Tenía grandes esperanzas en mi viaje por Singapur, Vietnam, Tailandia y Japón. Como sommelier, estaba decidido a probar todas las bebidas locales combinadas con comida nueva para mí. Excepto que, apenas cuatro días después, me dolió el estómago y la idea de comer algo más que medio croissant me inculcó el miedo a la muerte. ¿Y el alcohol? Olvídalo.

Japón fue el último país que visité. Cuando salía de mi hotel y me dirigía al aeropuerto, vi media botella de Branca Clareza 2017 de Adega Vinicola d’Aruga, un vino blanco japonés, en la mini nevera. Al diablo, pensé. Pagaré los $ 50 y me llevaré esto a casa, al menos .

Como la única uva autóctona de Japón, Koshu me impresionó por su refinada elegancia y su espíritu juguetón.

Un día y medio después, estaba sentada en el sofá de mi casa, con mucho jetlag. Mi estómago finalmente había ganado algo de normalidad y decidí abrir esa botella de vino hecho con la uva japonesa Koshu. Cítricos delicados con notas de flor de naranjo y una calidad de lías que recuerda al pan horneado llenaron mi copa. Este vino era ligero y ácido pero misteriosamente complejo al mismo tiempo. Me recordó a caminar por las montañas japonesas de Hakone. La naturaleza era simple y serena, pero luego doblabas una esquina y encontrabas una casa de té enclavada inesperadamente en las colinas.

Todos hemos oído hablar mucho de la palabra terruño. Un buen vino debería ayudarnos a darnos un sentido de pertenencia. El tipo de suelo, el clima, la vitivinicultura y las técnicas de viticultura contribuyen al sabor y la experiencia de un vino, pero el concepto nunca me llegó con tanta fuerza como en este momento.

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Como la única uva autóctona de Japón, Koshu me impresionó por su refinada elegancia y su espíritu juguetón. De repente me di cuenta de que, sentado en mi sofá en California, estaba de vuelta en Japón y tenía una experiencia mucho mejor del terruño que nunca mientras estaba allí. ¿Y no es eso lo que amamos a todos del vino? ¿Que puede transportarnos a través del tiempo y el espacio sin riesgo de intoxicación alimentaria? Este viaje me enseñó que con el vino puedo embarcarme en una mini aventura desde cualquier lugar.