No importa lo que piense del llamado vino natural, el término suelto y cargado para el vino elaborado sin aditivos legales y con una mínima intervención técnica, no se puede negar el estatus pionero de Tony Coturri dentro del movimiento aquí en los EE. UU. El franco y tupido barbudo Coturri, un enólogo de tercera generación, ayudó a abrir Coturri Winery en 1979 en Glen Ellen, California, y durante años él y su vino fueron considerados valores atípicos dentro del mundo del vino. Pero en la última década, a medida que los productos orgánicos y los alimentos de granja se han arraigado firmemente, decenas de productores de vino, tanto antiguos como nuevos, se están subiendo al tren natural que Coturri ha estado conduciendo durante décadas. Sí, Coturri piensa que sus prácticas y sus vinos son excelentes, y no se avergüenza de decirlo. En ese sentido, no se diferencia de muchos enólogos apasionados. El escritor Nils Bernstein conversa con el hombre de 63 años sobre sus métodos sencillos, su verdadero terruño y la idea de que el gusto, no las tácticas ni la filosofía, es la forma en que se juzga el vino en última instancia.

Entusiasta del vino : ¿Cómo caracterizas lo que haces?
Tony Coturri: Es un estilo de vinificación muy tradicional, usamos uvas orgánicas, fermentación de levadura natural, sin químicos, sin sulfitos, sin agregar nada al vino. Si hubiera algo de verdad en el etiquetado, diría solo uvas. Es realmente simple.

NOSOTROS. : ¿Por qué este método tradicional sería controvertido?
TC: Nuestras universidades de enseñanza dicen que hay que añadir sulfitos, productos químicos, conseguir estos 'equilibrios'. Históricamente, las uvas eran la fruta con la que hacían esto 'debido a la acidez natural, los azúcares, todas las demás golosinas, todo está ahí. Me consideran un radical, que mis vinos son inestables, si los compras explotan, todo eso es solo falta de educación básica.

NOSOTROS. : El interés por el vino natural parece reflejar preocupaciones similares sobre lo que comemos.
TC: El vino forma parte de tu dieta. Especialmente en mi generación, debemos tener esto y aquello orgánico, ¿pero el vino puede tener todo tipo de químicos? Es solo una mentalidad de granja de sentido común: usted produce vino y vende el exceso. He tenido productores jóvenes que me han dicho 'no eres enólogo' porque no haces nada ', y para mí eso es un cumplido.

NOSOTROS. : Así que se trata más de hacer vino que quieras beber.
TC: No se puede vender vino con filosofía. Si ingieres esta comida sana como medicina, no beberás alcohol. Solo quiero hacer un producto lo más puro posible y poder decir que vino de algún lugar y que es real. Los beneficios para el medio ambiente y la salud son una ventaja.

NOSOTROS. : ¿Puedes hablar de terruño?
TC: El negocio del vino le quitó el terruño al agricultor. Las zanahorias cultivadas orgánicamente a dos millas de distancia tendrán un sabor diferente. Una vez que agregue levadura, sulfitos, nutrientes, cambiará el carácter básico del vino. Terroir es muy fuerte pero también escurridizo. Los enólogos de California tienen miedo al terruño, quieren fruta, quieren carácter varietal, quieren consistencia.

NOSOTROS. : ¿Se pueden hacer generalizaciones sobre vinos naturales bien elaborados?
TC: Si hay un hilo conductor en los buenos vinos naturales, es la complejidad de la nariz. No son vinos bonitos, tienen tierra en ellos, corral no se limpian. Son intensos, pueden ser contradictorios, controvertidos, pero si lo consigues, estarás en el cielo. Una vez que saboreas lo real, es difícil volver atrás.