a Clare Valley por su afinidad con el Cabernet, pero este Shiraz es un golpe de gracia. Sí, es de roble, lleno de mentol, vainilla y coco tostado, pero hay suficiente cereza negra y ciruela para sostener la madera. Es un vino lujoso, con cuerpo y con un inmenso atractivo, para beber hasta el 2025. Seaview Imports. Selección del editor.

Henry’s Drive Vignerons 2012 Magnus Shiraz (Padthaway) $ 80, 94 puntos. Este vino es carnoso y seductor, con irresistibles capas de humo, menta y ciruela. Es con cuerpo, de textura cremosa y exuberante, manteniéndose flexible a través de un final largo y encantador. Beber hasta el 2025. Vinos por excelencia.

Empujando fronteras

En Victoria, algunos enólogos incluso optan por fermentaciones 100 por ciento integrales.

'Agrega alegría a Shiraz', dice Dylan McMahon, enólogo de Seville Estate en el valle de Yarra y nieto del fundador de la bodega. 'Aumenta el perfume y agrega complejidad dinámica'.

El Doctor Shiraz de Sevilla es exclusivamente de racimo entero y fermentado en barrica en ponche de 500 litros. Se necesita algo de trabajo para extraer una muestra de mosto del barril recién llenado, ya que la mayoría de las bayas aún no se han reventado, pero el jugo parcialmente fermentado ya es complejo.

'Es polvoriento, es terroso; sabe a tierra, supongo', dice McMahon.

Las primeras estrellas de Yarra Valley fueron Pinot Noir y Chardonnay. La casa de champán Moët & Chandon eligió la región para su producción de vino espumoso. Pero los éxitos actuales incluyen a Shiraz de productores como Luke Lambert , Mac Forbes y Jamsheed .

'Mi interés es Syrah', dice Gary Mills, la fuerza impulsora detrás de Jamsheed. “Está tan ampliamente plantado que realmente puede reflejar la diversidad de lo que Australia tiene para ofrecer. Victoria tiene que ver con las especias, el perfume, la picardía y la ligereza '.

Si bien existe un acuerdo entre los enólogos de la región de que los días de perseguir el alcohol y la extracción han terminado, todavía hay mucho espacio para los estilos individuales.

'El racimo entero se ha convertido en una característica regional de Yarra', dice Sarah Crowe, enóloga de Yarra Yering , quizás la más conocida de las bodegas históricas de la región. Sin embargo, Crowe, un elemento fijo en el circuito de jueces de los espectáculos de vinos, también dice que prefiere la sutileza del 20 por ciento del grupo.

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Estándares de Hunter Valley

Tyrrell's 2014 Shiraz (Hunter Valley) $ 25, 92 puntos. La familia Tyrrell estaba entusiasmada con la década de 2014 cuando visité allí a principios de este año, y esto sugiere que el entusiasmo está bien fundado. Los aromas son frescos y florales, cargados de frutos de cereza y un toque de pimienta molida. En boca, el vino es de cuerpo medio y flexible, con un final largo, picante y sedoso. Broadbent Selections Inc.

Brokenwood 2013 Graveyard Vineyard Shiraz (Hunter Valley) $ 125, 91 puntos. Este vino se probó inadvertidamente contra un grupo de gigantes de Barossa, por lo que es posible que lo haya subestimado. Todavía se mantuvo firme, entregando notas sutiles de ciruela, canela y clavo, además de toques de oliva y moka. Tiene un cuerpo medio con algunas notas de hierbas, pero termina polvoriento y delicioso. Beber hasta el 2028. Old Bridge Cellars. Selección de Bodega.

Hope Estate 2013 Basalt Block Shiraz (Hunter Valley) $ 15, 90 puntos. Esto ya está mostrando cierta evolución en su color, mostrando algo de iluminación en su borde. Los aromas son florales y de té, con sutiles matices de canela y especias. Los sabores siguen, se asemeja al té Wild Berry Zinger. Es de peso medio, con taninos sedosos y un final suavemente polvoriento. Winesellers Ltd. La mejor compra.

