Tierras agrícolas planas y fértiles se extienden por 450 millas desde el Valle de San Joaquín en el sur hasta el Valle de Sacramento en el norte. Llamados colectivamente los Valles del Interior, esta es una de las regiones agrícolas más productivas del mundo. Cuenta con paisajes frondosos con árboles frutales, almendros y pistachos, arrozales y campos de alfalfa. Los coloridos puestos de productos agrícolas salpican el área, junto con pequeños pueblos que se mantienen relajados y tranquilos.

La Interestatal 5, que conecta el sur y el norte de California, atraviesa la región. Muchos viajeros recorren las millas que unen la sección montañosa de Grapevine al norte de Los Ángeles con el Área de la Bahía, Sacramento y tan al norte como Redding, donde la región de los Valles del Interior se estrecha a medida que se acerca al Monte Shasta. Pero aquellos que se detienen en el camino para oler el Merlot o cortar un jugoso bistec encontrarán el campo y las comunidades más acogedoras de lo que parecen desde el asiento del conductor.

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Estos vastos valles, incluida la región de Lodi, producen más del 60 por ciento de las uvas de vinificación del estado. La región alberga a muchos de los productores de vino más grandes del estado, como

Bodega E. y J. Gallo , Marcas de constelaciones y El grupo del vino . Un viaje por la I-5 revela impresionantes vistas de los viñedos y destellos de las instalaciones de producción de vino, con otras ubicadas cerca de la autopista paralela 99.

Muchas bodegas grandes no están abiertas a los visitantes, pero dos bodegas pequeñas cerca de la ciudad de Madera son: Quads de bodega y Viñedos Ficklin . Ambos merecen una parada para degustar sus vinos dulces y generosos de alta calidad. Quady se ha convertido en el favorito de los mixólogos por sus excelentes vermuts de California, y Ficklin es un productor incondicional de vinos dulces al estilo de Oporto.

A pesar de todo ese tráfico que pasa por la I-5 y la autopista 99, los valles interiores siguen siendo una región poco conocida que ofrece muchas atracciones para explorar y apreciar. Solo se necesita un poco de tiempo y la motivación para dirigirse a una rampa de salida.

Las mejores uvas de los valles interiores

Chardonnay

Plantadas en esta cálida región, las uvas tienden a adquirir características de frutas tropicales maduras. Estos Chardonnays ofrecen matices de mantequilla y tostadas de su paso por roble.

Mezclas rojas

La región es conocida por los vinos elaborados a partir de variedades de uva combinadas, como Syrah, Merlot, Petite Sirah y otras. Estos mezclas rojas a menudo son generosos, concentrados y exhiben texturas suaves.

Zinfandel

El clima cálido aquí produce con cuerpo Zinfandels , algunos de viñas más viejas. No muy profundos en color, son gordos y jugosos en sabor a mora y suaves al final.

Merlot

De cuerpo medio, taninos suaves y sabores a ciruela y frutos rojos, sigue siendo una uva tinta muy plantada. Merlot La acidez moderada se utiliza para domesticar Cabernet en mezclas.

Pinot Grigio

Refrescante y bastante crujiente, Pinot Grigio ofrece una ligereza sin pretensiones, con una variedad de sabores de melón y manzana y baja acidez.