La región vinícola de Long Island está situada en las bifurcaciones norte y sur de Long Island, dos púas de tierra escuálidas que se extienden hasta el océano Atlántico. Con su clima marítimo y latitud norte, los viticultores de la región han adoptado durante mucho tiempo las comparaciones con Burdeos y otras regiones vinícolas del Viejo Mundo.

Sin embargo, casi 40 años desde que se plantó su primer viñedo comercial de vinifera, está emergiendo una nueva era en un área que alguna vez estuvo ocupada principalmente por granjas de papa y pueblos de pescadores. En medio de los pioneros que comenzaron todo, los viticultores de Long Island de segunda generación, así como los nuevos enólogos internacionales, están eligiendo quedarse y trabajar en Long Island.

Al experimentar con una variedad de variedades de uva y estilos de vino, muchos de los mejores enólogos se centran en producir vinos artesanales en lotes pequeños destinados a expresar el terruño de la isla.

“Los enólogos de este país durante décadas intentaron casarse con estos otros lugares más conocidos”, dice David Page, copropietario de Shinn Estate Vineyards and Farmhouse, “pero nos dimos cuenta poco después de poner un pie en esta propiedad que nuestro objetivo: nuestro trabajo era encontrar una manera de hacer que estos vinos fueran únicos '.

Mejor rojo

91 Paumanok 2010 Cabernet Franc (North Fork de Long Island).
abv: 13.9% Precio: $28

Maduro y concentrado, pero profundamente elegante y de estilo femenino, el Cabernet Franc 2010 de Paumanok es 'uno de los mejores Cabernet Francs que Paumanok haya producido', dice Kareem Massoud, enólogo de su bodega familiar multigeneracional. Massoud le da crédito a la cosecha 2010 calurosa y seca, pero ciertamente gran parte del éxito se debe a los esfuerzos de toda la familia Massoud (los padres de Kareem, Ursula y Charles, y los hermanos, Nabeel y Salim) que han producido cantidades limitadas de vinos excepcionales en el North Fork desde 1983.

Si bien el triunfo del Cabernet Franc 2010, a lo que Massoud se refiere humildemente como su 'etiqueta blanca' de cuerpo más liviano y más accesible, hecho de vides más jóvenes, ha sido alentador, él mira aún más ambiciosamente hacia el 2010 Grand Vintage Cabernet recién embotellado e inédito. Franco.

“Nuestro Grand Vintage está destinado a ser aún más digno de ser envejecido ... de mayor complejidad y concentración”, dice.

Otros tintos recomendados:

90 Las uvas de Roth 2005 Merlot (Long Island).
abv: 13.5% Precio: $50

89 Macari 2008 Dos Aguas (North Fork de Long Island).
abv: 13.5% Precio: $27

89 McCall 2007 Corchaug Estate Ben’s Blend (North Fork de Long Island).
abv: 13.1% Precio: $48

Mejor blanco

90 Shinn Estate 2010 Haven Sauvignon Blanc-Sémillon (North Fork de Long Island).
abv: 13.4% Precio: $35

No cometa el error de describir Haven (una mezcla de Sauvignon Blanc y Sémillon fermentado en roble francés) como una mezcla al estilo de Burdeos en presencia del copropietario de Shinn, David Page.

'No creo que haga nada que tenga que ver con el Burdeos tradicional', dice divertido. “Por eso lo llamamos Haven, el nombre que le da a los suelos el Servicio Geológico de Estados Unidos. Ese nombre es muy importante para nosotros porque eso es lo que estamos tratando de hacer: crear vinos que expresen este lugar '.

Haven, como la mayoría de los vinos elaborados por Page y su esposa, la copropietaria Barbara Shinn, se elaboran a partir de frutas cultivadas en la finca que se cosechan a mano y se fermentan con levadura autóctona basada en principios biodinámicos y orgánicos.

'Podríamos haber usado una levadura de Burdeos y que supiera más a Burdeos, pero esa nunca ha sido nuestra intención', dice Page en broma.

Dejado en los hollejos durante tres días, el vino tiene un toque fascinante de tanino y una calidad carnosa destinada a una larga crianza.

Otros blancos recomendados:

90 Hijas Channing 2010 Sylvanus (Los Hamptons, Long Island).
abv: 12.5% Precio: $24

89 Bedell 2010 Chardonnay (North Fork de Long Island).
abv: 13% Precio: $25

89 Bedell 2010 Taste White (North Fork de Long Island).
abv: 13.3% Precio: $25

Mejor vino espumoso

90 Sparkling Pointe 2008 Blanc de Noirs (North Fork de Long Island).
abv: 12.5% Precio: $75

La única bodega en Nueva York dedicada enteramente a la producción de vinos espumosos estilo Champagne, Sparkling Pointe en Southold produce algunos de los mejores del estado.

Propiedad del apropiadamente efervescente equipo de marido y mujer, Tom y Cynthia Rosicki (cuyo amor por todas las cosas de Río y el Carnaval corre desenfrenado por toda la finca), la bodega es un híbrido del estilo del Nuevo Mundo y la tradición del Viejo Mundo.

El enólogo Gilles Martin, un francés que creció no muy lejos de Champagne, llegó a Long Island después de largas temporadas en Alemania, Australia, Virginia y California (donde trabajó en Roederer Estate).

Según Martin, la elegancia y la delicadeza de los vinos de Sparkling Pointe tienen sus raíces en la mezcla tradicional de champán, una armonía creada a partir de Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier, y un enfoque en las distinciones en el terruño de los diversos viñedos de North Fork de la bodega.

