Estado de Washington ha experimentado un crecimiento explosivo en los últimos 15 años, pasando de 200 bodegas a más de 940 en la actualidad. Con este crecimiento ha venido una afluencia de enólogos talentosos, todos con sus propias ideas sobre qué es el vino de Washington y cómo debe elaborarse.

Aunque son jóvenes, muchos de ellos han diversificado el estilo y aumentado la calidad general en todo el estado. Los cinco enólogos que se relatan aquí se encuentran entre los que tienen un impacto enorme en los vinos de Washington.

Victor Palencia

Palencia Wines/Monarca Wines

“Mi crianza fue en los viñedos”, dice Víctor Palencia.

Nacido en Mexico , Palencia llegó al este de Washington con su familia cuando tenía dos años. Su padre empezó a trabajar en los viñedos del estado y, cuando cumplió 13 años, Palencia se unía a él después de la escuela. “Fue muy laborioso”, dice.

Cuando llegó a la escuela secundaria, pasó a trabajar en la bodega de su vecino, Cresta de sauce . “Me enamoré [de la elaboración del vino]. Cuando llegué a mi último año, tenía la mente puesta en que esto era completamente lo que quería hacer '.

Palencia obtuvo una beca para Walla Walla Community College's programa de viticultura y enología. Aunque todavía era menor de edad, se le permitió participar en el programa, siempre que no probara. “Eso fue un poco complicado al principio”, dice Palencia.

Hizo una pasantía en bodegas locales durante el programa y, al terminar a los 20 años, se convirtió en enólogo en Willow Crest.

Desde entonces, Palencia ha subido de rango en la industria vitivinícola estatal. Actualmente trabaja como director de vinificación en una instalación de trituración personalizada que supervisa la producción de más de un millón de cajas de vino, lo que la convierte en una de las instalaciones más grandes del estado.

“Mucha gente piensa que la gran producción es una línea de montaje, pero realmente hay mucho arte”, dice. 'Ya sea que el fermentador sea de 1,5 toneladas o 100 toneladas, la cantidad de atención que necesita es muy similar'.

En 2013, Palencia lanzó sus propias marcas, Palencia Wine arena Monarca Wines .

'Di un salto de fe', dice. “Las bodegas son una celebración de mis sueños y hacer algo que pensé que nunca podría hacer”. Uno de los dos únicos enólogos latinos en un estado de más de 940 bodegas, dice Palenia, “El sueño es posible. Hay muchas oportunidades '.

Palencia, ahora de 33 años, ya lleva 13 años de enología en su haber. 'Es realmente humillante que la gente piense en mí como uno de los veteranos ahora', dice. “Yo digo, 'No, no, no. ¡Me estoy calentando! '

Kerry Shiels de Côte Bonneville / Foto de Grant Gunderson

Kerry Shiels

Costa de Bonneville

Kerry Shiels hizo su primer vino en la escuela secundaria. Formaba parte de un proyecto científico.

'Ni siquiera recuerdo qué era', dice. 'Que era de color rojo. Fue horrible.'

Los padres de Shiels habían plantado Viñedo DuBrul en Valle de Yakima en 1992, fundando posteriormente Costa de Bonneville lagar. Sin embargo, al principio no estaba interesada en unirse a la industria del vino.

'Como cualquiera que tenga 17 años, quería salir de casa e ir a experimentar un mundo más grande', dice Shiels.

Así que optó por estudiar ingeniería mecánica en la universidad y luego se unió a la compañía de automóviles. Fiat en Turín, Italia , trabajando en prototipos. Después de pasar a un rol más comercial, Shiels decidió que era hora de un cambio.

'Washington es uno de los lugares más geniales del mundo para hacer vino en este momento'. Kerry Shiels, enólogo, Côte Bonneville

“Estaba haciendo hojas de cálculo y PowerPoint. Decidí que no quería hacer eso por el resto de mi vida '.

En cambio, decidió centrarse en la elaboración del vino. “Me gusta hacer cosas”, dice Shiels. 'Si te gusta hacer cosas, el vino es genial'.

