“¿Qué extraña forma de criatura es esta? '¡No es pescado, carne ni aves!' Cuenta la leyenda que esas fueron las palabras asombradas de uno de los primeros exploradores europeos después de ver un caimán en un pantano de Florida.

La expresión, en varias versiones, generalmente se refiere a algo que está fuera de cualquier categoría normal. Y refleja mis propios pensamientos hace unos años, cuando la botella ocasional de Pinot Noir blanco comenzó a aparecer entre los vinos de Oregon que reviso.

¡Qué extraña forma de criatura, en verdad! Es Pinot Noir, pero no rojo. A veces tiene la etiqueta Blanc de Noir, pero no es brillante. En ocasiones puede parecerse a un rosado muy tenue, pero los enólogos insisten en que tampoco es eso.

¿Así que qué es lo? O mejor aún, ¿por qué?

San Inocencio Mark Vlossak comenzó a elaborar su Pinot blanco, etiquetado como “Oeil de Perdrix” (o “Ojo de perdiz”), en 2011. Lo hizo después de una cosecha fresca y húmeda que le dejó algunas uvas no lo suficientemente maduras para el vino tinto. Se propuso hacer un eres gris (un vino blanco elaborado con uvas tintas), y luego las cosas dieron un giro inesperado.

“Al probar el vino casi seco, me di cuenta de que tenía la oportunidad de hacer un vino de picnic perfecto: bajo contenido de alcohol, acidez brillante y aromas y frescura similares a Riesling”, dice Vlossak.

El enólogo TJ Evans, que trabaja con Pinot Noir en Domaine Carneros , ha estado elaborando un Pinot Noir blanco desde 2008. Como productor de vino espumoso, dice Evans, tenía sentido experimentar con un Blanc de Noir tranquilo.

A lo largo de los años, se han probado diferentes clones y técnicas de vinificación: más o menos clarificación, uso limitado de roble y recientemente, la adición de un huevo de hormigón a la mezcla.

“Realmente intentamos afinar todas las decisiones de elaboración del vino para presentar los sabores realmente interesantes de Pinot Noir, incluido el heno dorado, el panal, el albaricoque, la cáscara de limón y la pera”, dice Evans. 'Pero lo que es aún más intrigante es la textura'.

Vinos Blancos Elaborados Con Uvas Tintas

Las versiones de Pinot Noir blanco no son tan raras como podría creer. En Oregón, hay hasta una docena, que no debe confundirse con los rosados ​​Pinot Noir mucho más comunes.

Para su Pinot blanco, Vlossak dice: “Recojo las uvas en la madurez de Champagne, mucho antes que para el rosado. También se prensa como las uvas de Champagne, utilizando solo el primer 80% del jugo y presionando todo el racimo sin contacto con la piel ”.

Junto con St. Innocent's Oeil de Perdrix, hay excelentes lanzamientos recientes de Oregon de Colina fantasma , Bodegas de la costa izquierda , Oak Knoll y Swick . También vale la pena buscar Coeur Blanc 2014 de Domaine Serene (94 puntos, $ 95), un intrigante contrapunto a un Chardonnay fermentado en barrica, con una riqueza comparable, junto con un peso y una longitud expansivos.

En otros lugares, encontrará versiones interesantes de viticultores aventureros en California, Nueva York, Francia, Alemania, Italia y Nueva Zelanda.

Algunos lanzamientos nacionales recientes con excelentes críticas incluyen Blanc Pinot Noir de Bravium en Anderson Valley, donde ambos acero inoxidable y versiones envejecidas en roble se hacen (ambos 89 puntos, $ 49) Pinot Noir de Angel Camp (Anderson Valley, 89 puntos, $ 35) y Anomalía Pinot Noir de Anthony Nappa (Nueva York, 90 puntos, $ 20).

De Alemania, está el Carl Ehrhard Rüdesheim Blanc de Noirs Trocken (87 puntos, $ 16) y el Paul Anheuser Blanc de Noir (88 puntos, $ 14). Y desde Italia, Kerin O’Keefe informa que hay un Pinot Nero blanco excepcional llamado Pinner. Está hecho por Caballo , uno de los principales productores de Barolo, y elaborado a partir de viñas de finca plantadas en 1972.

No es sorprendente que estos vinos difieran mucho en las técnicas de producción, la selección clonal e incluso en cómo se denominan y etiquetan. La mayoría se elaboran en cantidades tan pequeñas que se venden principalmente como ofertas para salas de degustación o clubes de vinos, y a menudo atraen a seguidores de culto.

Como dice Evans, los vinos blancos de uvas tintas se han elaborado a lo largo de la historia, a menudo en lugares donde solo se cultivan uvas tintas. ¿El Pinot Noir blanco se convertirá alguna vez en una categoría más conocida? Yo diría que es dudoso. Pero gran parte del misterio y el romance del vino proviene de los experimentos de enólogos curiosos y consumidores en busca de tesoros, igualmente fascinados por los vinos que dan un giro diferente a las uvas conocidas.

Para mí, los Pinots blancos de Oregón aún no han mostrado ningún estilo o conjunto de sabores consistentes. Estos vinos premian su interés y atención con su singularidad. Algunos, sinceramente, son simplemente genéricos, algunos saben a vino espumoso plano y algunos son casi indistinguibles de los rosados.

Pero los que lo hacen volver por más ofrecen una serie de sabores sutiles que generalmente no se asocian con Pinot Noir.