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Vino Australiano

Encontrar el alma en el Shiraz australiano

En los últimos años, se ha puesto de moda golpear los vinos australianos, especialmente Shiraz. Demasiado grande. Demasiado alcohólico. Demasiado jammy. Demasiado confeccionado. Demasiado manipulado. En mis pocos años como revisor principal de vinos australianos de Wine Enthusiast, lo he escuchado todo, desde principiantes aburridos por la similitud de las grandes marcas hasta coleccionistas desanimados por Shirazes extraídos de forma gigantesca que requieren cuchillos y tenedores en lugar de copas de vino.



La parte triste es que, en gran medida, estoy de acuerdo. Hay muchos Shirazes australianos aburridos y muchos monstruos demasiado maduros y extraídos. Pero estas mediocridades se encuentran en cualquier país productor de vino. Más importante aún, hay muchas expresiones realmente interesantes y únicas de Shiraz que salen de Australia. Todo lo que se requiere para encontrarlos es la voluntad de profundizar un poco más. Más allá del millón de marcas de estuches y las indicaciones geográficas (IG) increíblemente amplias como 'Sureste de Australia', que cubre el 90% o más de los viñedos del país, hay un mundo de Shiraz fino por redescubrir.

Australia tiene ahora más de 100 indicaciones geográficas aprobadas para su uso en etiquetas de vino. Al igual que sus homólogos del American Viticultural Area (AVA), garantizan que al menos el 85% de las uvas se cultivaron en esa región, nada más. Pero en términos prácticos, proporcionan una guía general sobre el estilo de vino que los consumidores pueden esperar encontrar en la botella. Aquí tienes una guía con alma de Shiraz, estado por estado, región por región.

ESTADO: SUR DE AUSTRALIA

Australia del Sur es el epicentro mundial de la producción de Shiraz. No solo produce enormes cantidades, sino que también alberga algunas de las cepas de Shiraz más antiguas del planeta. Pero como guía de estilo, es virtualmente inútil, ya que simplemente abarca demasiadas regiones dispares. Es una apuesta segura que un Shiraz del sur de Australia mezclado tendrá fruta madura y algo de envejecimiento en roble (posiblemente a un precio atractivo), pero para un mayor sentido de lugar, profundice hasta el siguiente nivel de IG, que incluye regiones tan conocidas como Barossa y McLaren Vale.
Barossa



Quizás Barossa se ajusta mejor al estereotipo del Shiraz australiano: grande, audaz y, a menudo, jammy. Debido al clima cálido, los taninos generalmente están completamente maduros en la cosecha, impartiendo una textura cremosa y uniforme cuando no se extraen en exceso. Los mejores vinos (demasiados para enumerarlos aquí) evitan los extremos y agregan elegancia y complejidad picante y sabrosa a sus listas de atributos positivos.
Barossa en sí es el hogar de dos soldados más pequeños: Barossa Valley y Eden Valley. Los vinos de Barossa Valley personifican el estilo de riqueza y opulencia de Barossa, aunque las subregiones difieren y se están convirtiendo en un tema de conversación cada vez mayor entre enólogos y conocedores. El viticultor / enólogo Rob Gibson describe algunas de las características regionales de Barossa Shiraz: 'Stockwell, anís Moppa y Kalimna, nectarina Greenock, muy dulce'.
Yalumba ha introducido una serie de vinos de un solo sitio que intenta ilustrar las diferencias dentro de Barossa, pero para aquellos que quieran hacer un viaje virtual a las diferentes subregiones y suelos variados de Barossa, visite el sitio web de Torbreck (torbreck.com) y haga clic en The Viñedos
Eden Valley produce vinos con un carácter más sabroso, estructura más firme y, a menudo, menos alcohol y ácidos naturales más altos que los de otras partes de Barossa. La mayoría se mezclan con vinos Barossa para agregar complejidad y estructura, pero algunos se embotellan por separado (Mount Edelstone y Hill of Grace de Henschke, The Gask de Torbreck, Poonawatta Estate) y vale la pena probarlos si tienes una pequeña fortuna y te encuentras con alguna.
Clare Valley