Sabores victorianos

Yarra puede ser el epicentro de la experimentación victoriana, pero el gran Shiraz se cultiva en casi todas las partes del estado y lo ha sido durante más de un siglo.

Tahbilk , en la región de Nagambie Lakes, se desarrolló como bodega en la década de 1860. La fruta de las plantaciones más antiguas se destina al buque insignia de la bodega, el 1860 Vines Shiraz. Plantadas en un sitio arenoso, esas vides sobrevivieron a la filoxera para producir actualmente de 100 a 200 cajas de vino por año.

La vinificación en Tahbilk es conservadora. Evita los modernos racimos enteros y se lleva a cabo en las tinas de roble polaco originales de la bodega. La fruta de la vid vieja luego envejece en un 50 por ciento de roble francés nuevo, pero la mayoría de los lotes se envejecen en barricas viejas y neutrales. Es un enfoque que refleja la naturaleza histórica de la propiedad.

“La variedad aromática proviene de la época de la vid, por lo que se necesitan climas frescos. Es una experimentación en constante evolución '. —Ben Haines

Es una práctica segura y de bajo riesgo que no podría ser más diferente de la que se aplica en Savaterre , fundada en 1996 por el corredor de divisas convertido en enólogo Keppell Smith.

En su carrera anterior, Smith dice: 'Aprendí que el vino no era la mierda que mi mamá bebía con la cena', quien se propuso encontrar un lugar donde pudiera hacer las cosas buenas. Se instaló en Beechworth, una zona histórica de extracción de oro en las estribaciones de los Alpes victorianos.

Fermenta su Shiraz usando levaduras indígenas y bacterias malolácticas nativas. No filtra y opta por un 60 por ciento de racimos enteros.

'La gente lo ama o lo odia', dice Smith sobre su estilo. 'Está un poco sucio'.

Buen granito

Los Shirazes de Beechworth se encuentran entre los ejemplos más convincentes de Australia y algunos de los más difíciles de localizar. Castagna y Giaconda son los otros dos nombres a buscar. Los suelos graníticos descompuestos de la región dan algo especial a los vinos, y los viticultores están comprometidos con la calidad y la no intervención.

“Poder, concentración y múltiples capas de complejidad” son los rasgos que definen a Beechworth, dice Nathan Kinzbrunner, cuyo padre, Rick, vino a la región para establecer Giaconda en 1981. “Beechworth nos permite incorporar mucha delicadeza a los vinos”, dice.

Ben Haines, el enólogo de Grampians incondicional Monte Langi Ghiran , tiene su propia etiqueta que utiliza para explorar varias subregiones victorianas.

'Mentiría si dijera que no me inspiraron algunos de los grandes vinos del norte del Ródano', dice. 'Pero tienes que hacer que los vinos sean fieles a su lugar'.

Según Haines, “la variedad aromática proviene del tiempo en la vid, por lo que se necesitan climas frescos. Es una experimentación en constante evolución '.

Esa supuesta necesidad de climas frescos debe haberse perdido en los colonos europeos originales de Australia del Sur. Fluyeron a través de Adelaide hacia McLaren Vale y Barossa a principios y mediados del siglo XIX. Esas regiones son más conocidas por su Shiraz atrevido y bañado por el sol que por su delicadeza o delicadeza.

Sin embargo, incluso en el corazón de la gran Shiraz, el estilo está evolucionando.

Como Roman Bratasiuk, propietario de Colinas de Clarendon dice: 'Siempre estamos refinando. Recogemos antes. Algunos de los vinos eran de alto contenido alcohólico, lo que puede haber gustado a algunas personas, pero soy más fiel a mi propio paladar '.

Incluso en amantes de la tradición Kay Brothers , donde las uvas todavía se pasan por una prensa de cestas de 1928, las cosas están cambiando.

“La rueda está girando”, dice Colin Kay, director de tercera generación de la empresa familiar. 'Estamos recortando el roble nuevo'.

Ese definitivamente no es el caso en Mollydooker's moderna instalación en McLaren Vale, donde los mejores Shirazes (Carnival of Love y Velvet Glove) se recogen supermaduros y maduros en roble americano nuevo. Es un estilo que posee un inmenso atractivo en el mercado, pero parece fuera de sintonía, a pesar de la viticultura revolucionaria que lo impulsa.

