Decantar es un tema candente. Hay opiniones sobre cuándo, qué y cómo decantar. Pero casi toda esa charla se centra en los vinos tintos. ¿Alguna vez es apropiado decantar vinos blancos, o incluso espumosos?

“La mayoría de los consumidores evitan decantar vinos blancos”, dice Cameron Cronin, director de servicios y bebidas de Restaurante Homewood en Dallas. 'Pero en mi experiencia, puede mejorar enormemente su experiencia con la bebida'.

Como los vinos tintos, pocos vinos blancos necesitan ser decantados. Sin embargo, si un vino blanco joven y complejo está un poco apretado, o la temperatura no es la adecuada, un decantador puede sacar lo mejor de un embotellado.

Los sommeliers compartieron sus consejos sobre cuándo sería apropiado decantar un vino blanco o espumoso, cómo hacerlo sin dañar el vino y qué regiones y estilos merecen consideración.

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¿Por qué decantar los vinos blancos?

No existen reglas definitivas sobre cuándo decantar los vinos blancos. Todos tienen preferencias diferentes, aunque hay algunas situaciones comunes en las que alguien puede querer decantarse.

'Generalmente, decanto un vino blanco por las mismas razones por las que decantarías un tinto', dice Andrea Morris, directora de bebidas de Intersección de Lexus-NYC y Entusiasta del vino 40 Menores de 40 homenajeado . 'Principalmente, para ayudar a que un vino bien enrollado se abra y para tratar de eliminar los aromas' desagradables ''.

Muchos sommeliers decantan los vinos que son demasiado reductores, es decir, elaborados con una exposición limitada al oxígeno. Cuando un vino se produce o almacena en ausencia de oxígeno, puede tener un aroma sulfuroso, como un fósforo encendido. Aunque algunos pueden disfrutar de estas notas, dejar que el azufre se evapore a menudo permitirá que emerjan tonos frutales y florales.

Cuando los vinos blancos se vinifican como vinos en contacto con la piel, la decantación puede mejorarlos por la misma razón que muchos vinos tintos. “Los vinos que entran en contacto con la piel se benefician al suavizar sus taninos”, dice Cronin. 'Sí, los vinos blancos pueden tener taninos'.

Los vinos jóvenes que no revelan su verdadero carácter directamente de la botella también pueden beneficiarse de su decantación.

“Con vinos más jóvenes que no han tenido tiempo de desarrollarse, especialmente vinos que parecen un poco lineales y atrasados, la decantación puede darles un perfil un poco más redondo”, dice Gregory Stokes, gerente / sommelier de Veritas Restaurant en Columbus, Ohio. Sin embargo, los vinos destinados a ser disfrutados cuando son frescos y afrutados no se beneficiarán del aumento de oxígeno, dice.

Aunque los vinos blancos no tienen el tipo de sedimento típico de los tintos, otra forma de sedimento puede estar presente en botellas de vinos blancos sin filtrar envejecidos sobre lías. Además, los vinos que no están estabilizados en frío suelen contener tartratos, cristales diminutos que recubren el fondo del corcho o flotan en la botella.

“Son completamente inofensivos, pero no particularmente agradables de beber, así que siempre los decanto del vino”, dice Stokes.

Pero hay una razón práctica para decantar un vino blanco: la temperatura. “Al decantar un vino blanco, se puede manipular más fácilmente la temperatura”, dice Morris. Para calentar un vino helado, viértalo en una jarra a temperatura ambiente. La exposición al aire acelerará el proceso de calentamiento.

Del mismo modo, la mayoría de los decantadores enfrían los vinos más rápidamente, ya que su copa es más delgada que una botella de vino.

¿Cuánto tiempo puede permanecer abierta una botella de vino?

Cómo decantar los vinos blancos

La buena noticia sobre la decantación de vinos blancos es que es más sencillo que los vinos tintos. Dado que la mayoría de los vinos blancos no contienen sedimentos, es difícil arruinar un vino blanco decantándolos.

“Cuando decanto un blanco, por lo general es para abrirlo rápidamente, por lo que hago un decantado bastante rápido y vigoroso”, dice Morris. Y aunque está bien decantarlo en un recipiente de cualquier tamaño, los decantadores más pequeños son generalmente mejores para los vinos blancos.

“Encuentro que los decantadores de formato más pequeño funcionan mejor para los vinos blancos, ya que no se necesita una proporción más alta de área de superficie a volumen, ya que el simple acto de decantar generalmente permite que el vino 'respire' lo suficiente”, dice Cronin, a quien le gusta utilizar un matraz Pyrex Erlenmeyer de un litro. Stokes dice que los decantadores más pequeños pueden caber muy bien en un cubo de hielo para enfriar, pero su vidrio más delgado se puede romper más fácilmente.

Si bien está bien decantarlo en un recipiente de cualquier tamaño, los decantadores más pequeños son generalmente mejores para los vinos blancos.

