Los viñedos y las bodegas de Madeira escaparon en gran parte ilesos de la peor tormenta que se haya registrado en la isla, matando al menos a 42 personas. La isla portuguesa, frente a la costa de Marruecos, es el hogar del famoso vino fortificado de Madeira.

Paul Symington, del productor de puertos Symington Family Estates, cuya familia es socio mayoritario de Madeira Wine Company, la más grande de la isla, dijo Entusiasta del vino 'Afortunadamente, los alojamientos de Blandy no se vieron afectados y todas nuestras existencias de vinos añejos escaparon de cualquier daño'. Dijo que algunos viñedos han sido dañados, pero no es significativo. “Lo más importante es que todo nuestro personal está bien”, dijo Symington.

El mayor daño se ha producido en las zonas bajas y urbanas de la capital, Funchal. La lluvia caía por las laderas donde la acumulación de agua desbordaba las escarpadas riberas y canales de los ríos y causaba daños considerables en el casco antiguo y a lo largo del paseo marítimo. La isla es un cálido refugio de invierno y la mayor parte de los ingresos están relacionados con el turismo.

Los deslizamientos de lodo provocados por las fuertes lluvias, el valor de un mes en ocho horas, se precipitaron por las laderas empinadas de las montañas volcánicas sobre la ciudad y se estrellaron contra edificios, automóviles, puentes y casas. El poder del agua y el barro era tan feroz que creó nuevos canales. Los barrancos excavados en la ladera para tomar el exceso de agua no estaban a la altura de los volúmenes, según funcionarios de la isla.

Los amigos de Madeira han expresado su horror. John Hailman, autor de Thomas Jefferson sobre el vino (University Press of Mississippi) dijo: “Me sorprende escuchar los terribles eventos en Madeira, que para mí siempre ha sido un paraíso de paz y calma. No solo la isla era el lugar favorito de Winston Churchill para pintar, sino que Madeira era el vino que Thomas Jefferson estaba bebiendo justo antes de escribir la Declaración de Independencia. Deberíamos beber más '.

Symington Family Estates y su socio con sede en Madeira, Michael Blandy, están buscando un fondo sin fines de lucro para ayudar a las víctimas.