En Mollydooker, todo se trata de técnica. Eso incluye todo, desde el peculiar hábito del personal de dar la mano a los zurdos hasta degustaciones de jugos destinadas a medir el 'peso de la fruta' y el 'batido Mollydooker', realizado en botellas recién abiertas y destinado a potenciar el rendimiento del vino en la copa.

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Heathcote Highs

Jasper Hill 2013 Paddock Shiraz de Georgia (Heathcote) $ 85, 95 puntos. Polvoriento. Firma. Poderoso. Solo algunos descriptores adecuados para esta cosecha de uno de los mejores vinos de Heathcote. Moca, regaliz y moras se destacan en la nariz, mientras que el paladar ofrece más de lo mismo: fruta negra, chocolate y muchas especias. Mejor después de 2020. Old Bridge Cellars. Selección de Bodega.

Tournon por Michel Chapoutier 2012 Lady's Lane Vineyard (Heathcote) $ 61, 91 puntos. Esto comienza lentamente, pero las notas de frambuesa roja emergen después de un vigoroso remolino. Es con cuerpo y suave, con algunos sabores parecidos al té de bayas, toques de cacao y un final fino, suavemente polvoriento. Bébalo durante los próximos 10 años. Craft + Estate: el grupo Winebow.

Preservando la Tradición

Es una escena decididamente diferente en Rockford en el valle de Barossa, donde la despalilladora de la década de 1880 limita el rendimiento de la bodega, según el enólogo jefe Ben Radford. La prensa de cestas, que da nombre al Shiraz de Rockford, es de la década de 1890. Solo el 10 por ciento o menos de roble nuevo se utiliza para envejecer los vinos.

Rockford y su propietario, Robert O’Callaghan (más conocido como Rocky), son famosos por apoyar a los viticultores locales durante los tiempos difíciles de la comunidad en la década de 1980. Mientras el gobierno pagaba a los productores para que arrancaran sus viñas viejas 'excedentes', O'Callaghan y Peter Lehmann pagaban a los productores por sus uvas.

Rockford todavía no posee viñedos, y eligió honrar su historia al continuar comprando fruta de docenas de productores individuales a través de los valles de Barossa y Eden. Entre la calidad de los vinos y el apoyo de la comunidad local, el 96 por ciento del volumen de la bodega se vende directamente. Si encuentra una botella perdida en los EE. UU., Pruébela.

A lo largo de los años, Rockford ha servido como incubadora para jóvenes talentos enólogos, pero uno de sus primeros alumnos fue albañil. Michael Waugh ayudó a O'Callaghan a reconstruir los edificios ruinosos de Rockford antes de que Waugh lanzara su Greenock Creek etiqueta con la cosecha de 1984.

“Cuando compré por primera vez, había 30 bodegas”, dice Waugh. 'Ahora, hay 140'.

En Greenock Creek, existe una firme creencia en las vides cultivadas en seco. La vinificación es de la vieja escuela: todo se despalilla, se ajusta con ácido a un pH de 3,6 o menos, se fermenta en pequeños contenedores abiertos y se envejece predominantemente en roble americano durante 28 meses.

Los resultados son increíblemente fieles a sus raíces. Es posible degustar diferencias entre los distintos vinos de un solo viñedo, y todos reflejan fielmente las condiciones de la vendimia. En años cálidos, los vinos pueden ser cálidos y con alto contenido de alcohol, mientras que tienden a tener un mejor equilibrio en años más fríos y de maduración más uniforme.

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La elegancia del valle de Yarra

Innocent Bystander 2014 Mea Culpa Syrah (Yarra Valley) $ 60, 93 puntos. Procedente del viñedo Tarraford (más conocido por su Chardonnay y Pinot Noir), este es un vino floral y aromático. Notas de granos de pimienta verde y tabaco de pipa se adaptan a la frambuesa, que se vuelve más compleja a través de la fermentación del racimo entero. La textura sedosa del vino es un placer añadido. Esto tiene el potencial de ser realmente interesante a medida que evolucione hasta al menos 2025. Old Bridge Cellars. abv: 14% Precio: $ 60

Yarra Yering 2010 Underhill Shiraz (Yarra Valley) $ 90, 93 puntos. Este vino de cuerpo medio presenta un toque de pimienta molida en la nariz, luego se relaja en una gama de notas que cubren especias, ciruelas y caja de puros. Vinos Durales.

