Evite el obsequio predecible de botella de vino en estas fiestas. En su lugar, lleve un ingrediente elaborado en casa para que el bar de la casa levante el ánimo del amante de los cócteles en su vida. No olvide hacer más para sus propias reuniones festivas. ¡Feliz mezcla!
Cerezas empapadas en casa
Adaptado de una receta de Jason Lonigro, gerente general, Emeril's Chophouse, Bethlehem, PA

La guarnición ideal para su cóctel favorito, estas cerezas están muy por encima de la omnipresente variedad Maraschino con sabor y color artificial. También puede utilizar el licor como un sabroso y complejo sustituto del Sweet Vermouth en bebidas como el Manhattan. “Nada dice felices fiestas como una canasta con una botella de Woodford Reserve Bourbon, Sweet Vermouth y un tarro Mason lleno de cerezas con infusión casera”, dice Lonigro. Por supuesto.

1 libra de cerezas secas
Cualquier combinación de los siguientes licores: Amaretto, Brandy, Vermú dulce, Grand Marnier, Tuaca

Coloque las cerezas en un frasco grande con tapa hermética. Vierta suficiente licor para sumergir completamente las cerezas y revuelva para combinar. Tape el frasco e infunda hasta una semana, agitando o revolviendo ocasionalmente. Una vez infundidas, guarde las cerezas en frascos de vidrio Mason y refrigere.
Jarabe Tónico
Cortesía de Duane Sylvestre, Head Bartender, Bourbon Steak, Washington, DC

Los verdaderos cócteles no serían atrapados muertos sirviendo a sus invitados aguas tónicas dulces enfermizas y llenas de jarabe de maíz de alta fructosa. Las versiones comerciales de calidad están disponibles en estos días, pero ¿por qué no sorprender a un amante del Gin and Tonic con una botella de jarabe casero? Envuélvalo todo con algunas botellas de agua mineral con gas, su licor favorito con tinte de enebro y una tarjeta de recetas con las proporciones para el G&T perfecto. Sylvestre señala que, si bien es un jarabe de sabor cítrico, puede modificarlo para que se adapte a su gusto personal; intente agregar anís tostado o cardamomo para obtener una variación picante.

4 tazas de agua
3 tazas de azúcar
2 tallos de limoncillo, cortados en trozos de ½ pulgada
2 limas, ralladas y exprimidas
1 limón, rallado y jugo
¼ de naranja, rallado
¼ de toronja, rallada
3 cucharadas de quinina en polvo (disponible en tiendas naturistas o en línea)
6 cucharadas de ácido cítrico (disponible en el pasillo de repostería de supermercados como Whole Foods. Si no puede encontrarlo, use más ralladura de limón y / o jugo).

Coloque la hierba de limón y el agua en una olla y hierva. Cuando las burbujas comiencen a rodar, reduzca a fuego lento y agregue azúcar y ralladura de cítricos. Revuelva hasta que el azúcar se haya disuelto por completo. Agregue los jugos y el ácido cítrico y deje que la mezcla hierva a fuego lento durante unos cinco minutos. Agregue el polvo de quinina y cocine a fuego lento durante unos cinco minutos más. Retirar del fuego, colar y dejar enfriar. Almacene en el refrigerador en frascos o frascos bien ajustados hasta por varias semanas.

Para un gin tonic:
1½ oz. ginebra (Bourbon Steak usa Plymouth Gin porque permite que brillen las notas cítricas de la tónica).
½ oz. jarabe tónico
3-4 oz. club soda (al gusto)
Rodaja de limón ♥

Agregue ginebra, almíbar tónico y agua mineral con gas a un vaso bajo lleno de hielo. Revuelva para mezclar y decore con una rodaja de limón.
Kelly Magyarics es escritora de vinos y licores, y educadora en vinos, en el área de Washington, DC. Puede comunicarse con ella a través de su sitio web, www.kellymagyarics.com.