La mayoría de la gente conoce a Monterey como una ciudad con las principales atracciones turísticas: Fisherman’s Wharf, Cannery Row, el Acuario de Monterey.

Pero Monterey también es un condado. A mediados de los 18^thsiglo, sirvió como capital del territorio español y mexicano, Alta California. Hoy en día, el condado de Monterey se ubica como una importante región productora de vino, conocida por sus rojos, blancos y burbujeantes cada vez más buenos.

Principalmente una región de cultivo de clima frío, el condado de Monterey cuenta con nueve áreas vitivinícolas estadounidenses (AVA). Pinot Noir y Chardonnay son las estrellas, especialmente en la denominación Santa Lucia Highlands de las montañas de Santa Lucia (parte de las cordilleras de la costa sur de California que también incluye las montañas de Santa Cruz al norte).

En los últimos años, las plantaciones en los tramos más cálidos del sur hacia Paso Robles (las denominaciones San Lucas, San Antonio Valley y Hames Valley) están produciendo Syrah y Merlots de distinción. Resguardado en su anfiteatro de montaña, el pequeño Carmel Valley presenta un clima más cálido que puede hacer que el Cabernet Sauvignon madure a una edad compleja.

Cualquier época del año está bien para visitar Monterey, aunque los inviernos pueden ser húmedos y fríos. Cada verano se lleva a cabo un evento divertido, la Celebración de los Enólogos. Patrocinado por la Asociación de Vinateros y Productores del Condado de Monterey, está en el encantador Carmel Valley, en el lado 'más cálido' de la autopista 1, Coast Road. O puede salir de la ciudad y recorrer la ruta del vino River Road, que serpentea a través de las pintorescas y remotas laderas de las montañas de Santa Lucía.