Más al norte de Adelaida se encuentra el pequeño oasis rural de Clare Valley. Los Clare Shirazes se caracterizan por la fruta madura que puede tender a la ciruela y el chocolate mezclados con elementos salados de espresso, aceituna negra y regaliz. Las noches frescas ayudan a preservar la acidez natural, dando a los vinos Clare una ventaja más dura que sus contrapartes de Barossa, pero los ajustes de ácido todavía se practican de forma rutinaria. Entre los productores recomendados se incluyen Jim Barry, Kilikanoon, Koonowla, Pike's y Reilly's.
Adelaide Hills

Al este y al sur de Adelaide, las colinas de Adelaide proporcionan algunos buenos ejemplos de Shiraz de clima frío de productores como Petaluma y Shaw & Smith. Se trata de representaciones sabrosas y picantes de Shiraz, más ligeras y fragantes que otras ofertas del sur de Australia.
McLaren Vale

Los Shiraz de McLaren Vale varían notablemente en sus características y está claro que se justifican más subregiones, aunque la mayoría no aparecen regularmente en las etiquetas. Para aquellos interesados ​​en más detalles, el sitio web de Gemtree Vineyards (gemtreevineyards.com.au) alberga un notable pdf de seis páginas sobre el tema. En general, McLaren Vale Shiraz parece tener una baya más brillante en comparación con Barossa Shiraz, con una cierta acidez que a menudo se manifiesta en el final. De las muchas bodegas de la región, las de mejor desempeño en catas recientes incluyen Clarendon Hills, d'Arenberg, Hugh Hamilton, Mitolo, Oliverhill, Tapestry y más.
Langhorne Creek

Avanzando hacia el sur a lo largo de la costa de Australia del Sur, la siguiente región importante de cultivo de Shiraz es Langhorne Creek. Shiraz de 'The Creek' se caracteriza por sus niveles a veces elevados de eucaliptol, que puede impartir una nota de menta o alcanfor, y su textura suave y sedosa. “Langhorne Creek tiene vinos bastante accesibles”, dice Guy Adams, propietario de Brothers-in Arms. Si bien gran parte del Shiraz producido en Langhorne Creek llega a mezclas etiquetadas como South Australia o incluso South Eastern Australia, lo que queda por embotellar por bodegas familiares como Bleasdale, Bremerton, Brothers-in Arms, Lake Breeze y Temple Bruer a menudo vale la pena. la inversión bastante modesta.
Coonawarra

Continuando hacia el sur, las temperaturas se vuelven cada vez más frías y el clima al principio y al final de la temporada se vuelve más variable. Coonawarra es propenso a las heladas tardías en la primavera y las lluvias tempranas en el otoño, pero en los años en que el clima es propicio puede producir un Shiraz atractivo, mezclado con matices de pimienta y anís. Dado el éxito de Cabernet Sauvignon en Coonawarra, es probable que Shiraz siga siendo una variedad de segunda elección. Sin embargo, en manos de productores tan conscientes como Penley Estate, Wynns y Majella, es una segunda opción que no tiene por qué ser un segundo violín.

ESTADO: VICTORIA

El vecino estado de Victoria es el hogar de numerosos pequeños soldados, muchos de los cuales producen Shiraz altamente individualistas.

Yarra Valley

El valle de Yarra, a menos de una hora de Melbourne, es más conocido por su Pinot Noir, pero Shiraz, y especialmente Shiraz-Viognier, está creciendo en impacto. El clima fresco produce un Shiraz perfumado, picante y, a veces, herbal que puede ser un poco delgado por sí solo, por lo que para muchos productores, Viognier se considera un complemento importante para agregar textura al paladar medio en lugar de agregar aromáticos. Como dijo el difunto Dr. Bailey Carrodus de Yarra Yering: 'No quiero que huela el Viognier, quiero que pregunte por qué el Shiraz es tan bueno'. Los principales productores incluyen De Bortoli, Yarra Yering y Yering Station.
El Interior Victoria GIs

