Pregúntele a cualquiera en la industria de la cerveza acerca de Charlie Papazian y prepárese para recibir elogios. A saber: los fundadores de tres de las empresas cerveceras artesanales más pioneras (Sam Adams, Dogfish Head y Sierra Nevada) le dan crédito a Papazian y su libro, El completo placer de la elaboración casera , como una gran influencia. Nos sentamos con el autor y aprovechamos su papel como el rey de la elaboración casera.

¿Por qué empezaste a elaborar cerveza casera?
Un tipo llamado George Conner entró en mi vida. George era un bebedor de cerveza, y no pasó mucho tiempo antes de que sugiriera que fuéramos a visitar a su vecino cervecero. Nunca habíamos oído hablar de la 'elaboración casera'. Con poca vacilación nos encontramos probando un brebaje vecino. La novedad de hacer la propia cerveza me intrigaba mucho más que el sabor. Nos encontramos alejándonos entusiasmados, inspirados y con una receta críptica escrita en una tarjeta de 3 por 5 pulgadas.

¿Cuáles son tus cervezas favoritas para elaborar?
Yo preparo una cerveza amarga ordinaria, IPA, pale ale, lager oscura de estilo checo, Pilsner (todas de malta y con complementos mejorados), Helles de estilo alemán y una cerveza negra oscura pero suave al estilo irlandés.

¿Por qué crees que la elaboración de cerveza en casa se ha vuelto tan popular?
Es un pasatiempo divertido, gratificante y muy accesible. Las redes sociales que surgen de hacer y disfrutar su propia cerveza son una fuerza impulsora, siempre lo han sido desde los primeros días del renacimiento de la cerveza casera a principios de la década de 1970.

Está creciendo ahora y seguirá creciendo porque trasciende todos los grupos de edad, tanto los adultos jóvenes como los adultos mayores encuentran su propio 'ritmo' en la forma en que se acercan y disfrutan del pasatiempo. Es tanto un arte como una ciencia, y el pasatiempo es accesible desde la perspectiva del cerebro derecho o izquierdo, es decir, creativo, innovador o tradicional y científico.

Una nueva guía sobre el lúpulo en la cerveza

¿Conoce a algún cervecero profesional que no haya comenzado como cervecero casero?
Existen, pero no puedo pensar en ninguno. Ahhhh, espera…. Está Fritz Maytag, quien nos dio nuestra moderna Anchor Brewing Company y Anchor Steam.

¿Alguna vez te convertirás en profesional?
Si fuera profesional, lo habría hecho hace mucho tiempo. Yo amo lo que hago. Me encanta la elaboración casera. Ser un cervecero profesional es otro tipo de relación íntima con la cerveza y la elaboración de cerveza, pero muy diferente a la elaboración de hobby. Ahora bien, si nos preparas a mi familia y a mí para preparar cerveza en algunos de los lugares más bellos del mundo, podría pasar a preparar una cerveza para invitados. Pero ser presidente de la Asociación de Cerveceros a tiempo completo no me da mucho tiempo para hacer eso en este momento.

¿Cuál es tu receta “original” favorita (y la podemos tener)?
Simplemente no hay una receta favorita que tenga. Casi todas mis recetas son originales. Al igual que cualquier cervecero casero, puede tener una idea o incluso una receta de alguien o en algún lugar, pero inevitablemente me encuentro adaptándome y ajustando para adaptarme a mi sistema de preparación, la disponibilidad de ingredientes y mis preferencias de sabor. Si tuviera uno, te lo daría. Pero tengo muchos.

Las cervezas caseras que hago con más frecuencia son los tipos de cerveza que elaboran muy pocos cerveceros artesanales estadounidenses. Fiel a la experiencia en el lugar, lager oscura al estilo checo, English Ordinary Bitter y Helles al estilo alemán son solo algunos tipos de cervezas que rara vez se sirven en un pub local. Y cuando quiero dry hop mi stout estilo irlandés rica en cacao con un lúpulo que tiene un aroma afrutado a mango, puedo.