Si bien Colorado puede ser mejor conocido por los deportes de montaña y de río, el estado goza de renombre por otros recursos: finos ranchos de ganado, cordero criado orgánicamente, queso artesanal y vino de más de 140 productores autorizados.

La industria del vino comenzó en 1890 cuando el gobernador George A. Crawford plantó las primeras vides de Colorado cerca de Palisade, en la parte occidental del estado. Después de un aumento gradual de nueve años a 1744 galones de vino, la legislación de 1916 detuvo efectivamente la producción de vino cuatro años antes del inicio de la Prohibición.

Industria del vino de Colorado

689 acres bajo vid
147 bodegas principalmente en los condados de Mesa y Delta

Fue el Dr. Gerald Ivancie, un periodoncista, quien marcó el comienzo de la era moderna de la vinificación de Colorado, abriendo su bodega homónima en 1968. Los primeros vinos se elaboraron con uvas Cabernet Sauvignon enviadas desde California. Su enólogo, Warren Winiarski, alcanzó una mayor fama en las catas de 1976 'El juicio de París' con Bodegas Stag’s Leap .

Hoy en día, Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc y Riesling son las variedades mejor plantadas, con la mayoría de las vides premium plantadas desde 4,000 a 7,000 pies sobre el nivel del mar. El estado cuenta con la denominación de mayor elevación en los estados, la Área vitivinícola americana West Elks (AVA) .

Raising Arizona: Outsider Wines viajan a nuevas alturas

Bodegas líderes

Anemoi, Carlson Vineyards, Colorado Cellars, Infinite Monkey Theorem, Kingman, Sutcliffe, Terror Creek Winery, Two Rivers Winery

'Si bien los viñedos de gran altura presentan desafíos importantes para el viticultor, esas mismas elevaciones ofrecen al enólogo características de vino únicas y muy deseables', dice Brent Helleckson, propietario de Bodegas de piedra en Paonia, señalando que la combinación de la elevación y la luz solar intensa permite que las uvas 'acumulen fácilmente suficiente azúcar en casi cualquier año'.

John Garlich, propietario / enólogo de Viñedos BookCliff de Boulder , señala que si bien el clima genera retrocesos, también brinda beneficios en cuanto al control de plagas y enfermedades.

Los suelos también importan

'Tenemos suelos maravillosos en el Grand Valley, que son ideales para el cultivo de uvas para vinificación', dice Kaibab Sauvage, presidente de la Asociación de Colorado para la viticultura y la enología y propietario de Colorado Vineyard Specialists, una empresa de gestión vitivinícola. Señaló que muchos suelos están mezclados con sedimentos erosionados arrastrados por las montañas.

Producción + Distribución

Aproximadamente 160.000 cajas por año, con las bodegas ganando más distribución cada año, y la mayoría con envío directo a los consumidores donde está permitido.

“Esta mezcla con tres tipos diferentes de rocas y los componentes de un antiguo lecho marino se combinan para crear suelos fértiles y bien drenados, ideales para producir magníficas uvas para vinificación”, dice.

Kyle Schlachter del Junta de Desarrollo de la Industria del Vino de Colorado , dentro del departamento de agricultura del estado, es optimista sobre el futuro de Colorado. “Veo que los productores de Colorado están ganando una mayor participación de mercado e incluso están disponibles en mercados selectos de todo el país. Creo que Colorado tendrá la reputación de ser una región productora de vino de alta calidad ”.