En un momento, la Ruta 99 fue la carretera norte-sur más importante de California. En la novela clásica de John Steinbeck, Las uvas de la ira, una familia ficticia de okies, los Joads, tomó la vía para dirigirse al norte desde Bakersfield hacia Sacramento. La ruta 99 atraviesa algunas de las tierras agrícolas más ricas y productivas de Estados Unidos, una extensión de huertos, viñedos y campos. Hoy en día, la ruta más rápida y transitada entre San Francisco y Los Ángeles es la Interestatal 5. Una sección de ella se conoce como 'The Grapevine', debido a las uvas silvestres que crecen cerca, así como al camino sinuoso de la carretera a través de las montañas.

País de cultivo

Ilustración de Trisha Krauss

Algunas granjas a lo largo del camino cuentan la historia de la región y venden su recompensa. La tienda en Beekman y Beekman in Hughson ofrece degustaciones de miel de producción local “tan sutil y que refleja su lugar como el vino”, dice Matt Beekman, uno de los muchos miembros de la familia que trabaja aquí. Un mural ilustra los rigores de la apicultura.

En Le Grand, Buchanan Hollow Nut Co. vende los pistachos ecológicos que se cultivan allí. Disfrute de una lección rápida sobre la historia de la granja del propietario Sharleen Robson y dé un paseo por los huertos, donde puede encontrar a su lechuza común residente.

Las pasas son la razón para detenerse cerca de Kingsburg en el Mercado Sun-Maid , una salida para la cooperativa gigante. Además de las pasas, puedes comprar el delator rojo que usa la criada en el icónico empaque de la marca. La tienda también exhibe artefactos que ilustran el crecimiento de la industria. Establecidas por suecos, las tiendas en Kingsburg tienen fachadas de entramado de madera falsos y cuelgan banderas azules y doradas.

Descanso de la cerveza

“Los suecos no solo estaban en Kingsburg, también estaban en Turlock. Pero luego los okies vinimos y nos infiltramos ”, dice Brett Tate, propietario de Dust Bowl Brewing Co. Su abuelo, un trabajador agrícola, condujo aquí desde Oklahoma en un Ford Modelo A y es la inspiración para el nombre de la cervecería artesanal. La taberna de Dust Bowl (se recomienda reservar) ofrece 18 de sus cervezas, incluida la primera, una IPA Hops of Wrath. Sucumbir a un placer local culpable aquí: chirridos, trozos de queso bañados en cerveza y fritos.

Ciudad del queso

Ilustración de Trisha Krauss

El queso también juega un papel central en la Traver turística. Granjas Bravo ha construido un complejo temático del Viejo Oeste para niños alrededor de su fábrica de quesos. Las atracciones incluyen una galería de tiro para niños (saque al zorro que abuchea), una casa en el árbol de cuatro pisos y un zoológico interactivo. Para los adultos, las degustaciones combinan las versiones de la casa de manchego, gouda y cheddar con vinos de California.

Notas del metro

En las afueras de Fresno, Jardines subterráneos de Forestiere , fue el sueño improbable de un inmigrante siciliano que llegó a Estados Unidos en 1901. Inspirado por un trabajo inicial en el que excavó túneles del metro en Boston, Baldassare Forestiere creó esta colección de 10 acres de habitaciones, patios y pasillos a lo largo de 40 años. todo sin herramientas mecanizadas. Los árboles de cítricos delgados se tensan hacia los tragaluces que nunca alcanzarán.

Otra atracción subterránea es el Museo de Historia de Sacramento , que ofrece recorridos por el metro de la ciudad vieja. Durante la era de la fiebre del oro, los fundadores de la ciudad eligieron un sitio en la confluencia de los ríos Sacramento y American. Después de repetidas inundaciones, las primeras empresas utilizaron manivelas para levantar sus edificios, lo que dejó abajo los restos evocadores de los primeros años de la ciudad en auge.

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Ilustración de Trisha Krauss

En Bakersfield, el Padre Hotel , construido en 1928, estaba en un largo declive cuando el hotelero Brett Miller lo compró e invirtió $ 15 millones en renovaciones. Su decoración da un giro del siglo XXI a los pilares de la ciudad, la agricultura y el petróleo, con elegantes suites llamadas The Farmer's Daughter y Oil Baron. Los músicos locales suelen tocar en el bar del patio, que se basa en el sonido de Bakersfield del que fueron pioneros Buck Owens y Merle Haggard en las décadas de 1950 y 1960.