El mayor problema al escribir sobre las lejanas indicaciones geográficas del interior de Victoria es que hay muy pocos productores en cada una, lo que dificulta tanto describir el carácter regional como los estilos de las bodegas individuales. Dicho esto, muchas de estas regiones victorianas parecen producir vinos que tienden hacia el lado picante-salado del espectro Shiraz. Aunque algunos pueden acercarse o incluso superar el 15% de alcohol, rara vez se vuelven mermeladas, conservando matices picantes, carnosos y, a veces, aromas florales. Esto es particularmente cierto en algunas de las subregiones más frías, personificadas por Mount Langi Ghiran (Grampians), Terlato & Chapoutier (Pyrenees) y Giaconda y Castagna (Beechworth).
Los lagos de Bendigo, Heathcote y Nagambie son generalmente más cálidos que las otras regiones victorianas, y ofrecen un Shiraz con cuerpo todavía en una vena picante y salada. Los productores recomendados de Bendigo incluyen Balgownie Estate, Passing Clouds y Water Wheel. Estos vinos a menudo tienen texturas de taninos cremosos y maduros, lo que los hace accesibles de inmediato.
Desde Heathcote, los productores a buscar incluyen el icónico Jasper Hill, dirigido por líneas biodinámicas por la familia Laughton, y su empresa conjunta con Michel Chapoutier, ahora llamada Cluster M45. Estos son Shirazes grandes y atrevidos, pero los mejores conservan un sentido de elegancia y matices. Varias otras bodegas de fuera de la región toman frutas cultivadas en Heathcote y las convierten también en vinos dignos de mención. Esta es una región para observar, pero la disponibilidad de agua es un factor limitante significativo.
Los vinos de los lagos Nagambie rara vez se ven en los EE. UU., Pero son dignos de mención por la producción de dos excelentes productores: Mitchelton y Chateau Tahbilk. En Tahbilk, los suelos arenosos han mantenido los viñedos libres de filoxera y han permitido que las vides de Shiraz plantadas en 1864 persistan más de 100 años. Con números de suma de calor no muy diferentes de los de Barossa, estos son Shirazes de clima cálido que combinan el tamaño con esa característica veta victoriana.

ESTADO: NUEVA GALES DEL SUR

El estado de Nueva Gales del Sur abarca algunas de las regiones vinícolas más antiguas de Australia (Hunter Valley), así como algunas de las más nuevas (a lo largo de la Gran Cordillera Divisoria). Hunter Valley Shiraz es un estilo claramente diferente de Shiraz de cualquier otro en Australia, y uno al que se necesita acostumbrarse, si está acostumbrado a los estilos más grandes y maduros que prevalecen en el sur de Australia.
Hunter Valley

Dado que Hunter es una de las regiones vitivinícolas más cálidas del país, puede resultar sorprendente descubrir que los Shirazes de Hunter Valley rara vez superan el 14% de alcohol. De hecho, el 13% sigue siendo más común. Christine Tulloch, de Tulloch Wines, los describe como 'más europeos en estilo, más ligeros en alcohol, más bajos en taninos'. Durante años, los residentes de Sydney compraron Hunter Valley Burgundy, que describe acertadamente el peso y la sensación de los vinos, si no la variedad de uva involucrada. El gerente general de Brokenwood, Geoff Krieger, explica que 'durante la maduración, obtenemos un 70-90% de nubosidad, por lo que obtenemos sabores maduros con niveles de alcohol más bajos'. El riesgo de lluvia y podredumbre significa que no todos los años en Hunter son exitosos, pero los mejores años, como 2007, brindan una bebida emocionante.
Las descripciones de añadas pasadas de estos vinos a menudo hacen referencia a 'monturas sudorosas', pero a medida que ha crecido la conciencia de brettanomyces y ha mejorado la higiene de la bodega, hay mucho menos de lo que se observa en los vinos de hoy. En cambio, lo que destaca es la ligereza en el paladar que no va acompañada de una falta de intensidad de sabor. Puede estar presente una amplia gama de sabores de Shiraz, que a menudo incluyen cerezas y ciruelas, pero también toques de hierbas y especias.
Además de Brokenwood y Tulloch, otros productores de Hunter Valley a tener en cuenta incluyen Hope Estate, Keith Tulloch, Margan y Tyrrell's, cuyo Stevens Single Vineyard Shiraz incluye fruta de vides plantadas en 1867.
Mudgee, Orange, Hilltops y Canberra

