John Kapon, presidente y director ejecutivo de Acker Merrall y Condit , dijo que el espectro del falsificador de vinos Rudy Kurniawan es el pasado y está mirando hacia el futuro.

'Vivimos nuestra experiencia con Rudy, aprendimos de ella y creamos nuevas y mejores soluciones para ayudar a garantizar la integridad del proceso', dijo Kapon. Entusiasta del vino . 'Por ejemplo, que yo sepa, Acker fue la primera empresa importante de subastas de vinos en contratar a expertos externos para inspeccionar y autenticar muchos de los vinos finos y raros que subasta antes de que esos vinos lleguen a la subasta'.

Kurniawan, condenado en diciembre de 2013 por cargos de fraude federal por falsificar al menos 30 millones de dólares en borgoñas y burdeos multados, cumple una condena de 10 años en una prisión de mínima seguridad en California. Sus crímenes generaron una película 'Sour Grapes', un libro, ' InVino Duplicitas ”E innumerables artículos de revistas y periódicos.

Kapon, cuyo nombre se vinculó con el de Kurniawan porque había subastado muchos de los vinos, también fue una víctima, 'uno de sus mayores ... [A] un resultado de nuestros tratos con Rudy, y como se refleja en nuestra sentencia (judicial) contra él, nos dejaron en el hoyo por enormes sumas de dinero, muchos millones de los cuales siguen pendientes '.

“Pero”, agregó Kapon, “resistimos esa tormenta hace mucho tiempo. Y aunque Rudy es una parte desafortunada de nuestro pasado lejano, tanto Acker como la industria en su conjunto han seguido adelante ”.

Como prueba, el negocio de subastas de Acker generó $ 80 millones en ventas en 2017. Kapon dijo que Acker fue el No. 1 en Asia y el No. 1 en el mundo en 2017. “Fuimos incluso el No. 1 en los Estados Unidos durante los primeros seis meses. '

La casa de subastas de Chicago, Hart Davis Hart , terminó primero en los Estados Unidos en 2017 con ventas de $ 48,6 millones. 'Ese número no incluye nuestras subastas en línea', dijo la portavoz de HDH, Sophia Springer. La casa no tiene operaciones en Asia ni en Europa.

Volver al negocio de compartir vino

Kapon, quien inició el negocio de subastas de Acker hace 20 años, quiere expandir las operaciones de su tienda minorista. “Queremos que se convierta en un punto de destino para las personas”, explicó. “Desde el punto de vista de la bebida diaria, el vino es un producto 7-Eleven. La gente va a donde le conviene. Hay tiendas cada tres cuadras en Manhattan.

“Tenemos que diferenciarnos y darle a la gente una razón para venir a Acker Merrall”, dijo, y explicó que las catas casi diarias de vinos de alta gama y cenas donde los clientes pueden venir y degustar 15 vinos raros por el precio de un botella, son formas de destacar entre la multitud.

'No importa lo que esté pasando, todo puede detenerse, puedes sentarte a cenar y tomar vinos con amigos', dijo. “Las personas se vuelven tus amigas cuando compartes vinos con ellas, por eso las cenas para nosotros tienen que ver con la educación y llevar la experiencia del vino fino y raro a la gente. Es realmente genial para las personas que quieren aprender y descubrir nuevos vinos '.

“Los vinos están realmente destinados a ser compartidos”, dijo.