Después de trabajar la cosecha en Viñedos Joseph Phelps y luego una temporada en Australia , Shiels entró en el Universidad de California, Davis programa de vinos, trabajo crush y prácticas en Socios de Folio Fine Wine mientras estudio. “Iba a la escuela tres días a la semana y luego pasaba otros cuatro días a la semana Carneros ,' ella dice. 'Me estaba comportando bastante mal'.

Comer y beber en Walla Walla y Woodinville, Washington

Al graduarse, trabajó en la cosecha Argentina antes de finalmente regresar a casa para unirse a la bodega de su familia como enólogo. “Quería ganarme mi puesto en la bodega”, dice. 'No quería entrar en eso solo porque era mi familia'.

Shiels, ahora de 39 años, cree firmemente en el vino de Washington. Señala la capacidad del estado para cultivar con éxito una variedad de variedades. “En nuestro viñedo, tenemos Riesling y Cabernet , y crecen uno al lado del otro ”, dice. 'No puedes hacer eso en Napa . No puedes hacer eso en Burdeos . No puedes hacer eso en Alemania . Es algo que es muy de Washington '.

Mike Macmorran de Mark Ryan Winery y Manu Propria Winery / Foto de Grant Gunderson

Mike Macmorran

Bodega Mark Ryan y bodega Manu Propria

'Uno de mis primeros recuerdos es estar sentado en un banco con mi bisabuela, verla fermentar pepinos y coles', dice Mike Macmorran de Mark Ryan y Propia mano bodegas en Woodinville. “Le encantaba fermentar cosas. Despertó mi interés '.

La fascinación de Macmorran por la fermentación lo llevó a estudiar ciencias y obtener un título de médico en Seattle . Al final de su segundo año de escuela, su esposa le planteó una pregunta que cambiaría su vida.

“Me preguntó qué quería hacer cuando terminara de ser médico”, dice Macmorran. “Le dije que quería abrir una pequeña bodega. Ella dijo: '¿Entonces vas a la escuela de medicina para tener algún día una bodega? ¿Por qué no eliminas 30 años del proceso? '

'Uno de mis primeros recuerdos es estar sentado en un banco con mi bisabuela, viendo cómo fermenta pepinos y coles'. — Mike Macmorran, enólogo, bodega Mark Ryan y bodega Manu Propria

Dejando en suspenso su carrera médica, Macmorran, ahora de 40 años, comenzó a trabajar como voluntario en Bodegas DeLille en Woodinville en 2005. En 2006, fue contratado a tiempo completo como trabajador de bodega y, desde allí, ascendió a asistente de enólogo. Se incorporó a Mark Ryan Winery en 2008, convirtiéndose en enólogo al año siguiente.

'Intento mantenerme fiel al estilo de Mark McNeilly desde que fundó la bodega en 1999', dice Macmorran sobre su enfoque. “Los vinos son más grandes y de hombros más anchos, con un perfil pleno de frutos”.

Esto contrasta con su propia marca, Manu Propria. Su enfoque es producir Cabernet Sauvignon a partir de Viñedo de sauce rojo , plantado en 1972 por Mike Sauer.

“[Con] los vinos Red Willow, la fruta está ahí, pero está envuelta en estos elementos no frutales que me recuerdan a un clima ligeramente más fresco”, dice.

En definitiva, la intención de Macmorran con Manu Propria es mayor que el vino en sí.

'Creo que es importante reconocer a las personas que han contribuido tanto a esta industria', dice. 'Eso es realmente de lo que se trata Manu Propria: honrar a Mike Sauer y su familia y lo que han hecho por esta industria'.

Andrew Latta de Latta Wines / Foto de Grant Gunderson

Andrew Latta

Lata de vinos

Andrew Latta tenía sólo 13 años cuando se despertó su interés por el vino. 'Uno de los amigos de mi padre me explicó cómo detectar una falsificación Chianti ”, Dice Latta. 'Pensé, '¡Oh, hay más en esto que solo algunas cosas que no creo que tengan muy buen sabor!''

Mientras asistía a la universidad en el norte Kentucky , Latta sirvió mesas para pagar las cuentas, aprendiendo todo lo que pudo sobre el vino. Estudió para convertirse en sumiller y pasó un año como director de vinos en un resort de cinco estrellas en Phuket. Tailandia , luego se mudó a Walla Walla para estudiar viticultura y enología.