A lo largo de la Gran Cordillera Divisoria en Nueva Gales del Sur se encuentra una serie de regiones de cultivo aisladas que deben su existencia principalmente al gran auge del vino de la década de 1990. Mudgee, Orange, Hilltops y el distrito de Canberra están situados a alturas de 300 a 800 metros sobre el nivel del mar, lo que proporciona noches frescas que retrasan la maduración de la uva hasta bien entrados los meses de otoño. Los resultados son Shirazes que exhiben estructuras ácidas crujientes, frutas de cereza y bayas y toques de especias picantes.
Definitivamente no son estilos de grandes magulladuras y son atractivos para beber temprano, pero una excepción obvia es Clonakilla, cuyo Shiraz (incluye un toque de Viognier) combina el encanto afrutado con profundidad, riqueza y capacidad para envejecer. Los vinos más inmediatamente accesibles incluyen los de Robert Oatley, Philip Shaw y el Marca Nine Stones.

ESTADO: AUSTRALIA OCCIDENTAL

A medio continente de distancia, Australia Occidental sería el décimo país más grande del mundo en superficie terrestre si fuera su propio país y no un estado de Australia. La IG más consolidada es Margaret River, más conocida por sus Cabernets y Chardonnays.

Margaret River

El clima marítimo de Margaret River imparte un tinte de clima fresco de pimienta y herbáceo en Shiraz de la región, pero los mejores ejemplos integran esos elementos en capas de fruta y taninos sedosos. Los productores recomendados incluyen Cape Mentelle, Leeuwin Estate y Vasse Felix, entre otros.
En otros lugares, en medio de las vastas extensiones de Australia Occidental, los intrépidos perros de Shiraz encontrarán algunas ofrendas de los GI de Frankland River, Great Southern, Mount Barker y Pemberton, muchas de las cuales combinan matices de regaliz claramente especiados con ciruela. Busque ofertas de Alkoomi, Frankland Estate, Howard Park, Plantagenet y West Cape Howe.
Una vez que haya probado algunos de los vinos emocionantes que salen de las múltiples regiones productoras de Shiraz de Australia, comprenderá que el Shiraz australiano no es una descripción de vino muy útil, que se requiere más precisión. Con esa precisión, los amantes del vino pueden encontrar individualidad en los vinos, tal vez incluso un sentido esquivo del lugar. Y luego podemos hablar de manera más significativa sobre el intrigante Shiraz que viene de diferentes partes de Australia.

Para obtener calificaciones completas y notas de cata de casi 300 Shirazes australianos revisados ​​durante el año pasado, visite nuestra Guía de compras en línea.

Botellas principales desglosadas por región

Valle de Barossa
95 Kaesler 2006 Old Vines Shiraz (Valle de Barossa) $ 60. La familia Kaesler comenzó a cultivar Barossa en 1891, plantando sus viñedos en 1893. Algunas de esas vides todavía contribuyen al intenso Old Bastard Shiraz de la bodega, pero una expresión más típica, asequible y fácilmente disponible (1.200 cajas producidas 350 importadas) de Barossa Shiraz es el Old Vines Shiraz, que en la añada 2006 deriva de cuatro bloques de viñedos de 45 años. El enólogo Reid Bosward utiliza roble francés para envejecer este vino en lugar del roble americano tradicional, el carácter más sutil del roble permite que la calidad de la fruta de Barossa brille realmente.
La fruta oscura concentrada de este vino se muestra en el color, un granate oscuro vibrante, y en los aromas de arándanos, vainilla y especias secas. El alcohol al 16% está bien disimulado, manifestándose solo como una densidad cremosa y maravillosamente plena en el paladar, magnificando la intensa complejidad de la cola, la tierra y las especias. Una nota pronunciada de regaliz negro y pimienta agrega una longitud adicional al acabado de textura fina. Beba ahora – 2020. Importado por Epicurean Wines.

