El entretenido gurú Ted Allen presenta a Chopped y Food Detectives en The Food Network. También se desempeña como portavoz de los vinos de la Selección Privada Robert Mondavi. Le pedimos al chico de la fiesta que compartiera algunos consejos para llevar a cabo una velada de la era de la recesión que sea más elegante que mezquina:

Mezcle jarras de sangría frugal pero festiva: este sorbo español que agrada a la multitud tiene suficiente potencia para que los invitados no se pierdan un costoso bar completo. Y en lugar de disculparse dócilmente por la falta de opciones líquidas, Allen sugiere declarar audazmente la 'noche de la sangría' como tema y simplemente seguir con él. Prefiere comenzar con un tinto con cuerpo como Zinfandel o Cabernet, y luego agregar Cointreau o Triple Sec, Brandy y rodajas de fruta fresca. Para una versión más ligera, vierta Pinot Grigio o Chardonnay roble.

Saborea un sabor que se adapta a tu billetera: Allen ama el sabor (y la versatilidad) de los frijoles secos. Para una cena informal rápida y fácil, coloque los frijoles negros sin remojar en una olla a presión durante quince minutos y luego mézclelos con arroz, cilantro y tomates picados. Si prefiere servir un plato principal con mucha carne, elija filete de hangar o filete de falda. Estos cortes preferidos por el chef son una deliciosa ganga; solo recuerde marinarlos durante uno o dos días para que estén súper tiernos. Como señala Allen, ni siquiera los asuntos más tontos requieren langosta o filete; la mejor boda a la que asistió fue un asado de cerdo. Se trata del sabor, no del precio.

Adopte el plato de la cazuela: no hay vergüenza en la comida compartida, dice Allen. Especialmente para las reuniones navideñas, ofrece a los huéspedes la oportunidad de probar las tradiciones clásicas de otras familias. Dividir las tareas de cocina también significa compartir los gastos de la compra: una situación en la que todos ganan.

Piense fuera del jarrón: dado que la comida en sí puede ser visualmente impactante, use cuencos llenos de limones o manzanas en lugar de costosos ramos de flores. Si opta por los tallos, use un arreglo simple de un color de flores, cortado cuidadosamente para que todos puedan ver sobre ellos. Aún mejor, cree grupos de elementos naturales que reflejen la temporada actual: palos que recoja a fines del otoño o invierno, flores silvestres en los primeros días del verano.