Por día, Travis Allen es enfermero anestesista y vive con su esposa Mario y sus hijos en Seattle, Washington. Por cosecha, es uno de los enólogos más innovadores del Washington y Oregón .

A Allen no le gustaba el vino cuando conoció a Mario en la Universidad Estatal de San Diego. Era un surfista abstemio que prefería las rodajas de naranja al vino de naranja. Cuando él y Mario se mudaron a San Francisco, visitó Valle de Napa probar el vino por primera vez. Se activó un interruptor cuando escuchó a un empleado de la sala de degustación describir un vino con olor a arándanos y té negro. “Podría entenderlo perfectamente. Desde ese momento en 2001, he leído algo sobre vino todos los días”, dice Allen.

Los Allen se mudaron a Seattle en 2007 cuando Travis fue contratado por el Hospital Infantil de Seattle. No tenía ningún interés en hacer vino, pero su programa de “aprendizaje dirigido” de asistir a catas de vino y hacer muchas preguntas estaba en pleno apogeo. En 2012, Allen escuchó atentamente mientras un enólogo español describía técnicas desconocidas en una Hospicio del Ródano Seminario en California. Allen decidió que alguien en el estado de Washington debería estar haciendo cosas interesantes y él sería esa persona. Allen dice: 'Nuestra primera misión fue hacer las cosas diferentes'.

Kobayashi debutó en 2014 con 25 casos de Cabernet Franc . Los Allen ahora elaboran 1.000 cajas al año en Force Majeure en Milton-Freewater, Oregón, y sus vinos principales se venden por 65 y 85 dólares. Los devotos de Kobayashi compran los vinos pocas horas después de su lanzamiento.

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Después de probar el 2021 Contacto con la piel Marsanne , Puedo ver porque. El vino pasó 41 días sobre hollejos de acero inoxidable antes de ser trasvasado a una tinaja de arenisca. Olvídese de los descriptores tradicionales. Este vino se siente como si Miles Davis interpretara un cuadro de Rothko con su trompeta. Es el mejor contacto con la piel que he tenido en mucho tiempo.

El Viñedo WeatherEye Viognier es otra obra de arte de Allen. Ilustra su descarada filosofía de “nunca se sabe hasta que se pregunta”.

Cuando Allen decidió elaborar Viognier en 2018, envió un correo electrónico al maestro de Condrieu, Yves Gangloff, para ver si podía consultarlo sobre el vino. Los primeros mensajes de Allen fueron recibidos con grillos, pero él no se rindió. Gangloff finalmente aceptó ayudar a Allen a crear Viognier en 2019. “Ese año absorbí toda la información que pude de él y él continúa guiándome en el camino de Viognier”, dijo Allen.

Otro ejemplo de la perseverancia de Allen implica su búsqueda para convertirse en la primera bodega estadounidense en utilizar barricas de roble Mizunara, que aportan 'un aroma a incienso y madera, pero no a vainilla o roble típico', según Allen. La combinación “me ha recordado estar en un templo en Japón”, dice. Pero sus peticiones fueron rechazadas por el tonelero japonés Ariake Sangyo. Finalmente, Mario intervino y escribió una carta en japonés para defender su caso. Funcionó.

El barril les costó a los Allen 8.000 dólares. El tonelero también insistió en que, para fines de control de calidad, el barril de 450 litros tenía que llenarse con agua y transportarse por vía aérea a través del Océano Pacífico, con el dinero de Allen.

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Allen utiliza el roble Mizunara para producir vinos Cabernet Franc extraordinarios con una estructura elegante, frutos negros, perfume polvoriento de sándalo y un sentido de la historia. Allen dice: “Sabe a Cabernet Franc. No podría ser otra cosa”. Incluso a 225 dólares la botella, la demanda de este vino supera con creces la oferta.

Allen envió un barril de roble Mizunara una vez lleno a El carnascial en Toscana, donde este noviembre Allen ayudará a elaborar su vino único Il Caberlot (un híbrido toscano de Cabernet y Merlot) para envejecer en roble japonés. Los vinos se venderán aquí en Estados Unidos dentro de unos años. Es poco probable que encuentre una bullabesa de influencias culturales más desventurada en cualquier lugar del estante del vino.

Este artículo apareció originalmente en el abril 2024 de la revista Wine Enthusiast. Hacer clic aquí para suscribirte hoy!

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