Ben Haines 2013 Under Woods Steels Creek Shiraz (Yarra Valley) $ 55, 92 puntos. Carnoso y sabroso, es sorprendentemente con cuerpo y flexible para un Syrah de Yarra Valley. Las notas de moras y especias equilibran la carnosidad, impartiendo una jugosidad brillante y deliciosa al largo final. Importadores de Little Peacock.

La 'nueva' Barossa

En el camino, productor de sexta generación Damien Tscharke puede representar otra faceta de la historia de Barossa, pero sus puntos de vista reflejan la importancia de obtener las fechas de cosecha adecuadas en este clima cálido, basándose en la madurez de los taninos y la retención de ácido.

'Nunca me arrepiento de haber elegido temprano, solo demasiado tarde', dice.

Cuando era joven y elaboraba vinos sorprendentemente asequibles en Barossa, Tscharke ejerce una influencia importante en las percepciones de la región.

“Es fácil en climas cálidos hacer grandes vinos negros que son fáciles de admirar pero difíciles de beber”, dice. “Queremos elegancia. Queremos equilibrio. Queremos vinos que sean bebibles incluso en los años más cálidos ”.

En su Estate Shiraz 2014 inspirado en Cornas, eso se logra mediante una recolección más temprana y la inclusión de un 30 por ciento de racimos enteros. El resultado es un vino cargado de aceitunas negras, ligeramente funky, que combina seda y terciopelo.

'Hay que apreciarlo por lo que es, no por lo que suele ser Barossa', dice Tscharke.

Resume sus puntos de vista sobre la elaboración del vino de forma sucinta: 'El trabajo de un enólogo no consiste en intentar crear algo especial, se trata de no [improperio]'.

Otro barosano de sexta generación que está haciendo olas es Dan Standish, cuya historia familiar en el cultivo de la uva se remonta a 1848. Comenzó The Standish Wine Company en 1999, mientras trabajaba en Torbeck, pero ha estado solo desde 2005. Su enfoque está en Shiraz de un solo viñedo, cultivado en seco.

“En '16, trabajé con 15 viñedos”, dice. Probablemente embotellaré cuatro o cinco. Los rendimientos promedio son de media tonelada por acre. En un gran año, podríamos alcanzar la marca de los 1000 casos '.

Con esos rendimientos, los precios comienzan alrededor de $ 90 por botella. Sin embargo, por su calidad, ese precio todavía representa un valor sólido. La fruta se recolecta a mano y no se inocula, conservando muchos racimos enteros.

'Si coges un vaso y hueles todo el montón, es demasiado', dice Standish. “Me gusta recolectar temprano para conservar la acidez natural. El desafío aquí es conseguir algo de delicadeza en los vinos '.

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Los elefantes en la habitación

Los lectores expertos habrán notado que los dos vinos más famosos de Australia no son realmente parte de esta historia. Eso es porque Pliegues Grange y Henschke Hill of Grace se destaca y está por encima del debate de estilo.

Grange es siempre un vino mezclado, casi siempre incluye frutas de diferentes partes del sur de Australia e incorpora Cabernet Sauvignon además de Shiraz. Creado por Max Schubert a principios de la década de 1950, es un vino de enorme poder y extracción que ha envejecido durante décadas.

Hill of Grace es un Shiraz de un solo viñedo del Eden Valley. Plantadas por primera vez en la década de 1860, esas vides han sido cultivadas por cinco generaciones de la familia Henschke. Se embotelló por primera vez solo en 1958. Como vino de un solo viñedo, es menos consistente de año en año que Grange, pero a menudo igual (o más) profundo.

Ninguna otra bodega puede igualar los recursos vitícolas de Penfolds, por lo que la tendencia de los últimos años ha sido enfatizar el lugar como un punto clave de diferenciación. Cada vez se embotellan más vinos de un solo viñedo, aunque muchas bodegas no quieren reconocer sus fuentes de frutas por temor a perderlas ante la competencia.

