Casi todas las mañanas, puede encontrar a Jon McDaniel, director de bebidas y sommelier de Chicago's Gage Hospitality Group , en uno de los cinco restaurantes que ayuda a administrar.

'Normalmente estoy en uno de los restaurantes a eso de las 8 ... hasta la medianoche, a la 1 en punto', dice con una sonrisa en la voz. “Por lo general, no hay muchos somms en los restaurantes a las 9 o 10 de la mañana, así que suelo ser la primera cita (para los vendedores) y pruebo rápido. Pruebo unos 300 vinos a la semana '.

Y, como una especie de peluquería, el calendario en línea de McDaniel's tiene bloques de 15 minutos disponibles para que los vendedores reserven. 'Cuando los representantes están hablando con el enólogo o el proveedor, y hay cancelaciones, he estado allí antes, siempre pueden enviarme un mensaje de texto y decirme: 'Oye, ¿puedo pasar 10 minutos?''

Pero el truco para mostrarle a McDaniel sus vinos es conocer sus restaurantes, y cada uno tiene su propio carácter distintivo. Por ejemplo, El Gage , uno de los cinco restaurantes, es conocido por su comida rústica estadounidense y su amplia carta de vinos, con opciones que van desde Tierras de fuego 2016 Pinot Grigio a $ 44 la botella para Domaine de la Romanée-Conti Échezeaux Grand Cru por $ 999.

Al lado en Acanto , un restaurante italiano, se ofrecen cientos de vinos desde el Alto Adige en el norte hasta Sicilia en el sur.

La clave para los representantes de ventas es simple: quiere que digan: 'Elegí este vino porque irá muy bien en The Gage'.

Notas de vino de McDaniel's

McDaniel, nacido en 1982, o como le gusta decir, 'la mejor cosecha que ha existido', fue nombrado uno de los Wine Enthusiast's Top 40 menores de 40 Tastemakers el año pasado, en parte, porque durante los últimos 14 años ha creado cinco programas de vinos diferentes que 'son básicamente para todos'.

Quiero que el vino sea divertido ”, dice. “No estoy trabajando en el escalón superior, el mundo del vino de Instagram. Estamos hablando de los $ 60- $ 70 'Oye, esto va a ir con mi hamburguesa' '.

McDaniel intenta visitar tres de sus restaurantes todos los días y, si bien podría terminar siendo la persona mejor vestida limpiando mesas, 'esa es una buena manera de ayudar al personal', dice, está realmente interesado en los clientes. . Si están leyendo la lista de vinos y riéndose de las palabras de moda, y 'mi sarcasmo de las 3 a.m. porque es cuando escribo las notas, eso es lo más divertido para mí'.

Como dice su nota para ese Domaine de la Romanée-Conti en The Gage: “No hay duda de que este es el mejor productor de Pinot Noir del planeta. Sabores etéreos de frutos rojos, especias, trufa, como acomodarse en terciopelo de la manera más socialmente aceptable. EL PRECIO MÁS BAJO DEL MUNDO, PORQUE ¿¿POR QUÉ NO ??? ' El precio de $ 999 es aproximadamente un 40% menos de lo que pagaría un consumidor en una tienda de vinos.

McDaniel también dedica mucho tiempo a enseñar al personal de cada uno de los restaurantes sobre los vinos. Desde El Dawson , que se centra en el marisco, Beacon Tavern , ubicado a pocos pasos de la ribera del río de Chicago, o Cola de zorro , donde el Medio Oeste se encuentra con el sur de Italia, la capacitación se lleva a cabo cuando 'tenemos nuestras reuniones previas al turno', dice.

“Abriré algo y hablaremos de eso. La mayoría de los invitados no estarán realmente interesados ​​en los tipos de suelo o la historia de fondo del enólogo ”, señala McDaniel. 'Tienes alrededor de 12 segundos para transmitir información sobre el vino o la bebida de una manera que les interese y que querrán pedir esto porque irá con mi experiencia'.

McDaniel se llama a sí mismo 'un tipo con suerte ... estoy haciendo lo que amo, lo que me apasiona'.

Dice que pasa sus días libres viajando. Sus únicos amigos están en el negocio y cuando no está en uno de sus restaurantes o cuidando su pequeña marca de vinos, Bodegas Amos , que se sirven en los restaurantes, viaja a diversas funciones de la industria. En su tiempo libre, enseña en Universidad Roosevelt en su programa de hostelería y bebidas.

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