El Blanc de Noirs 2008, una mezcla de Pinot Noir y Pinot Meunier, es seductor en su perfil frutal concentrado, pero notablemente complejo y sutil en nariz y paladar.

Otros vinos espumosos recomendados:

90 Sparkling Pointe 2002 Brut Séduction (North Fork de Long Island).
abv : 12.5% Precio: $60

88 Sparkling Pointe 2006 Blanc de Blancs (North Fork de Long Island).
abv: 12.5% Precio: $42

Mejor Rosado

90 Anthony Nappa 2011 Anomaly White Pinot Noir (Nueva York).
abv: 12.8% Precio: $19

Desde el clásico de verano de los Hamptons, el Wölffer Estate Vineyard Rosé, hasta los ocho vinos varietales 'rosados' producidos por Channing Daughters, el rosado seco es abundante en Long Island. Uno de los mejores, y posiblemente el más inusual embotellado, es Anomaly de Anthony Nappa.

Como su nombre indica, Anomaly no se considera un rosado en absoluto, sino, como lo describe Nappa, un 'vino blanco elaborado con uvas tintas', vinificado prácticamente sin contacto con la piel y fermentado completamente en acero inoxidable 'como si fuera nunca una uva roja '.

Hecho de Pinot Noir procedente de Finger Lakes y North Fork, Anomaly está firmemente estructurado pero sin esfuerzo quaffable. “Captura la esencia de un Pinot Noir, su sedosidad y terroso, combinada con la acidez del vino blanco”, dice Nappa.

La esposa, chef y copropietaria de Nappa, Sarah Evans Nappa, combina Anomaly con un ceviche de vieiras locales de Peconic Bay adornadas con jengibre confitado, hierbas y granos de pimienta rosa.

Otros rosados ​​recomendados:

90 Channing Daughters 2011 Mudd Vineyard Rosato Merlot (North Fork de Long Island).
abv: 13% Precio: $18

89 Paumanok 2011 Dry Rosé (North Fork de Long Island).
abv: 12% Precio: $18

88 Channing Daughters 2011 Mudd Vineyard Rosato Cabernet Sauvignon (North Fork de Long Island).
abv: 13% Precio: $18

Mejor varietal inusual

90 Channing Daughters 2010 Mudd West Vineyard Blaufränkisch (North Fork de Long Island).
abv: 12.8% Precio: $27

Con una cartera que va desde Lagrein hasta el vino “naranja” elaborado con uvas Pinot Grigio vinificadas en sus pieles, Channing Daughters en South Fork es conocida por su audaz experimentación y estilos de vino innovadores. El Mudd West Vineyard Blaufränkisch no es inusual para los estándares de Channing Daughters, pero es uno de los vinos más distintivos de Long Island.

“Blaufränkisch es una parte importante de nuestro portafolio, uno de los pocos que lanzamos como vino varietal”, señala J. Christopher Tracy, socio y enólogo. “Me encanta la uva en sí y cómo se comporta en nuestro terruño, desarrollando todos estos sabores de frambuesa roja, azul y negra y frutos de brezo que cambian según la cosecha”.

Todos los vinos de Channing Daughters se elaboran con fruta recolectada a mano, triturada con el pie y perforada a mano. El Blaufränkisch 2010 se fermentó en su totalidad utilizando levadura ambiental y se embotelló por gravedad sin clarificación ni filtración.

Otras variedades inusuales recomendadas:

89 Anthony Nappa 2010 Spezia Gewürztraminer (North Fork de Long Island).
abv: 14.6% Precio: $18

89 Paumanok 2011 Dry Chenin Blanc (North Fork de Long Island).
abv: 11% Precio: $25

88 Channing Daughters 2011 Home Farm Vineyard Rosato Refosco (The Hamptons, Long Island).
abv: 13% Precio: $20

Mejor vino dulce

90 Las uvas de Roth 2009 Noble Roth Riesling de cosecha tardía (Long Island).
abv: 10.8% Precio: $ 36/375 ml

En los 20 años desde que Roman Roth llegó por primera vez a Long Island desde su Alemania natal (con paradas en California y Australia en el camino), sus vinos para Wölffer Estate Vineyard, y desde 2001, su etiqueta personal, The Grapes of Roth, han llegado para representar algunos de los vinos Merlot, rosados ​​y espumosos más populares de Long Island.

“Pero cuando se trata de hacer vino blanco”, dice Roth, “no hay mayor logro que hacer un trockenbeerenauslese”, el untuoso vino de postre alemán elaborado con uvas raras botritizadas. 'Es el néctar [de] los dioses cuando llega, como un trofeo', dice.

La primera cosecha de Noble Roth Late Harvest fue este 2009. Arrugadas y delicadas al tacto, las uvas concentradas de cosecha tardía se cosechan minuciosamente y se seleccionan a mano, manteniendo la producción pequeña.

Con una superficie limitada dedicada a Riesling en North Fork, Roth debate si intentarlo de nuevo.

“Cuanto mayor sea la superficie cultivada, menor será el riesgo. Pero si solo tiene cinco o incluso tres acres, su riesgo es mucho mayor ”, dice Roth.

“Desde el punto de vista empresarial”, dice, “es una empresa arriesgada. Desde el punto de vista del trofeo, el riesgo está justificado ”.

Otros vinos dulces recomendados:

90 Paumanok 2010 Riesling de cosecha tardía (North Fork de Long Island).
abv: 9% Precio: $ 50/375 ml