La historia de amor de Grecia con el vino blanco se remonta a varios milenios, cuando los antiguos nacionales y extranjeros bebieron corrientes de aire de las islas egeas de Thira (Santorini) y Samos, entre otras regiones, para moderar las enfermedades, despertar los espíritus y celebrar a los dioses.

Hoy en día, aunque las prácticas de cultivo, las variedades y los paladares han evolucionado (los antiguos preferían sus blancos diluidos y dulces), Grecia sigue siendo, como hace miles de años, reconocida como un productor de clase mundial de vinos blancos elegantes y amigables con la comida. Las nuevas plantaciones de uvas extranjeras como Sauvignon Blanc y Chardonnay han demostrado ser exitosas tanto como variedades individuales como en mezclas extranjeras-autóctonas, pero los vinos blancos autóctonos de Grecia, algunos de ellos con miles de años de antigüedad, siguen siendo la expresión más auténtica y única. de su terruño diverso.

“Los vinos blancos griegos son maravillosos, emocionantes y más accesibles que nunca”, dice Kamal Kouiri, director de vinos y gerente general del restaurante Molyvos en la ciudad de Nueva York. “Son frescos, jóvenes, generalmente bajos en alcohol y con buena acidez. Sus variados terruños y variedades les confieren diferentes personalidades y perfiles. Son fáciles de beber y combinan bien con la comida mediterránea ”.

También se están volviendo cada vez más frecuentes en el mercado estadounidense, a medida que sumilleres, propietarios de restaurantes y comerciantes de vinos descubren su carácter orientado al valor y complaciente a la multitud. Una variedad de estilos (que van mucho más allá de la rústica retsina que alguna vez fue sinónimo de vino blanco griego) significa una amplia gama de opciones de maridaje, ya sea una refrescante ensalada de mariscos, aves de corral con hierbas incrustadas o una deliciosa tarta de limón.

Los registros antiguos indican que la producción de vino tinto y blanco griego se remonta a unos 6.500 años. La presencia del vino en la vida cotidiana quedó ampliamente documentada en los anales de la antigua Grecia, cuando poetas como Homero y Eurípides cantaron sus alabanzas, y el dios griego del vino, Dioniso, se celebró en los festivales anuales de Anthesteria. Los vinosófilos antiguos preferían los blancos dulces y melosos, así como la retsina infundida con resina de pino. Entonces, como ahora, los vinos blancos armonizaban con la comida: frutas, nueces, pollo y pastel de miel eran probablemente maridajes de la época. El comercio y la exportación de vinos griegos continuaron floreciendo hasta el final de la era bizantina, cuando la conquista turca de Grecia, seguida de una creciente presencia de competencia de los vinos de Francia, frenó su éxito. Los blancos griegos continuaron, sin embargo, siendo populares en el Mediterráneo y Europa durante siglos. Hoy en día, la conciencia se está extendiendo en todo el mundo a través de una mejor distribución, vinos de mayor calidad, nuevas prácticas de elaboración del vino y el aumento de las habilidades de los enólogos griegos, que viajan más ampliamente.

Sin embargo, a pesar de la calidad constante de los vinos, los expertos creen que lo mejor está por llegar. “Grecia todavía está experimentando una curva de aprendizaje en su vinificación [moderna]”, dice Konstantinos Lazarakis, MW y fundador de Wine & Spirits Professional Consultants, una organización educativa que imparte cursos sobre vinos y licores en toda Grecia. “Comprendemos mucho más que en el pasado. Creo que durante la próxima década encontrará que estos vinos mejorarán de una manera que no podíamos imaginar antes '.

Estas son las regiones que debe buscar y los vinos que mejor hacen en su próxima visita a la tienda de bebidas o mientras examina la lista de vinos del restaurante.

Las islas del mar Egeo

En el Egeo, la isla meridional de Santorini todavía produce algunos de los vinos blancos más elegantes y respetados a nivel mundial. Los viñedos volcánicos azotados por el viento cubiertos de enredaderas retorcidas como arbustos (llamadas enredaderas de canasta) producen Assyrtiko crujiente, mineral, con olor a cítricos y sal marina y delicioso con cocina inspirada en la isla como pescado a la parrilla, ensaladas y queso fresco de cabra. Las uvas Assyrtiko de Santorini, naturalmente resistentes a la filoxera, permanecen puras y sin cambios de sabor desde la antigüedad. Los principales productores de la isla, como Gaia Estate y Domaine Sigalas, elaboran exquisitos Assyrtikos monovarietales, Assyrtikos fermentados en roble, Vin Santo de postre y mezclas blancas. Athiri, la uva blanca cítrica y seca hasta los huesos que ahora se utiliza principalmente en las mezclas de Assyrtiko, también se cultiva en Santorini como lo era hace miles de años, así como en las islas más al norte de Limnos y Samos. Limnos es mejor conocido por su moscatel de Alejandría a través de los enfoques secos de Petros Honas a la variedad aromática, y Samos también se especializa en un moscatel blanco dulce y envejecido. Prueba los embotellados Samos Cooperative o Kourtaki. Creta, la isla más grande de Grecia, es responsable del 20% de todo el vino griego y es conocida por su Vilana, una variedad floral de baja acidez que se nota bien en mezclas blancas.

