Para evitar que los mosquitos azoten sus noches de verano, es posible que se sienta tentado a intentar cualquier cosa para devolver a estos insectos a su lugar. Una planta de citronela (a veces incluso etiquetada como planta de mosquitos) podría parecer ofrecer una solución simple y sostenible entre todos los aerosoles, antorchas y dispositivos repelentes. Es posible que vea afirmaciones de que simplemente plantarlo alentará a los mosquitos a irse a otra parte. Otros argumentos de venta sugieren que si frotas las hojas sobre tu piel, el aroma actuará como una alternativa totalmente natural a los aerosoles. Pero, ¿la planta de citronela realmente repele a los mosquitos o se trata sólo de una exageración de marketing? Esto es lo que debes saber antes Cultivo y uso de una planta de citronela. como repelente de insectos.

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¿Qué es una planta de citronela?

La planta de citronela es el nombre comercial de una variedad de geranio perfumado que contiene citronelal, a los insectos químicos no les gusta (también es responsable del distintivo aroma a limón de la planta). También puede ver este geranio perfumado vendido con nombres como citrosa mosquito combatiente o planta mosquito. Su nombre botánico es Pelargonio X cítrico 'Van Leenii', y como otros geranios perfumados, es una tierna planta perenne. Tenga en cuenta que algunos vendedores usan el nombre de planta de citronela para otros tipos de geranios perfumados que no contienen citronela. Consulte las etiquetas del vivero o la descripción del sitio web para asegurarse de que realmente esté obteniendo la variedad llamada 'Van Leenii'. A veces también se la conoce como 'Citrosa' o 'Citranium'.

Does a citronella plant repel mosquitos?

En un laboratorio, se ha descubierto que el citronelal repele los insectos. Detectan el vapor y lo evitan. Es por eso que este químico es el ingrediente estrella en productos populares de aceite de citronela, como velas, antorchas, pulseras y aerosoles para exteriores.Pero la planta de citronela en realidad no contiene mucho citronelal; su aceite esencial contiene menos del 0,1 por ciento. Las fuentes de productos comerciales de citronela son en realidad dos especies de limoncillo tropical. Sus aceites contienen al menos entre un 10 y un 20 por ciento de citronelal.

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A la luz de estos hechos, veamos las dos afirmaciones que se hacen comúnmente sobre las plantas de citronela. El primero es fácil de descartar. El simple hecho de tener una planta de citronela en su jardín no disuadirá a los mosquitos. Algunos jardineros juran que funciona, pero los estudios han demostrado que no es así. Incluso si plantas todo un jardín lleno de plantas de citronela, no será suficiente para tener un efecto repelente sobre los mosquitos.

La segunda afirmación sobre frotar las hojas en la piel es un poco menos sencilla. Por un lado, es cierto que el citronelal puede actuar como repelente. Pero las hojas trituradas de la planta de citronela aún no te brindan mucho beneficio en comparación con no usar repelente. Cuando se considera que los estudios generalmente incluso critican a los productos de citronela más potentes y avanzados como de bajo rendimiento, rápidamente queda claro que usar geranio perfumado para mantener alejados a los mosquitos no es efectivo. Incluso los CDC desairan los productos de citronela. Como si esto no fuera suficiente, un estudio demostró que el perfume Victoria's Secret Bombshell superó a algunos productos a base de citronela.

Si aún deseas experimentar con la planta de citronela como repelente de mosquitos, ten en cuenta que la citronela puede irritar la piel y causar erupciones.También necesitarás cubrir no solo tu piel expuesta, sino también tu ropa. a menos que tengas un traje a prueba de mosquitos . Y luego es posible que tengas que volver a aplicarlo cada 20 minutos. Necesitarías muchas plantas de citronela para tener suficientes hojas para aplicar repelente solo para una noche.

¿La planta de citronela realmente repele a los mosquitos? Esto es lo que dicen los estudios

Para obtener un repelente de su jardín, será mejor que pruebe con otra planta con más citronelal en las hojas. Junto con la hierba de limón mencionada anteriormente, el bálsamo de limón puede contener casi un 40 por ciento y las hojas de lima kaffir contienen alrededor de un 80 por ciento. Y hay otro geranio perfumado llamado 'Dr. Livingstone' que contiene un 9 por ciento .

Cultivo de plantas de citronela para obtener fragancia

Aunque la planta de citronela no hace mucho para repeler a los mosquitos, vale la pena cultivarla. A menudo es una planta de entrada al mundo de los geranios aromáticos. Cultivar una colección de geranios perfumados te permite experimentar una paleta de deliciosas fragancias. Además de la citronela, estas plantas pueden oler a naranja, fresa, rosa, nuez moscada, coco, jengibre, menta y muchas otras frutas, especias y flores. Son imprescindibles para los amantes de las plantas aromáticas.

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A menos que viva en la Zona 9 del USDA o en una zona más cálida, lo mejor es una planta de citronela cultivado como anual . O puedes llevarla adentro durante el invierno y cultivarla como planta de interior en la ventana más soleada que puedas. En condiciones ideales, desarrollará delicadas flores rosadas, pero su valor principal está en sus fragantes hojas. Puedes frotarlos en pleno invierno y volver a sentirte como en un jardín de verano. Una vez que haya pasado el riesgo de heladas en primavera, traslade su geranio perfumado al aire libre, donde es más probable que florezca. Vuelva a colocarlo cuando haya amenaza de heladas en otoño.

Algunos jardineros tienen éxito cultivando geranios aromáticos como la planta de citronela al aire libre justo al lado de los cimientos de un edificio hasta la Zona 6. Pero antes de probar suerte, es posible que desees esquejes de raíz de tu geranio en caso de que la planta principal muera al aire libre durante el invierno.

Preguntas frecuentes

• ¿Las plantas de citronela son tóxicas para las mascotas?

  Desafortunadamente, las plantas de citronela son tóxicas para las mascotas.Mantenga las plantas de citronela fuera del alcance de perros y gatos. Las plantas repelentes de mosquitos que son seguras para las mascotas incluyen la albahaca, la melisa y el romero.

• ¿Las plantas de citronela repelen otras plagas además de los mosquitos?

  Las plantas de citronela no repelen los mosquitos ni otras plagas. Prueba con lavanda, menta, crisantemos o petunias para repeler las plagas en tu jardín.

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