Abrazando el error de Graciano
En una tarde reciente en Paso Robles , Justin Smith, propietario y enólogo, de viñedos de roca , detuvo su camioneta junto a un flanco bañado por el sol del Viñedo James Berry , la propiedad fundada por sus padres que puso a esta región en el mapa mundial del vino.
'¿Ves las puntas blancas?' pregunta mientras señala una hilera de vides. 'Ese es Mourvèdre . ¿Pero ves las puntas de bronce? Ese es Graciano .”
Esas puntas fueron una de las indicaciones iniciales para Smith de que los esquejes que compró en 2011 pueden no ser Mourvèdre. Las cepas nuevas crecieron mucho más vigorosamente, el fruto maduró antes y cuando se vendimió la uva, las diferencias fueron aún más llamativas. Si bien Mourvèdre tiende a mostrar un carácter terroso y animal y puede perder su ácido rápidamente en la vid, estas uvas eran de color más oscuro, más brillantes en la expresión de la fruta y llenas de acidez.
Justin Smith, propietario y enólogo de Saxum Vineyards, en James Berry Vineyard / Foto de Julia P Garrett
“Definitivamente no parecía Mourvèdre, pero nos encantó, fuera lo que fuera, así que plantamos mucho”, dice Smith. El pasado mes de agosto envió esquejes a UC Davis para la identificación genética, que confirmó que efectivamente se trataba de Graciano. Hoy, Smith cultiva más de dos acres y medio, y se planea más para el futuro.
Al igual que docenas de propietarios de viñedos en la costa central, Smith compró el 'clon Monastrell' de Mourvèdre a Viveros Sunridge Hace unos pocos años. Catalogado en Servicios de planta de la Fundación UC-Davis (FPS) como 'Mourvèdre clon # 571' hasta que la semana pasada, cuando se cambió el listado a 'Graciano Clone # 8', las vides fueron identificadas e importadas por primera vez por Plansel , una empresa portuguesa.
El reconocido escritor / investigador enológico Hans Jörg Böhm es propietario de Plansel, y dijo que Graciano era considerado sinónimo de Monastrell en Cataluña cuando se llevó a California en 2004. La uva se cultiva en muchas partes de España , pero es más conocido como un complemento combinado de la Tempranillo vinos de Rioja . No se han producido nuevas plantaciones de Graciano en España desde hace años.
Foto cortesía de JBV Vineyard
Pero debido a la confusión, ahora hay más de 200 acres de Graciano plantados en California, según Andrew Jones de Sunridge.
“Fue un gran éxito una vez que comenzamos a venderlo en los Estados Unidos como una alternativa de Mourvèdre”, dice Jones. “A los productores les gustó mucho el perfil de sabor, el color y las aptitudes de cultivo. Pensamos que algo era extraño desde el principio, pero lo asociamos a ser una variación clonal similar a Zinfandel vs. Primitivo .”
El clon se convirtió en el 99% de las ventas de vid Mourvèdre del vivero en un corto período de tiempo, dice Jones. Explicó que un productor lo plantó junto a otro tipo de Graciano, que se veía bastante diferente. Sunridge planea enviar una carta a los productores que compraron las vides para informarles que están cultivando Graciano, no Mourvèdre.
Mourvèdre en Paz en la Tierra / Foto de Nicole Pease
Existe la preocupación de que la confusión pueda dar lugar a demandas, especialmente para las bodegas que cuentan con Mourvèdre. Pero no parece haber muchos viticultores enojados, ni siquiera en Ryan Pease, cuyo Paz en la tierra etiqueta se basa en Mourvèdre. Ha etiquetado un vino como Monastrell desde 2015, pero lo llamará Graciano en el futuro.
El nuevo estilo de Sonoma Coast de chardonnays de alto contenido ácido“Recuerdo cuando fermenté mi primer 'Monastrell'”, dice. 'Durante los golpes, pensaba para mí mismo: 'No hay forma de que esto sea Mourvèdre, pero de cualquier manera, es muy bueno'. Graciano se adapta muy bien a nuestro clima, y parece ser un error bastante grave'.
Pease también planea plantar más de la variedad.
¿Cómo ocurrió este error inicial? Justin Smith de Saxum analizó varias posibilidades. Una es gramatical: la palabra española para Mourvèdre es 'Monastrell', mientras que la palabra francesa para Graciano es 'Morrastel'.
Foto cortesía de JBV Vineyard
Smith dice que es probable que la causa esté más en las prácticas del Viejo Mundo, donde se intercalan múltiples variedades. Algunos pueblos tienen diferentes nombres para las mismas uvas y, lo que es más problemático, el mismo nombre para diferentes uvas.
Austin Hope, presidente de Vinos Hope Family , como Smith y Pease, va a por ello con Graciano. Ahora está plantando casi cuatro acres en el viñedo de su propiedad y otros cuatro acres en otro lugar.
'Es intenso, y si lo lees en línea, es bastante interesante', dice Hope. 'Es una gran uva de Rioja, haciendo todos esos Grandes Reservas'.
No le preocupa venderlo, ya que le da otra historia que contar en la sala de degustación. Se pregunta cómo reaccionará el gobierno federal cuando se conozca la noticia. ¿Y qué otros viticultores decidirán hacer? ¿Abrazar la variedad? ¿Mezclarlo en mezclas?
“Esa será la pregunta del millón de dólares”, dice Hope. '¿Cómo va a jugar la gente esto?'