Desafiando el intenso calor de la temporada de cultivo, muchos Brunellos 2012 tienen la vitalidad que se suele encontrar en añadas más frías. Presentan frutos rojos jugosos, taninos nobles y un equilibrio impecable que les permitirá envejecer bien durante años. De los 140 Brunello 2012 que he probado hasta ahora, 88 vinos obtuvieron 90 puntos o más, y 20 obtuvieron 94 puntos o más. Esta añada marcó un retorno a la delicadeza, aromas tentadores y niveles de alcohol generalmente más bajos en comparación con otros lanzamientos recientes.

La década de 2012 incluso tiene una calidad más consistente en toda la denominación que la muy aclamada década de 2010. Estos últimos eran una mezcla dividida entre vinos majestuosos que presumen de estructura y delicadeza, y vinos de calidad inferior estropeados por baja acidez, fruta cocida y alcohol de 15% vol. O más.

La calidad es más uniforme en 2012, pero en términos de clima, 2012 fue un año innegablemente difícil. Las condiciones inestables incluyeron un invierno frío y húmedo y un verano extremadamente caluroso y seco marcado por lluvias tardías. Pero la ola de calor prolongada fue más suave para las uvas que los turbulentos cambios de temperatura de otras cosechas pasadas.

Según Andrea Costanti de la finca Conti Costanti, “a diferencia de 2011, cuando las temperaturas abrasadoras llegaron repentinamente en agosto y dejaron las uvas indefensas para adaptarse al calor extremo, en 2012 todo el verano fue caluroso y seco, por lo que las uvas tenían todo temporada de crecimiento para adaptarse. La calidad de la uva fue sobresaliente, con racimos pequeños y bayas pequeñas, que son ideales para Sangiovese ”.

Constanti continuó, “2012 fue una gran cosecha en esta parte de la zona de cultivo, donde las altas altitudes de los viñedos generaron temperaturas más frescas”, y agregó que para conservar la acidez fresca, cosechó un poco antes de lo habitual, a partir del 20 de septiembre. La finca, que solo elabora un embotellado de riserva en añadas excepcionales, lanzará un riserva 2012 el próximo año.

Aunque la calidad es alta, la cantidad no lo es. El 2012 será recordado como la cosecha más pequeña de los últimos diez años, resultado del calor y la intensa sequía que redujeron los rendimientos. La producción general bajó un 14% en comparación con 2011, pero muchos productores me han dicho que su producción fue mucho menor. “Tuve alrededor de un 30% menos de uvas de lo normal en 2012”, dice Costanti.

Hazlo doble en Montalcino: Brunello 2011 y Riserva 2010

Debido a los bajos rendimientos, los productores realizaron menos aclareos de uva de lo normal, un factor importante en la delicadeza y el equilibrio detrás de muchos de los años 2012. Durante las últimas dos décadas en Montalcino y otras partes de Italia, el aclareo excesivo de la uva combinado con las temperaturas más cálidas del verano a menudo ha dado como resultado vinos con menor acidez y niveles de alcohol más altos. El tiempo de colgado excesivo (dejar que las uvas permanezcan en la vid demasiado tiempo para intentar aumentar aún más la maduración polifenólica para la concentración) es otra práctica que resultó especialmente perjudicial en 2012.

“El 2012 fue definitivamente la cosecha de un viticultor, porque lo que hiciste o no hiciste en los viñedos marcó la diferencia”, dijo Filippo Paoletti, enólogo de la finca líder Lisini. “El intenso y prolongado calor y la sequía de 2003 nos tomaron a todos desprevenidos, pero al menos aprendimos y estuvimos mejor preparados en 2012. El manejo del dosel foliar fue crucial, al igual que trabajar el suelo para mantener la humedad debajo.

“Y el momento de la cosecha fue fundamental para los niveles de acidez. De hecho, hice dos cosechas separadas, con siete días de diferencia. El primero fue para capturar acidez fresca y el último para madurez fenólica, color y estructura ”.

Paoletti y otros productores señalan que las vides más jóvenes cuyas raíces no podían alcanzar la humedad debajo de la superficie sufrieron más.

Las partes menos adecuadas de la zona de cultivo, especialmente los viñedos en altitudes más bajas, también sufrieron en 2012. No es casualidad que casi todos los vinos con la puntuación más alta provengan de fincas con viñedos de mayor altitud alrededor de la ciudad de Montalcino y alrededor de Sant'Angelo in Colle. , donde la brisa del atardecer refrescaba las uvas.

Aunque algunos de los Brunellos recién lanzados reflejan las tórridas temperaturas mostrando un alcohol evidente y una acidez más baja, afortunadamente son una minoría. En general, 2012 es la cosecha de un amante de Sangiovese. Aquí están 20 de mis selecciones mejor calificadas hasta la fecha:

Brunello di Montalcino 2012: 20 vinos mejor valorados

Il Marroneto Madonna delle Grazie (Selecciones de Leonardo LoCascio - The Winebow Group) $ 200, 99 puntos, Selección de bodega

Cuentas constantes (Empson USA) $ 95, 98 puntos, Selección de bodega

Altesino Montosoli (Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group) $ 125, 97 puntos, Selección de bodega

Baricci (K&L Wine Merchants) $ 50, 96 puntos, Selección de bodega

Biondi Santi $ NA, 96 puntos, Selección de bodega

Le Chiuse (Frederick Wildman & Sons) $ 65, 96 puntos, Selección de bodega

Le Potazzine (Skurnik Wines) $ 85, 96 puntos, Selección de bodega

Abbadia Ardenga Vigna Piaggia (Peter Warren Selections) $ 65, 95 puntos, Selección del editor

Armilla (Omniwines Distribution) $ 63, 95 puntos

Ciacci Piccolomini d’Aragona (Selecciones indígenas) $ 70, 95 puntos, Selección de bodega

Ciacci Piccolomini d’Aragona Vigna di Pianrosso (Selecciones indígenas) $ 90, 95 puntos, Selección de bodega

Fuligni (Empson USA) $ 95, 95 puntos, Selección de bodega

Il Marroneto (Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group) $ 80, 95 puntos, Selección de bodega

L’Aietta (Bodegas independientes) $ 75, 95 puntos, Selección de bodega

Ridolfi Mercatale (Situación del vino) $ 75, 95 puntos, Selección de bodega

Altesino (Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group) $ 65, 94 puntos

Gianni Brunelli (de Grazia Imports) $ 65, 94 puntos

Lisini (Soilair Selections) $ 80, 94 puntos

Poggio di Sotto (Domaine Select Wine & Spirits) $ 290, 94 puntos

Ruffino Greppone Mazzi (Constellation Brands) $ 80, 94 puntos, Selección de bodega