En la última mañana de una reciente visita a Turquía, una local me preguntó si podía compartir con ella algo de raki, una bebida alcohólica con sabor a anís originaria de Turquía. Pavo . Me opuse; después de todo, no soy un gran admirador del regaliz. Pero me di cuenta de que esta podría ser mi última oportunidad de probar este licor icónico en suelo turco.

El camarero mezcló la sustancia transparente con agua, dándole un aspecto blanco lechoso, y me entregó la taza. Me sorprendió gratamente lo mucho que me gustó: era mucho más dulce de lo que esperaba, con un ligero toque picante. Mientras bebíamos y charlábamos sobre nuestros viajes, mi compañero me explicó el significado más profundo de nuestra bebida: compartir un vaso de raki con alguien es una parte importante para construir relaciones y comunidad en la cultura turca. Ciertamente me alegro de haber aceptado la oferta.

Por supuesto, no es necesario viajar a Turquía para disfrutar del raki. Aquí, hemos recurrido a un puñado de expertos en bebidas para explicar los conceptos básicos del bebida nacional de turquía y cómo llevar esta hermosa tradición a tu hogar, sin importar dónde vivas.

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¿Qué es el raki?

Raki es una bebida alcohólica clara similar a brandy . Se elabora con uvas destiladas y anís y contiene entre un 40% y un 50% de alcohol. Sabe a regaliz y tiene un olor a anís muy fuerte.

La primera mención registrada de una bebida similar al raki data del siglo V en el Imperio Romano de Oriente , pero las versiones de la bebida se han extendido por el Mediterráneo. Por ejemplo, Grecia tiene ouzo , mientras que Oriente Medio tiene arak y otros países balcánicos consumen rakiya.

¿Cómo se hace el raki?

Burak Dal, director de bebidas de Elegante , un resort en Bodrum, dice que la uva blanca rasaki y la uva roja Kalecik Karasi Hoy en día se utilizan habitualmente en la producción de raki. 'Ambas son uvas turcas', afirma. El raki también se puede preparar con otras frutas, como higos y ciruelas.

Para hacer raki, primero se tritura la fruta. El jugo se separa de la piel y el orujo resultante se fermenta y destila. Esta sustancia, llamada suma, se destila al menos una vez más con anís, lo que le da al raki su sabor distintivo. Algunos rakis se producen con únicamente con suma , mientras que otros se elaboran con suma mezclada con alcohol etílico.

'[Los productores de raki] lo elaboran en cántaros de cobre que suelen ser de 500 litros y permanecen allí entre 20 y 120 días', dice Dal. Cuanto más envejece el raki, más refinado es su perfil de sabor y sensación en boca .

¿Cómo se bebe raki?

El raki se sirve frío entre 46°F y 50°F, explica Cihan Şimşekol, el gerente del bar de Kaya Palazzo Golf Resort en Antalya Belek, Turquía. Se sirve junto con vasos de agua, que se utiliza para diluir el raki. A menudo se añade hielo.

Diluir raki con agua es una situación en la que eliges tu propia aventura. Aquellos que quieran lograr un sabor a anís menos intenso deben agregar más agua y luego hielo. 'A medida que el hielo se derrite, el sabor del rakı cambia y cristaliza', explica Şimşekol.

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Esta cristalización provoca un interesante cambio físico en la bebida. El raki es un líquido transparente, pero en el momento en que se le añade agua, empieza a ponerse blanco. Esto se debe a que el aceite de anís no es soluble en agua. Cuanta más agua se agrega, más turbio se vuelve el raki.

Por último, bébelo despacio y siempre con amigos. 'Cuando te sientas a la mesa con raki, nunca te sientas solo; siempre te sientas con compañía', dice Dal. “En Estados Unidos se dice 'salud'; aquí decimos 'serefe', que significa 'respeto'. Luego, todo lo que digas en esa mesa, se queda en esa mesa. Aquí debéis respetaros unos a otros, porque respetamos el raki”.

Botellas de raki para probar

Yeni Raki cerveza larga

'El proceso de destilación de este raki se extiende de 48 a 72 horas y se destila cinco veces', explica Naci Kuşadalı, director de alimentos y bebidas del hotel Ciragan Palace Kempinski de Estambul. Esto aumenta su contenido de alcohol y elimina aún más las impurezas. “Para empezar, es un excelente raki si nunca has tenido experiencia con él”, continúa Kuşadalı. Es 'fácil de beber, suave y con un final elegante'.

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Beylerbeyi Gobek Raki

Este raki se destila con anís del pueblo de Kalınkoz y uvas del Egeo. 'Beylerbeyi Göbek Rakı es un raki suave y agradable en comparación con otros rakı', dice Şimşekol. Recomienda servirlo junto con una publicación electrónica (un queso desmenuzable parecido al feta) y disfrutarlo con un amigo. “Si tienes a tu ser querido a tu lado, no querrás nada más”.

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Raki Efe Verde

Elaborada con uvas frescas del Egeo, esta oferta tiene un sabor dulce y ligeramente ácido, un marcado contraste con algunas de las ofertas de raki amargo que se encuentran a menudo en Turquía. 'Es famosa por su reputación como bebida suave y reconfortante', dice Şimşekol, y añade que combina bien con el melón.

$28 Vino total y más

Preguntas frecuentes

¿Puedes beber raki como cóctel?

Raki no se consume tradicionalmente como bebida mixta, pero algunos visitantes no turcos se han vuelto creativos. 'A la gente de otros países les encanta el raki en sus cócteles', señala Dal. “Por ejemplo, a muchos de nuestros invitados ingleses les encanta el raki con jugo de cereza, lo cual, para ser honesto, es bastante sorprendente. Conozco algunos alemanes que también beben raki con Fanta o Cola”.

Para satisfacer algunas de estas solicitudes, Le Chic recientemente comenzó a servir algunos cócteles de raki fuera del menú, incluida una bebida exclusiva aún sin nombre que combina raki con jugos de melón, piña y limón. Otra bebida combina raki con jugos de granada y limón y almíbar simple.

¿Dónde puedes comprar raki?

Si bien hay una gran cantidad de marcas de raki en Turquía, solo unas pocas están disponibles en los EE. UU. La marca más popular a nivel internacional, Yeni Raki, se puede encontrar en muchos grandes emporios de alcohol en Estados Unidos, especialmente aquellos con selecciones de bebidas espirituosas internacionales.

Aquellos que busquen una selección más amplia de raki pueden encontrar el éxito en un restaurante turco local; Habla con el gerente del bar si ves raki en el menú. Es posible que puedan dirigirlo a un vendedor.

¿Qué comida va bien con el raki?

En la Turquía contemporánea, el raki se suele disfrutar junto con meze frío individual (salsas turcas y platos pequeños) o un raki sofrası (una fuente grande de varios meze fríos). Pescado, melones dulces y quesos salados también son maridajes habituales.