Cómo los robots se están apoderando de los viñedos
La vinificación puede ser una de las industrias más antiguas de la era moderna, pero hoy en día muchos apuntan al cambio climático como una crisis que puede amenazar la viabilidad futura de la industria del vino en algunas regiones. Los enólogos y viticultores han adoptado nuevas tecnologías para combatir condiciones que son cada vez más impredecibles.
Algunos consideran que los robots equipados con inteligencia artificial son una herramienta esencial para mitigar los efectos de la sequía, las temperaturas fluctuantes y los cambios en los tiempos de cosecha. Podría decirse que estas máquinas recopilan y predicen datos mejor que cualquier enólogo humano, y pueden llegar a ser la mejor arma del mundo del vino contra el clima del mañana.
Ted de Naïo Technologies / Foto cortesía de Rémy Martin
Ted, el robot del suelo
En Burdeos y el sur de Francia, los robots de viñedos rastrean los patrones de configuración de la vid. Más al norte, en Cognac, los robots atraviesan el suelo de los crus Grand Champagne y Petite Champagne.
Un robot, apodado Ted , fue desarrollado por Tecnologías Naïo en Toulouse, Francia. Un par de ingenieros en robótica, Gaëtan Séverac y Aymeric Barthes, desarrollaron Ted para proporcionar respuestas a los problemas de la agricultura contemporánea, en particular los relacionados con la agricultura sostenible y las tareas intensivas en trabajo.
El año pasado, Naïo lanzó a Ted a Remy Martin , que implementó la tecnología para ayudar a sus agricultores y aumentar la precisión en el viñedo. La marca es la primera en poseer un prototipo de Ted, que aún no está disponible para el público. La asociación permite que la casa centenaria Cognac modernice su proceso, mientras que Naïo recibe los datos necesarios para mejorar su robótica. Cada semana, Ted recorre los viñedos de Rémy Martin y envía datos en tiempo real a Naïo.
¿Son mejores las uvas recolectadas a mano que las recolectadas a máquina? Pero, ¿qué hace exactamente un robot autónomo en el viñedo? Ted trabaja debajo del suelo para eliminar las malas hierbas debajo de las enredaderas. La tarea alivia la competencia por el suministro de agua y nitrógeno, dice Laura Mornet, responsable de la investigación y el desarrollo de la viticultura en Rémy Martin.
Ted busca garantizar la consistencia en cada hilera y parcela, lo cual es importante para la conservación del agua y las uvas saludables. También poda las vides, lo que elimina la necesidad de utilizar herbicidas químicos.
“Con la limitación de las entradas de la parcela, el calentamiento global y los accidentes climáticos como el granizo y las heladas, el viticultor debe ser más receptivo e intervenir más rápidamente”, dice Mornet. Los robots como Ted pueden ayudar a los viñedos y a los agricultores a acelerar los procesos tradicionales.
“La robótica proporciona soluciones a los desafíos humanos y mejora la regularidad del trabajo en el campo”, dice Mornet. “También utilizamos drones con captores para detectar enfermedades y podemos curarlas con la máxima precisión. Además, nuestros satélites están ayudando a aumentar la visibilidad de la actividad en nuestras parcelas ”.
VineScout en Portugal / Foto de Miguel Potes
El proyecto VineScout
Al otro lado de la frontera en España, el Dr. Francisco Rovira-Más, profesor de la Universidad Politécnica de Valencia y director de la Laboratorio de robótica agrícola , supervisa otro proyecto de viñedo robótico, llamado VineScout . Su robot analiza miles de puntos de datos, desde la temperatura del dosel hasta los niveles de nitrógeno, todos obtenidos a través de un sistema de visión artificial estereoscópica 3D. tratar y sensores de ultrasonidos.
Europa produce más de la mitad de la oferta mundial de vino. Los efectos socioeconómicos de la calidad inconsistente en la botella inspiran el trabajo de Rovira-Más.
“El riesgo de perder reputación es alto cuando no se puede [garantizar] la repetibilidad, lo que ocurre cada vez más en los viñedos donde el muestreo manual de datos es escaso debido a costos inasequibles”, dice Rovira-Más. “Por lo tanto, nuestro objetivo es industrializar, demostrar y comercializar ... un robot de pequeño tamaño y rentable para el viñedo”.
¿Los drones Flying Vineyard están creando un mejor vino? En un seminario web de marzo para enólogos de todo el mundo, Rovira-Más dijo que las decisiones de cosecha se vislumbran como el factor más importante en el futuro del vino. Los datos de VineScout ayudan a la gestión del viñedo a identificar zonas homogéneas de uvas de alta calidad.
Lo que los enólogos pueden tardar semanas en compilar y analizar, el robot puede abordarlo en una fracción de ese tiempo. Puede ayudar a calcular el momento de la cosecha, las mediciones del agua y los niveles de nitrógeno en las hojas de la vid. Un aumento en los datos de campo puede permitir a los productores regar las vides de manera más eficiente, lo que ahorra agua. De manera similar, los productores que usan pesticidas o fertilizantes pueden hacerlo con más precisión y predecir o rastrear los resultados.
Rovira-Más considera que esta tecnología es útil en toda Europa, así como en otras industrias agrícolas que enfrentan desafíos similares, como los famosos cerezos del estado de Washington.
Estates familiares de Symington , en Portugal Upper Douro, será el primero en emplear VineScout en su cosecha de este año, cuando experimentarán con vinos producidos en zonas seleccionadas.
A medida que el mundo cambia en formas que los agricultores luchan por predecir, los ingenieros continuarán ayudando a los que están en el campo a mantener sostenibles las industrias del vino y la agricultura.
