Durante una cena reciente a la luz de las velas con mi esposo, combiné nuestro Chardonnay favorito con salmón glaseado con miel y orzo marinado en tomates y albahaca. La dulzura de la miel y la acidez de los tomates se atenuarían con el roble del vino, o eso pensé.

Dimos nuestro primer bocado al unísono.

'Para nosotros', dijo. Chocamos vasos, tomamos un sorbo y nos miramos profundamente a los ojos ... con disgusto.

'Esto es terrible', dije, antes de tapar la botella y buscar un par de cervezas.

No se puede negar: no puedo maridar el vino con la comida y detesto absolutamente la presión.

Claro, me encanta organizar cenas, pero después de limpiar la casa, mezclar una lista de reproducción y crear el menú perfecto, empiezo a ponerme tenso. No es la ansiedad por coordinar el horario de los cursos, o el miedo a que te dejen plantado. Es seleccionar el maldito vino.

Es decir, hasta que asistí a la fiesta de maridaje de champán de un amigo y me encontré mirando una rodaja de limón.

'Adelante, muerde', dijo mi amigo.

Mi boca se frunció incluso antes de que el limón llegara a mis labios. Pero cuando busqué el sabor amargo con un sorbo de espumoso, mi paladar se limpió y refrescó.

Después del ácido del limón, la anfitriona nos pidió que combináramos Champagne con aceitunas verdes (sal), papas fritas (grasa y sal), un trozo de parmesano (grasa, sal y umami), dos rodajas de pera (dulce) y cubitos de jerk. pollo (picante).

Uno a uno probamos los alimentos antes que el vino. Y cada vez quedé gratamente asombrado.

Como la mayoría de los estadounidenses, veía el vino espumoso como una bebida de celebración, algo que debía reservarse para las fiestas y ocasiones especiales. No había pensado en mezclar el burbujeo de celebración con la comida porque generalmente es frutal, bajo en taninos y, a menudo, incluso más bajo en roble; descubrí tres razones por las que el burbujeante puede funcionar con docenas de platos.

Mientras sigo bebiendo vin non gaz con la comida, cuando organizo una cena, descorcho toda la presión del maridaje ofreciendo a todos champán.

Hecho y hecho.

¡Eso es algo para celebrar!