Cronin recomienda decantar el vino blanco de 5 a 15 minutos antes de servir, ya que pueden perder su frescura y vitalidad si se dejan durante horas. Si bien es raro 'matar' un vino dejándolo en una jarra demasiado tiempo, tenga especial cuidado con las cosechas más antiguas.

'Los vinos más viejos a menudo pueden beneficiarse más de la decantación, pero también pueden ser los más frágiles', dice Stokes. 'Hay un punto en el que un vino blanco añejo está en su punto máximo en la copa y puede caer bastante rápido después'.

Tampoco se recomienda decantar vinos blancos oxidantes.

“Si el vino ya muestra algunos signos de oxidación con poca frescura, decantarlo haría que el blanco se desviara y se oxidara aún más”, dice Jack Mason, Master Sommelier en Asador Pappas Bros. en Houston.

Vinos blancos en contacto con la piel, también conocido como vino de naranja para principiantes

¿Deberías decantar el vino espumoso?

Decantar vinos espumosos puede ser incluso más controvertido que los vinos blancos, incluso entre los profesionales.

“Me encantan las burbujas, por lo que decantar un vino espumoso parece contradictorio”, dice Morris. La exposición al oxígeno disipa la efervescencia de un vino espumoso. Sin embargo, la decantación tendrá un gran efecto en las añadas más antiguas.

“El proceso acelera la evaporación de [dióxido de carbono]”, dice Cronin. 'Cuanto más añejo se vuelve el vino espumoso, es más probable que también haya perdido una cantidad perceptible de gas en la solución'.

Pero la idea no es tan descabellada como parece.

“Tradicionalmente, el champán siempre se decantaba”, dice Stokes. 'Antes de la invención de remordimiento por la casa de Veuve Clicquot en 1816, todos los Champagnes estaban turbios con la levadura de la segunda fermentación en botella. Por eso, tradicionalmente, se decantaba el vino para dejar la mayor cantidad posible de levadura en la botella '.

Algunos sommeliers y enólogos abrazan la idea de decantar Champagne. El famoso cultivador-productor Anselme Selosse recomienda decantar sus codiciados Champagnes.

“Suelo ofrecer para decantar vinos que presentan altos niveles de reducción, como Cedric Bouchard o Ruinart , o para ayudar a suavizar las burbujas de un joven jefe de cuvée ”, Dice Mason.

Los champagnes creados para el envejecimiento a largo plazo a menudo se vinifican con una presión de botella ligeramente más alta para mantener esas burbujas a lo largo del tiempo, dice Mason. 'Decantar no solo ayuda a darle algo de oxígeno al vino, sino que también puede ayudar a romper las burbujas, creando una experiencia de bebida más placentera'.

La decantación también es una forma eficaz de servir botellas de champán de formato muy grande, como un Salmanazar de nueve litros. Para decantar Champagne, vierte el vino por el costado de la jarra suavemente para evitar que las burbujas se desborden.

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Estilos y regiones de vino blanco comúnmente decantado

Dado que la decantación puede ayudar a que los vinos blancos eliminen los aromas indeseables, puede ser ventajoso estar atento a los vinos que tienden a ser reductores. Los tapones de rosca pueden ser buenos indicadores, ya que pueden crear un entorno deficiente en oxígeno para el envejecimiento. Merece la pena decantar Furmints secos de Hungría y Grüner Veltliner y Riesling de Austria.

Hay muchos borgoñones blancos vinificados en ambientes reductivos y, cada vez más, los productores de todo el mundo también elaboran estilos reductivos de Chardonnay.

“Pueden estar tan apretados y, a veces, reductores, según el productor, por lo que encuentro que una decantación rápida puede ayudar a que la fruta y la mineralidad salgan adelante”, dice Morris. Los vinos blancos del norte del Ródano y algunos Trebbianos de Abruzzo también pueden tener cualidades que podrían beneficiarse de la decantación.

Los vinos más viejos de ciertas regiones también son candidatos probables. Scott Turnbull, sumiller del El restaurante en Meadowood en el Valle de Napa, ha decantado el Rioja blanco y comprobó que mejoraba el vino. Morris dice que una decantación puede ayudar al viejo Riesling alemán, que puede ser un poco raro.

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Stokes atribuye esto a las prácticas de vinificación de estos vinos. “Los enólogos alemanes tienden a usar grandes dosis de azufre para evitar que sus vinos dulces se refieran en la botella”, dice.

Nea Berglund, enólogo de Castillo Carsin y Vinos Charivari en Burdeos, dice que la gente también debería considerar una decantación por el Burdeos blanco.

“A menudo decanto las añadas más antiguas de Burdeos blanco, pero no las de los últimos años”, dice. Berglund dice que los vinos blancos de Burdeos más viejos son más expresivos a temperaturas más cálidas. Recomienda decantar el vino y dejarlo calentar a temperatura ambiente durante media hora antes de disfrutarlo.