Gruesa, rica y borracha son las palabras que se usan comúnmente para describir las stouts imperiales, el hermano decididamente maduro de la clásica cerveza oscura. Los cerveceros londinenses desarrollaron el estilo para exportarlo a fines del siglo XVIII, especialmente a Rusia, donde se sirvió en la corte imperial de Catalina la Grande.

El estilo se ha transformado a lo largo de los siglos y, en las últimas décadas, la palabra 'ruso' se ha eliminado y han surgido nuevas variaciones. Las stouts imperiales ahora se añejan en todas las formas de barriles, dosificadas con ingredientes desde frutas y especias hasta dulces. Gracias en parte a lo bien que envejecen, muchos cerveceros ofrecen botellas especiales como ofrenda de aniversario, y los fanáticos hacen fila para abastecer sus bodegas.

Las cervezas de café son el último rumor

MOA Imperial Stout Barrel Reserve . Procedente de Marlborough, Nueva Zelanda, esta stout se envejece en barricas de Pinot Noir. Lleva notas de frambuesa, con un ligero carácter a madera sobre los sabores tradicionales de chocolate negro y café. abv: 10,2%

Bell's Expedition Stout . Uno de los primeros ejemplos de cerveza negra imperial rusa en los EE. UU., Fue construido para envejecer. Lanzado en botellas de 12 onzas cada septiembre, es una delicia de malta oscura, con aromas y sabores de chocolate y frutas de hueso secas que maduran con el tiempo. abv: 10,5%

Hidden Cove Abdominus . El envejecimiento en barrica de Bourbon imparte características de vainilla y roble a una base de cerveza con un fuerte espresso. Es un poco ahumado, con un amargor de chocolate, por lo que hará una combinación celestial con el tiramisú. abv: 8%

Cigar City Vanilla Hazelnut Marshal Zhukov’s . Esta es una variación aromatizada de la cerveza negra de la cervecería. Aquí, el robusto chocolate oscuro de Baker's salta de este elixir negro azabache. Es espeso y masticable, y ofrece una espuma de moka duradera. La vaina de vainilla y la avellana tostada aparecen en la parte posterior y resaltan el más leve sabor a cereza confitada. abv: 11,2%

Nuevo bolso de mano de Bélgica . Tres estilos populares se unen en esta cerveza: envejecida en barrica, agria y fuerte. Las maltas oscuras traen el chocolate y el café a la vanguardia, mientras que un carácter amaderado de las barricas agrega profundidad a las notas de frutas de vid, antes de terminar con un ligero fruncido. abv: 8.5%