¿La sección de tequila en tu licorería favorita parece un poco más concurrida estos días? No te lo estás imaginando, la categoría de tequila está creciendo rápidamente.

Mucho de eso se debe a la creciente demanda: los estadounidenses consumen más tequila que nunca. Según el Distilled Spirits Council de los Estados Unidos (DISCUS), el tequila es una de las categorías de más rápido crecimiento, después del whisky. Desde 2002, los volúmenes de tequila han crecido un asombroso 106 por ciento, una tasa promedio de 5,7 por ciento anual.

Los cócteles a base de tequila han contribuido a impulsar ese asombroso crecimiento. Si bien los 'tequilas para sorber' de más años siguen encontrando fanáticos, los tequilas blancos (a veces llamados plateados o plateados) son la opción número uno para mezclar en cócteles. De hecho, algunos puristas creen que el tequila blanco es el único tequila 'real', una expresión de agave crujiente, brillante y sin adornos.

El tequila es una de las categorías de más rápido crecimiento, después del whisky.

Tampoco todos esos cócteles son margaritas. Considere, por ejemplo, la bebida del Far East Side en NYC Bar Goto , una sofisticada mezcla de sake, tequila blanco y licor St. Germain, elegantemente adornado con una hoja de shiso verde brillante o el caprichosamente llamado Tequila Mockingbird en Cocina de Aspen en Aspen, Colorado, una bebida rosada hecha con Aperol, albahaca y pomelo para complementar un blanco brillante.

Ya sea que elija tomar un sorbo o mezclar, aquí hay una ventaja: muchas de las botellas que albergan el espíritu característico de México son centros de mesa impresionantes, desde el colorido diseño de Arta Silver al estilo del Día de los Muertos hasta la elegante botella en forma de X de Decada. Estas no son solo botellas para verter, son botellas para mostrar al frente y al centro de la barra. En su próxima visita a la licorería, dedique unos minutos a contemplar la exhibición digna de una galería en esos estantes cada vez más cargados en el pasillo de Tequila.

Una nota al margen final: Entre otras regulaciones, los aguardientes de agave deben elaborarse en México para poder llamarse Tequila. Sin embargo, un número pequeño pero creciente de destiladores artesanales estadounidenses está experimentando con la producción de bebidas espirituosas a base de agave. Debería ser interesante ver qué más surge de esta categoría naciente en los próximos años.

Receta de cóctel picante Paloma

Licores recomendados

San Matias Tahona Blanco (Mexico Sazerac, Chicago, IL) $60/ 750 ml, 96 points . Llamado así por la piedra tahona utilizada para triturar las piñas de agave, este blanco tiene una pureza asombrosa. Agradablemente picante en nariz y paladar, respaldado por un toque de vainilla, el jalapeño tostado emerge en el paladar medio antes de terminar limpio y crujiente, con una nota de ralladura de limón. Bebe o mezcla. abv: 40%

Arta Silver (Mexico Arta Tequila Englewood,CO) $40/ 750 ml, 95 points . Este blanco de una sola finca tiene un aroma audaz y vigorizante que sugiere pimiento, albahaca fresca y cáscara de limón. El paladar cítrico está acentuado por hierbas frescas y se desvanece con un toque de dulzura de vainilla. El hermoso diseño de la botella al estilo del Día de los Muertos hace que esta sea una elección digna de regalo. abv: 40%

Plantas de agave / Getty

Sauza 901 Silver Tequila (Mexico Beam Suntory, Chicago, IL) $ 30/750 ml, 93 puntos. La marca de tequila respaldada por Justin Timberlake tiene una fragancia herbácea y un paladar claramente dulce, con notas de miel, almendra y un toque de coco, terminando suave y crujiente. Aprobado por Margaritas y otros cócteles. abv: 40%

Libre Spirits Silver Tequila (Mexico Saranty Imports, Stamford, CT) $ 22/750 ml, 92 puntos . El aroma ligero y delicado equilibra notas florales, herbáceas y de frutas frescas. Mientras tanto, el paladar trae lichi y piña, además de vainilla y una pizca de pimienta de cayena al final. Empiece a relamerse los labios con cócteles afrutados. La mejor compra. abv: 40%

Milagro Silver (México William Grant & Sons, Nueva York, NY) $ 25/750 ml, 91 puntos. El aroma suave y sabroso sugiere orégano fresco, tomate y pimiento morrón. El dulzor fugaz del agave lidera el paladar, seguido de un paladar medio picante, herbáceo, cítrico y un final ligeramente picante. En general, es un perfil de sabor ideal para un Bloody Maria o cualquier otro cóctel sabroso. La mejor compra. abv: 40%