En la novena conferencia anual Tales of the Cocktail, celebrada la semana pasada en Nueva Orleans, miles de asistentes acudieron al famoso French Quarter's Hotel Monteleone, donde los bebedores, destiladores, mixólogos y chefs se reunieron para celebrar todo lo relacionado con los cócteles. Y, como siempre, surgieron tendencias distinguidas del pantano de beber, establecer contactos y divertirse:

La búsqueda de la 'próxima gran novedad'. Parece que la industria está buscando nueva inspiración, mirando a varios períodos de tiempo (como la era colonial) y países (Europa, Japón, “Sur de la frontera”). Mientras tanto, eso no impidió que nadie en Tales festejara como en 1945 en una fiesta de bienvenida con el tema de la Segunda Guerra Mundial.

Las herramientas son geniales. Los seminarios y las salas de degustación presentaron una variedad de herramientas y juguetes para hacer bebidas: motosierras para cortar hielo, carbonatadores, nitrógeno líquido, lanzallamas en miniatura para carbonizar guarniciones de frutas, botes para hacer espuma y más. Uno de los seminarios más emocionantes contó con 'científicos locos de la alimentación' Dave Arnold y Harold McGee creando un vodka con infusión de menta con alcaravea usando una máquina Rotovap (evaporador rotatorio) y luego distribuyendo el líquido en goteros de plástico desechables.

Lo pequeño es hermoso. Algunos de los productos más emocionantes salieron de pequeñas destilerías artesanales: “Hopquil”, un licor similar al tequila destilado de cerveza roja, ajenjo, café borbón con infusión de aquavit envejecido en barril y un vodka con infusión de cítricos que sabe a ginebra, menos enebro.

Un mar de ron. El año pasado, no podías golpear a un gato en Tales sin beber una botella de whisky. Este año, parecía que sucedía lo mismo con el ron. El coñac también recibió un buen empujón. Debería ser interesante ver cuál será la próxima categoría en explotar.

Sabores complejos y estratificados en cócteles. En eventos como los 'Cócteles alrededor del mundo' de Diageo, los bartenders presentaron bebidas con especias y hierbas exóticas, tés, licores amargos y de hierbas como Zwack, Becherovka, Fernet, además de un montón de nuevos amargos. También se destacaron sutiles toques de umami y sabores salados.

La mixología se vuelve pop