Madera , la isla subtropical portuguesa frente a la costa del noroeste de África, es mejor conocida por su vino fortificado del mismo nombre. Pero si entras en cualquier taberna en este lugar volcánico, es mucho más probable que veas a los lugareños bebiendo vasos achaparrados de poncha dorada. La mezcla dulce y cítrica de Ron , fruta y miel o azúcar es esencialmente el cóctel característico de 'la Perla del Atlántico'.

La bebida tradicional tiene un profundo significado cultural y durante mucho tiempo se ha considerado un remedio para todo tipo de dolencias. “La poncha es nuestra medicina”, dice Sofia Maul de Rutas del Vino Madeira . “Si estás con amigos y alguien dice que tiene secreción nasal, dolor de garganta o el corazón roto, alguien se dará vuelta y dirá: ‘Lo que necesitas es una poncha'”.

Inicios marítimos

Los orígenes exactos de la poncha son vagos, pero todos parecen estar de acuerdo en que la bebida surgió de la herencia marítima de Madeira. Una teoría es que la tintura se desarrolló para prevenir el escorbuto, una enfermedad causada por la falta de vitamina C que mató a más de dos millones de marineros entre la época del viaje transatlántico de Colón y mediados del siglo XIX ^th siglo.

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'Los marineros querían llevar limones y naranjas a bordo de los barcos', dice Maul. Para garantizar que los cítricos duraran durante los largos viajes, usaban ron para conservarlos, explica Maul: “Para hacerlos potable, les agregaban azúcar o miel, y así, obtenemos nuestra poncha tradicional”.

Otros lugareños afirman que la bebida fue creada como una poción para dormir para los pescadores que intentaban dormir a bordo de sus barcos. “Supongo que les ayudaría a descansar porque es muy fuerte”, dice el guía turístico de Madeira María Ana de Freitas . 'Desciende suavemente; no lo sientes hasta un poco más tarde'.

Equipo adecuado

Muchos todavía se exceden accidentalmente con esta bebida refrescante. Parte del problema son los vasos pequeños en los que se sirve, dice Maul. “Es algo bastante fuerte. Por lo tanto, no se debe tragar… se bebe a sorbos”.

También tiene una textura engañosamente ligera y aireada. La bebida normalmente se prepara fresca, justo en frente de los invitados, con un mezclador y mezclador de madera especial que se usa para triturar los ingredientes y airear el líquido hasta que esté espumoso y cremoso. 'La poncha, si se hace bien, tiene una textura cremosa', dice Maul. 'Eso viene de mezclarlo con este instrumento'.

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El instrumento, llamado caralhinho, también recibe su nombre de las tradiciones marineras de la isla. Cuando se le da la vuelta, se asemeja a una cofa, el vigía en forma de canasta en lo alto del mástil (ampliamente considerado el peor lugar para estar en un barco) donde los marineros que se portan mal serían enviados como forma de castigo. Debido a que está tan lejos del centro de masa del barco, todo el movimiento de rotación del barco se amplifica, lo que a menudo provoca mareos intensos incluso en marineros experimentados. Con el tiempo, la palabra “caralho” se convirtió en una mala palabra, además de en un nombre para los genitales masculinos. ''Caralhinho' básicamente significa 'pequeño pene'', dice Maul.

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Poncha à Pescador (Fisherman’s Poncha) Recipe 

Adaptado de Tomé Mendes, copropietario de Jaca Hostel en Porto da Cruz. Sirve 2.

Ingredientes

3 cucharadas colmadas de azúcar, o más según sea necesario 6,5 onzas de ron blanco, más un chorrito 6,5 onzas de jugo de limón

Pele dos limones, evitando la mayor cantidad posible de cáscara blanca y amarga. , y colocar en un tarro grande con el azúcar y un chorrito de Ron . C apresure la mezcla hasta obtener una pasta rugosa con un maldición o mortero .   

Añade el Correa i y Ron , revuélvelo combinar y vierta el jugo de limón .    

METRO ix durante cinco minutos. Gusto para dulzura y agregue más azúcar según sea necesario. Colar y servir.  

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Preguntas más frecuentes

¿Dónde puedes probar la poncha?

Puedes encontrar poncha en bares de toda la isla, incluidos muchos lugares pequeños y sencillos. “Mi favorito en [la ciudad capital de] Funchal es una pequeña tienda de comestibles al lado del mercado, llamada A Mercadora”, dice Freitas, señalando que hay un pequeño bar en la parte de atrás. También recomienda explorar el pueblo pesquero de Câmara de Lobos. “Hay un pequeño bar llamado niños del mar donde tienen el Vasco da Gama Poncha, que tiene ingredientes secretos”, afirma. También es genial

También sugiere visitar el valle de la Serra de Água en el centro de la isla para encontrar las tradicionales tabernas de poncha. “El más famoso de la Serra de Água es Taberna de la Poncha ”, dice Freitas.

¿Existen variaciones de Poncha?

'También hacemos poncha con frutas [no nativas], como maracuyá, mandarina, cereza de Surinam y tamarillo, ponchas muy exóticas', dice Maul. En el pasado, explica, los barcos pasaban por la isla en su camino de regreso a Europa desde destinos en Asia y América del Sur. Dejarían semillas y esquejes tomados de sus viajes. Gracias al clima subtropical, muchas de estas plantas echaron raíces en la isla, sumándose a la variedad de posibles ingredientes de la poncha.

'Pero los fundamentalistas dirán que esas no son ponchas reales, que son cócteles'. La receta anterior apaciguaría a los puristas.