Construido en la década de 1920 para albergar una compañía de seguros, Sacramento Hotel ciudadano también ha sido objeto de una hábil renovación. Ubicado a cuadras del Capitolio del Estado, incorpora acentos políticos en su diseño. Hay fotos históricas de protestas pasadas en los pasillos, informes de leyes que se alinean en el vestíbulo y caricaturas políticas en las salas pequeñas y bien equipadas.

Casa Regional de Noriega / Foto cortesía de Noriega

Dónde comer

Noriega comenzó a alimentar a los inmigrantes vascos de Bakersfield, principalmente pastores, en 1893, y la familia Elizalde lo ha dirigido desde 1931. En largas mesas compartidas, este clásico reconocido por la Fundación James Beard sirve especialidades como lengua de cordero en escabeche (arriba) y sopa de rabo de toro con vinos de la casa. Un bestseller de bar: Picon Punch, el llamado martini vasco.

Foto cortesía de Galletto Ristorante

En 2001, Tom y Karyn Gallo fundaron una sucursal bancaria de la era Art Deco para albergar su restaurante imaginado durante mucho tiempo. Michael Goularte, chef ejecutivo de Restaurante Galletto , creció en las cercanías de Gustine y se formó bajo el estimado empresario culinario de la ciudad de Nueva York, Daniel Boulud. Goularte sirve nuevas versiones de los clásicos italianos, así como algunos favoritos de la familia Gallo. La breve lista de vinos se extiende a lo largo de las selecciones de California.

El menú de Oliver Ridgeway en Oliver Ridgeway ofrece platos frescos, desde osso buco de cerdo hasta vieiras y naranjas Cara Cara. Grange Restaurant & Bar , pero el expatriado inglés ofrece sus propios giros. Las bombillas de estilo antiguo arrojan un brillo atractivo sobre la multitud hermosa del restaurante, mientras que los camareros con camisas de mezclilla sugieren maridajes de vinos de una lista de tamaño medio. —Alec Scott

Consejos de expertos locales

Foto de Stian Rasmussen

Beth Liston, enóloga, Dark Horse

Como enólogo de Gallo's de rápido crecimiento Caballo oscuro etiqueta, Beth Liston enfrenta mucha presión en el trabajo. Pero ha descubierto formas fantásticas de disfrutar de las estaciones en Modesto totalmente estadounidense, prácticamente una ciudad empresarial de Gallo. Ella recomienda conciertos de verano los jueves por la noche en Parque Graceada , el mercado de agricultores hiperlocal en la calle 16 (jueves y sábados desde abril hasta mediados de noviembre) además de un mercado de productos hechos a mano llamado Mod Shop que se lleva a cabo durante el fin de semana de Acción de Gracias. “La primavera y el otoño son increíbles en el Valle Central”, dice.

Un restaurante favorito es Commonwealth. “Un gastropub súper informal con excelente comida y selecciones rotativas de cerveza”, dice Liston. La comida mexicana fresca es fácil de encontrar y le encanta el camión Tacos Vallarta que estaciona cerca de la bodega Gallo. El Jardín, a 10 millas de distancia en Turlock, satisface su antojo por la clásica salsa de mole. La voz de Liston también se acelera cuando describe los rones y las ginebras en la destilería artesanal. Hacer el bien en Modesto y las cervezas en Preparación del tazón de polvo en Turlock.

Nancy Vajretti, fundadora / chef principal, Love & Garlic

Nancy Vajretti, una base de datos culinaria ambulante, dirige esta empresa de catering líder en Fresno. Ella recomienda bodegas de la zona como Toca Madera (Madera) para vinos varietales españoles, ApCal (Madera) para degustar 25 marcas locales y Bodegas Engelmann (Fresno) para conciertos. Entre sus selecciones de restaurantes en Fresno se encuentran Elbow Room Bar & Grill y Restaurante y salón Lime Lite . Otros hallazgos de Fresno: Parma Ristorante para pasta casera, Rancho Yosemite para bistecs y Grill costero de Letter para mariscos.

Chris Macias , Escritor de comida y vino, The Sacramento Bee

Yendo hacia o desde Lake Tahoe en la autopista 50, Chris Macias dice que no se pierda Hermanos Corti , la tienda de vinos y alimentos especializados en Sacramento. 'Los estantes están llenos de vinos e ingredientes increíbles que no encontrarás en una tienda normal'. Y probablemente conocerá al propietario Darrel Corti, una leyenda entre los comerciantes de vino de California. —Jim Gordon