Clare Valley
90 2007 Dry Land Shiraz de Reilly (Clare Valley) $ 25. En muchos sentidos, Reilly's resume la historia de la industria vitivinícola australiana. Y, quizás, representa un camino hacia el éxito futuro. Hay historia en el nombre, un irlandés llamado Hugh Reilly se instaló en Clare hace más de 150 años, pero los esfuerzos de elaboración del vino son recientes, y se remontan solo a 1993. Esta empresa vinícola de gestión familiar incluye todos los accesorios turísticos destinados a fomentar el cliente Lealtad en el siglo XXI: una puerta de bodega amigable, un restaurante de solo almuerzo enfocado en productos locales y cuatro cabañas con desayuno.
Lo más importante es que los vinos están consistentemente bien hechos y a buen precio, incluidos los vinos de nivel de entrada en la línea Barking Mad. Más impresionante es el Dry Land Shiraz 2007, que tiene cuerpo y textura aterciopelada sin ser dominante, atributos característicos de Clare Valley Shiraz. Entrega cerezas supermaduras pero las envuelve en un capullo de complejidad picante y sabrosa y taninos suaves. Las vides se cultivan en seco, lo que, dada la escasez de agua en el continente más seco del mundo, puede ser la única opción en el futuro. Importado por Southern Starz, Inc.

McLaren Vale
90 Tapiz 2007 MV Shiraz (McLaren Vale) $ 27. Esta bodega es actualmente propiedad del empresario Robert Gerard AO, ex miembro del Banco de la Reserva de Australia. Ahora bajo su cuarto propietario en 40 años, Tapestry como marca solo se remonta a mediados de la década de 1990, pero los vinos se basan en viñedos que se remontan a sus inicios y la calidad de la fruta proveniente de los viñedos propiedad de la empresa cerca de la bodega. y Bakers Gully es muy alto. El estilo del enólogo veterano Jonathan Ketley es decididamente roble, sin embargo, el carácter nítido y casi picante de McLaren Vale Shiraz todavía se manifiesta claramente, especialmente en el MV Shiraz básico.
Como la mayoría de las ofertas de Tapestry, la edición 2007 de este vino muestra un montón de roble cedro y canela, pero la fruta suave de ciruela y mora sirve para proporcionar equilibrio. En boca es completo y de textura cremosa, luego termina con algo de calidez y una explosión de acidez agria para mantener el equilibrio. Bebe ahora – 2017. Los consumidores deben encontrar este vino fácilmente disponible, con 5,000 cajas importadas a los EE. UU. Importadas por Avanti Fine Wine Selections.

Coonawarra
93 Wynns Coonawarra Estate 2005 Michael Shiraz (Coonawarra) $ 70 (estimado). Wynns, con una historia que se remonta al pionero escocés John Riddoch y finales del siglo XIX, es la propiedad distintiva de Coonawarra. La emblemática bodega de tres aguas que aparece en la etiqueta y que ahora alberga la puerta de la bodega se completó en 1896. Wynns Michael Shiraz es generalmente uno de los mejores vinos de la región cuando se lanza. La enóloga en jefe Sue Hodder dice que Michael sólo se elabora en dos años de cada cinco, el 2005 es el lanzamiento actual en Australia, aunque aún no ha llegado a Estados Unidos. Los lectores estadounidenses tendrán que contentarse por ahora con el excelente 2003.
El 2005 es un poco picante por adelantado, su audaz fruta de arándano y mora marcada por matices de anís. De cuerpo medio a pleno, la textura es rica y aterciopelada, con algunos taninos polvorientos en el final que sugieren la crianza. Aunque ahora es accesible, este corredor de larga distancia probablemente estará en su mejor momento entre 2015 y 2025. Importado por Fosters Wine Estates Americas.

Yarra Valley
89 De Bortoli 2007 Estate Grown Shiraz-Viognier (Yarra Valley) $ 36. Al igual que Yalumba, la Bodega del Año del Nuevo Mundo 2009 de Wine Enthusiast, De Bortoli es una empresa familiar de vinos que está ganando terreno incluso en tiempos económicos difíciles. Aparte del legendario vino de postre Noble One, los mejores vinos de De Bortoli provienen de los viñedos de la familia en Yarra, donde el enólogo jefe Stephen Webber elabora vinos que reflejan con precisión sus frescas raíces victorianas. Su 2007 Reserve Release Shiraz de 91 puntos ($ 55) muestra muchos personajes terrosos y sabrosos con niveles moderados de alcohol, pero con solo 150 cajas importadas, será difícil de encontrar.
El Estate Grown Shiraz-Viognier 2007 (500 cajas importadas) no es, como muchos Shiraz-Viogniers, una mezcla suave y tierna cargada de notas de albaricoque. En cambio, presenta aromas salados y carnosos realzados por elementos picantes y sabores de aceitunas negras, espresso y ciruela ácida característicos de la región y de la vinificación algo contraria de Webber. Es de cuerpo medio, está firmemente estructurado y debe envejecer al menos hasta 2020. Importado por De Bortoli Wines USA Inc.

