En 2021, champán productor Luis Roederer ocupó los titulares cuando decidió dejar de fabricar su Brut Premier sin añada más vendido, reemplazándolo con una nueva cuvée de varias añadas llamada 'Colección'. Es el último productor en anunciar tal cambio, siguiendo los pasos de casas como jacquesson , que, hace más de 20 años, se deshizo de su mezcla no vintage a favor de la serie siete Cuvée.

Además de Jacquesson, un puñado de otras casas también tienen ofertas de varias cosechas: Vuelta hace su Grand Cuvée, laurent perrier hace Grand Siecle iteraciones y Champán Lallier creó el embotellado de varias cosechas Serié R (la 'R' significa 'Recolte', la palabra francesa para 'cosecha'). Pero, ¿son estos vinos de varias cosechas tan diferentes de sus contrapartes sin cosecha?

La respuesta es un rotundo “oui”.

¿Qué es no vintage?

Si alguna vez ha disfrutado de una botella de etiqueta amarilla de precio moderado viuda clicuota o etiqueta azul Nicolás Feuillatte , probablemente esté algo familiarizado con no vintage Champán: estos vinos no tienen un año de cosecha singular (también conocido como 'cosecha') especificado en la etiqueta. La industria del vino ha utilizado durante mucho tiempo el término 'sin cosecha' (a veces escrito como 'NV') para indicar vinos elaborados con uvas de varios años de cosecha. Esta es una práctica particularmente importante en Champagne, donde se mantienen reservas de vino para mitigar los efectos de una mala temporada de crecimiento.

Una guía para principiantes sobre el champán

“Tradicionalmente se hacían mezclas para evitar los efectos de la cosecha como el rendimiento y la calidad”, dice Maximilien Bernardeau, enólogo de Estación Enotécnica de Champaña (SOEC) . “[Las mezclas también ayudan] a conservar el mismo sabor año tras año”.

Los embotellados que no son añejos representan más del 75% del champán que se envía en todo el mundo, según datos proporcionados por la Comité de champán . Parte del atractivo de estos vinos es que, dado que se elaboran anualmente y en grandes cantidades, suelen ser más abundantes y menos costosos que los champagnes añejos. Tienen un estilo consistente y un perfil de sabor familiar, independientemente de la fecha de lanzamiento.

El matiz de Multi-Vintage

Si bien todos los champanes que no son añejos son técnicamente 'multi-añejos', los productores que optan por usar esa palabrería específica quieren diferenciar estos embotellados de una mezcla típica de la casa. Debido a que el término 'multicosecha' no está regulado por las reglas de Appellation d'Origine Contrôlée (AOC), la forma en que cada casa elige mezclar puede variar mucho: solo tienen que cumplir con las mismas pautas que lo harían si etiquetaran su vino como no añada.

Para Louis Roederer, el nuevo proceso multicosechas implica un vino base creado a partir de un “ reserva perpetua ”, muy parecido al sistema de soleras que se usa para hacer Jerez: una reserva de añadas más antiguas se mantiene en una tina que se repone con vino de la cosecha actual. Para Jacquesson, el vino base proviene de la cosecha más reciente, complementado con un 20 a 30 por ciento de vinos de reserva. En Krug, el Grand Cuvée se centra en un año de cosecha específico, luego se mezcla meticulosamente con docenas de vinos de diez o más años diferentes. Lallier se centra en una sola cosecha mezclada con pequeñas cantidades de añadas, y Laurent Perrier Grand Siecle combina solo tres añadas excepcionales.

Mientras que los vinos sin cosecha se esfuerzan por lograr la uniformidad y la consistencia de un año a otro, los vinos de varias cosechas logran conservar un estilo más distintivo. También están destinados a resaltar los mejores atributos de una cosecha específica y ofrecer características únicas para cada embotellado, todas las características que generalmente solo se asocian con los champanes añejos.

“Ahora combinamos nuestra cosecha múltiple con una filosofía vintage más que una filosofía no vintage”, dice Jean-Baptiste Lécaillon, chef de cave en Louis Roederer. “Cada mezcla, 242, 243, tiene un carácter distintivo y una singularidad propia. Eso le da una identidad real a cada vino, casi como una añada”.

Un trampolín hacia la vendimia

Los champanes vintage solo se elaboran en los años más excepcionales, por lo que son muy codiciados por los coleccionistas y conocedores de vinos y, a menudo, se reservan para ocasiones especiales. Para los bebedores ocasionales de vinos espumosos, hacer una incursión en champanes antiguos puede ser un esfuerzo bastante costoso; el precio de muchas botellas comienza en más de cien dólares y, según el año y la disponibilidad, puede llegar a los miles.

Todas las uvas utilizadas en el champán, explicadas

Pero el hecho de que un champán se considere añejo no significa necesariamente que sea un vino superior.

“Incluso una cosecha cualitativa no es perfecta, a excepción de una cosecha muy rara como 2008”, dice Bernardeau. “[Multi-cosecha, que son] mezclas de las mejores añadas para obtener un vino de alta calidad Cuvée , a menudo son mejores que una sola cosecha”.

Las opciones de varias cosechas no son necesariamente baratas, pero son a menudo más accesibles que sus contrapartes de una sola cosecha. También pueden ofrecer información y educación sobre variaciones vintage sin perder la consistencia del estilo característico de una casa. Estas mezclas son el vehículo perfecto para la exploración al combinar lo mejor de los cuvées añejos y no añejos.

“Elevar nuestras ambiciones hacia una cosecha múltiple nos liberó de cualquier fórmula impuesta anteriormente”, agrega Lecaillion.

En resumen, el champán de cosecha múltiple puede caer bajo el paraguas de vino sin cosecha, pero la categoría permite a los enólogos una libertad más creativa ya que no están tratando de hacer exactamente el mismo vino que el año anterior. Los vinos resultantes suelen ser más expresivos y complejos, y pueden prestarse mejor al envejecimiento.

Para muchos, esto los coloca por encima del típico champán no añejo, algo por lo que vale la pena levantar una copa.