Penfolds 2010 Grange Shiraz (Australia del Sur) $ 850, 99 puntos. Este vino embrionario y tintado merece guardarse hasta al menos 2025 y debe beberse bien durante al menos 25 años después de eso. Tarda su tiempo en abrirse en copa para revelar notas de carne a la brasa, vainilla y ciruela. En boca, tiene cuerpo y estructura firme, con una pared de taninos masticables que rodean un núcleo maduro y profundo. Treasury Wine Estates. Selección de Bodega.

Henschke 2010 Hill of Grace Shiraz (Eden Valley) $ 820, 96 puntos. ¿Es este el yin del yang de Grange? Los vinos son completamente diferentes, pero casi siempre se comentan juntos. El 2010 HoG es aromático y brillante, con notas frutales de frambuesa y arándano, toques de menta y una pizca de especias picantes. Tiene cuerpo, pero con taninos elegantes y suaves que se deslizan suavemente en un final largo y fresco. Beber hasta el 2030. Negociants USA. Selección de Bodega.

Clara consistente

Ese es un desafío que han aceptado los enólogos de todo el sur de Australia.

'Nos estábamos haciendo más grandes que Ben Hur', dice Kevin Mitchell, propietario y enólogo de Kilikanoon en el Valle de Clare. 'Ahora hemos vuelto las cosas a alrededor del 14 o 14,5 [por ciento de alcohol]'.

Es una admisión que quizás no hayas escuchado hace 10 años. En ese momento, muchos enólogos de Australia del Sur parecían pensar que cuanto más grande era mejor y que la madurez era el objetivo final.

'He estado buscando un estilo más elegante durante los últimos siete u ocho años', dice Mitchell.

Probamos el Attunga 1865 Shiraz 2010 de Kilikanoon junto con el 2004. Las diferencias son palpables. A pesar de ser seis años más joven, hay menos terciopelo y más seda en el 2010. La cantidad de roble nuevo utilizado en el 2010 se redujo del 100 al 80 por ciento. Además, su fecha de cosecha estaba más en sintonía con los niveles de ácido del vino que con la cantidad de azúcar que pueden contener las uvas.

Es un desafío que nunca ha sido un desafío en la finca vinícola más famosa de Clare, Wendouree, donde se elabora vino desde 1895.

Estos son tintos secos de cuerpo medio, el tipo de vino que imaginas que los colonos europeos ansiaban como recordatorio del continente que dejaron atrás.

Los propietarios actuales Tony y Lita Brady llegaron a la propiedad histórica en 1974 sin experiencia en vinificación.

'Yo era verdaderamente ignorante', dice Tony. 'Espero estar siendo consistente'.

Hay un brillo en sus ojos, pero incluso después de más de 40 años produciendo un vino vendido exclusivamente a una lista de correo con suscripciones excesivas, ese es el tipo de humildad con la que se acerca todos los días.

Los Bradys parecen verse a sí mismos al menos tanto como administradores como propietarios. Tony atribuye el éxito de la bodega a la singularidad del sitio.

“Obtienes un sabor más rico a un nivel de azúcar más bajo”, dice. 'Los vinos de aquí tienen una química extraordinaria: un pH bajo en una madurez determinada'.

Sorprendentemente, esa madurez generalmente se produce en torno al 13,5 por ciento de alcohol potencial. Probamos las cosechas 2012-14 de Wendouree Shiraz, y observo los niveles de alcohol en la etiqueta: 13,6%, 14% y 13,7%, respectivamente. Luego volvemos al 1991, que llega al 13,5%.

Estos son tintos secos de cuerpo medio, el tipo de vino que imaginas que los primeros colonos europeos ansiaban como recordatorio del continente que dejaron atrás. El tipo de vino que combina bien con abundantes raciones de bistec o cordero, pero que aún tiene la delicadeza de refrescar el paladar.

En resumen, son el tipo de vino que quiero beber. El tipo de vino que elaboran cada vez más otros australianos. El tipo de vino que los estadounidenses deberían estar redescubriendo.