Ática

Ática es mejor conocida como la región que produce Savatiano, la uva blanca predominante de la famosa retsina, pero la sorpresa aquí es lo hermoso que puede ser Savatiano por sí solo. Nuevos y emocionantes embotellados de Savatiano de una sola variedad — blancos delicados y equilibrados con sabores cítricos, de albaricoque y florales y una acidez limpia — están colocando a la región en el mapa mundial, al igual que las mezclas de Savatiano. Destacan productores como Papagiannakos y The Private Label Savatiano de Hellas Imports. Otras variedades que prosperan aquí: Athiri, Roditis. El rostro de la retsina, que alguna vez se consideró un vino que solo los lugareños adoraban, también está cambiando, ya que los productores experimentan con diferentes estilos: pruebe las accesibles Creta Olympias o Kourtaki retsinas por su brillante carácter frutal, o los elegantes sabores de sal marina y pino de la Gaia Ritinitis Nobilis.

Cefalonia

La isla más grande de la cadena jónica en el oeste de Grecia es el hogar de Robola, una variedad antigua a la que se hace referencia en la Ilíada de Homero. Cultivado a gran altura en los viñedos montañosos de Kephalonia, el blanco es seco y orientado a la comida, y se combina mejor con pescados carnosos como atún, salmón o pez espada. Aunque varias bodegas producen Robola en la isla, Gentilini produce excelentes vinos de Robola.

Epiro

Epiro es una zona montañosa escarpada que comprende en gran parte la cordillera de Pindus. Se elaboran excelentes vinos secos, poco secos y espumosos con la uva Debina de la región, con sus sabores de melón blanco y su viva acidez. Al igual que el champán, el vino tiene un carácter de maridaje versátil y puede acompañar platos ligeros como ensaladas y mariscos, así como platos más ricos de carne y crema. Productores como Glinavos, Monastiri Zitsa y Katogi, que también elaboran un Traminer rico y aromático, son las estrellas regionales.

macedonia

La extensa región del norte de Macedonia es una de las zonas vinícolas más antiguas y prestigiosas de Grecia. Aunque el Xinomavro rojo tiene gran parte de la fama de Macedonia, Malagousia, la uva que produce un blanco raro y con mucho cuerpo con notas exóticas de jazmín, frutas tropicales y cítricos, muestra que la región es adecuada para producir blancos de alta calidad. Otros blancos griegos icónicos, entre ellos Assyrtiko, Roditis y Limnio, están elaborados con sofisticación en toda la región. Mire las áreas vitivinícolas de Drama, Mt. Athos y Cotes de Mt. Melitón para los embotellados más impresionantes. Biblia Chora, Domaine Gerovassiliou y Ktima Pavlidis producen blancos refinados y mezclas de blancos.

El peloponeso

Moschofilero, el expresivo y aromático blanco que está haciendo un juego serio en los mercados estadounidenses principalmente a través del productor Boutari, proviene tradicionalmente de Mantinia en el increíblemente hermoso Peloponeso. Elegante y floral con una viva acidez, el carácter distintivo del blanco versátil se adapta a todo, desde ensaladas ligeras y aves de corral hasta sabores más fuertes como las sardinas. La variedad también brilla en vinos espumosos y rosados. Los principales productores son Boutari, Sriopoulos y Tselepos, cuyos estilos capturan el carácter diverso de la uva. En el norte, Patras ofrece excelente Roditis, un blanco de piel rosada que a menudo se mezcla con Savatiano para hacer retsina. El vino como monovarietal ofrece delicados sabores cítricos y un final persistente. Domaine Mercouri, Katogi-Strofilia (mezcla blanca de Averoff) y Antinopolous son productores destacados en la región.
Los antiguos griegos eran famosos por su hermosa arquitectura y estatuas, limpias, simétricas y elegantemente proporcionadas. Equilibrados, sutiles y delicados, los vinos blancos griegos modernos reflejan esta estética y se sienten tan a gusto en la mesa de hoy como en la antigüedad.

Una galería de blancos griegos

Estas selecciones representan algunos de los mejores y más innovadores blancos griegos que se ofrecen en la actualidad.

Boutari Kallisti (100% Assyrtiko Santorini)
Boutari Moschofilero (Peloponeso Mantin)
Domaine Gerovassiliou Malagousia (Macedonia)
Domaine Glinavos Primus (100% Debina Zitsa)
Domaine Tselepos Moschofilero (Mantinia
Peloponeso)
Talasitis de Gaia Estate (100% Assyrtiko Santorini)
Ritinitis de Gaia Estate Tiger Retsin
(Peloponeso)
Gentilini Robola (Kephalonia)
Vino de mesa blanco seco Katogi Averoff
(80% Roditis, 20% Chardonnay Peloponeso)
Moscatel Kourtaki (Samos)
Ktima Pavlidis Thema (40% Assyrtiko,
60% Sauvignon Blanc Macedonia)
Mercouri Estate Foló: (100% Roditis Peloponeso)
Mi gran vino griego (Savatiano, Attica)
Papagiannakos Savatiano (Ática)