“Vi mucho potencial en Washington y en Walla Walla”, dice.

Latta empezó a trabajar en Bodegas Dunham y, en 2006, se entrevistó con el enólogo Charles Smith (K Vintners, Wines of Substance, Sixto, ViNO, CasaSmith), cuya estrella fue ascendiendo rápidamente. No salió bien.

'Vi mucho potencial en Washington y en Walla Walla'. —Andrew Latta, enólogo, Latta Wines

'Tuvimos la entrevista más polémica que he tenido en mi vida', dice Latta. Smith lo interrogó sobre uvas, productores y vinos. 'Me preguntaba cuáles eran los cinco primeros crecimientos, y luego, mientras respondía, comenzaba a mencionar súper segundos para desconcertarme'.

Y luego, Smith le ofreció un trabajo a Latta.

Trabajó como enólogo para Smith de 2006 a 2014, supervisando un programa que creció hasta incluir más de 750.000 cajas de vino de seis marcas diferentes.

“Charles me dio una tremenda responsabilidad, confianza y libertad de acción”, dice Latta. 'No estaría donde estoy sin él'.

En 2011, Latta comenzó Lata de vinos como un proyecto paralelo. Dejó Charles Smith Wines en 2014 para convertirlo en un esfuerzo a tiempo completo.

Ahora de 39 años, Latta se centra en Garnacha , Malbec y Roussanne . 'Es 100% varietal e impulsado por el sitio', dice Latta sobre su objetivo en la bodega.

'Solo estoy tratando de hacer los vinos que Washington quiere hacer', dice. “Aquí tienes concentración y riqueza, pero también tienes equilibrio. Es un gran lugar para hacer vino '.

Ryan Crane Kerloo Cellars / Foto de Grant Gunderson

Ryan Crane

Bodegas Kerloo

Ryan Crane se interesó por el vino mientras servía de mesa en la universidad. Después de vender vino brevemente para un distribuidor y trabajar para una empresa de pintura industrial, se mudó a Walla Walla en 2005 para estudiar viticultura y enología.

'Me arriesgué', dice Crane. 'Honestamente, no era más que querer probar suerte en la elaboración de vinos del estado de Washington'.

Trabajó temporadas en Bodegas de herrero y Va Piano , luego lanzó su propia bodega, Bodegas Kerloo , con muy poco dinero en 2007.

'Quería crear una cartera de vinos que te hiciera sentir algo en lugar de simplemente probar algo'. —Ryan Crane, enólogo, Kerloo Cellars

'No tenía dinero', dice. “Tenía como 10,000 dólares, así que dije, '¿Cuánta fruta puedo conseguir por 10,000 dólares?'” Así, Kerloo Cellars, llamado así por el llamado de la grúa, había comenzado.

En Kerloo, Crane se enfoca en vinos que provienen de bloques específicos de viñedos específicos, cada uno de los cuales se enumera en la etiqueta posterior.

'Estaba probando muchos vinos que sentí que no tenían un sentido de lugar', dice Crane. 'Quería crear una cartera de vinos que te hiciera sentir algo en lugar de simplemente probar algo'.

La diversidad del vino de Washington

Kerloo se especializa en Syrah , Mourvèdre y Garnacha , pero también incursiona en otras variedades como Malbec y Tempranillo .

“Somos principalmente una tienda Rhône, con el resto de variedades divertidas que creo que están surgiendo en Washington”, dice.

Independientemente de la uva, Crane, de 41 años, se centra en elaborar vinos a la antigua. 'Somos muy amables con la fruta', dice. “Pisoteamos a todos los Syrah y Grenache. No pasa por ningún tipo de despalilladora ni nada. Quiero que los racimos enteros aporten textura, longitud y moderación terrosa a los vinos '.

En última instancia, el énfasis en Kerloo está en crear vinos con carácter.

“Para mí, cada lote cuenta una historia diferente”, dice Crane. 'El objetivo es crear vinos que desafíen el paladar de las personas y se centren en la crudeza de la fruta que tenemos en Washington'.

'Quería crear una cartera de vinos que te hiciera sentir algo en lugar de simplemente probar algo'.