La familia Hearst donó el castillo y sus 127 acres circundantes al estado de California en 1958. Reabierto como parque estatal, es un lugar popular para fiestas privadas, desde bodas hasta el Clásico del Vino de la Costa Central anual.

Pero el gusto de Hearst por el entretenimiento continúa, ya que la familia todavía posee más de 82,000 acres de tierra adyacente en la que organizan fiestas elegantes y eventos de recaudación de fondos de caridad para el centro de recursos para el cáncer de la familia en San Luis Obispo, o Best Buddies International , una organización de apoyo para personas con discapacidad.

Hoy en día, los lazos más fuertes de la familia con su historia epicúrea son a través de su próspera operación de ganado alimentado con pasto y Bodega Hearst Ranch .

Las fiestas del club de vinos se llevan a cabo en edificios exclusivos de Hearst Ranch, incluido el almacén costero renovado que una vez protegió los materiales utilizados para construir el castillo. Las salas de degustación también están ubicadas en estructuras históricas propiedad de la familia: una es un lugar modesto en Jack Creek Ranch, a lo largo de la autopista 46 en el lado este de Paso Robles, la otra está en la bahía de San Simeón debajo del castillo, en Sebastian's General Store.

Allí, bajo los arpones de ballena y rodeados de objetos de interés de siete generaciones de Hearst, los huéspedes pueden disfrutar de los vinos de Hearst Ranch Winery, producidos por Jim Saunders con la ayuda de los enólogos de Paso Soren Christensen, que trabajó en Vinos Hope Family y Alta Colina, y Guillaume Fabre, nacido en Francia, quien inició una bodega boutique Clos Solene .

Aunque el Borgoña del siglo XIX puede haber estado encerrado, estas botellas mucho más accesibles de Hearst Ranch Winery ahora sustentan el legado líquido de Hearst Castle.

El enólogo Soren Christensen y el propietario Jim Saunders sirven una degustación de Chardonnay en la sala de barricas del Saunders Vineyard en Paso Robles, California. Foto de Brian P. Hall.

Bodega Hearst Ranch, un foco en Paso

Hearst Ranch Winery surgió cuando el desarrollador de Paso Robles Jim Saunders, quien había estado cultivando y elaborando vino durante años, conoció a Steve Hearst en un recorrido por el rancho familiar. Le dio a Hearst dos botellas grabadas con 'Hearst Ranch Winery'. Saunders sostiene que fue una broma, pero Hearst cree que fue una estratagema estratégica.

Los dos se hicieron amigos rápidamente. Saunders recibió el permiso para licenciar el apellido de Hearst, y nació la bodega. Hoy en día, los embotellados varietales incluyen Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Petite Sirah, Malbec, Tempranillo y Chardonnay.