Grampianos
89 Monte Langhi Ghiran 2004 Langi Shiraz (Victoria) $ 60. Entre todos los ejemplos de Shiraz de clima frío en Australia, Langi se destaca por su consistencia y longevidad. El 1996 permanece vibrantemente vivo, incluso si puede mostrar algunos elementos salvajes. Situado entre dos cadenas montañosas del interior, a la sombra del sol más caliente de la tarde, refrescado por la elevación, el Langi Shiraz siempre cuenta con mucha complejidad picante y carnosa. Estos personajes ejemplifican los elementos que se exhiben en muchas de las regiones interiores de Shiraz en Victoria, que dependen de la elevación, el aspecto y el flujo de aire para proporcionar influencias refrescantes.
Bajo la dirección enológica de Trevor Mast y ahora Dan Buckle, Mount Langhi Ghiran siempre parece ofrecer un estilo más europeo de Shiraz, combinando notas ligeramente terrosas y polvorientas con toques sabrosos de carne especiada y fruta fresca de bayas oscuras. El 2004 muestra una buena cantidad de complejidad aliada a taninos firmes y ácidos crujientes, y probablemente requerirá otros 4-5 años para mostrar su mejor nivel. Importado por Rathbone Wine Group.

Hunter Valley 90 Brokenwood 2007 Shiraz (Hunter Valley) $ 36. Brokenwood refleja otra era en el vino australiano, cuando grupos de gourmets, abogados y banqueros de Sydney pensaron que sería genial tener su propia bodega. Fue fundada por un trío de inversores, incluido James Halliday, en 1970, y aunque el número de socios en el negocio ha aumentado a 26, gran parte de ese espíritu aficionado al enólogo persiste. Los únicos dos socios que participan activamente en la bodega son el director general Geoff Krieger y el enólogo Iain Riggs. Si bien hoy en día el alcance de la bodega se extiende a otras regiones de Australia, el Graveyard Vineyard Shiraz de la bodega es reconocido como el Shiraz más coleccionable de Hunter Valley.
A decir verdad, la diferencia de calidad entre este vino y el embotellado de Graveyard Vineyard de $ 125 no parece tan grande en 2007, por lo que los consumidores inteligentes deberían subirse a este Shiraz, que ofrece una complejidad de cuero, café y carne asada aliada a un cuerpo medio, un Textura cremosa y final largo y firmemente estructurado. Beba 2015–2025. Importado por Old Bridge Cellars.

Margaret River
90 Vasse Felix 2005 Shiraz (Margaret River) $ 30. Establecido en 1967 como el primer viñedo y bodega de Margaret River, Vasse Felix, como muchos de sus vecinos, no es tan conocido por su Shiraz como por sus Cabernet Sauvignons y Chardonnays. Con razón. Sin embargo, la carismática enóloga Virginia Willcox muestra su hábil toque con Shiraz cosecha tras cosecha, combinando la complejidad de la marca registrada de la región con un estilo poderosamente robusto y digno de la edad. La mayoría de los demás Shiraz de Margaret River carecen de la intensidad y el poder de permanencia de este vino, por lo que se conforman con una bebida temprana. Es una consecuencia inevitable de ser el 'segundo' tinto de Margaret River, detrás de los vinos a base de Cabernet Sauvignon que hicieron la reputación de la región.
El Shiraz 2005 de Willcox ofrece una mezcla potente y picante de compota de frutas, cedro y especias secas, lo que da como resultado un vino que impresiona más por su poder e intensidad que por su elegancia. Es la combinación perfecta ahora con un bistec a la parrilla, pero debería suavizarse y volverse más civilizado para 2012. Importado por Negociants USA.