Dado el tamaño de California Costa central denominación de origen, la friolera de 6.8 millones de acres, de los cuales alrededor de 100,000 están plantados en viñedos, no debería sorprender que haya una amplia variedad de uvas para vino. Pero gracias a la tumultuosa tectónica del Estado Dorado y la ubicación de la Costa Central entre el bastante frío Océano Pacífico y el extremadamente caluroso Valle de San Joaquín, la región está plagada de microclimas de todas las combinaciones imaginables, desde fresco a cálido, soleado a sombreado, de norte a sur. -suelos de cara, volcánicos a sedimentarios. Entonces, no solo pueden sobrevivir múltiples variedades, sino que también pueden prosperar.

Hoy en día, un grupo de enólogos cada vez más maduro, experimentado y continuamente creativo está produciendo una variedad de vinos que merecen atención mundial. Se está produciendo una subida de precios, pero en su mayor parte, estos vinos siguen siendo gangas en comparación con muchos otros lugares de California y más allá. Y también hay algo para todos, especialmente cuando se trata de vinos tintos.

No solo pueden sobrevivir múltiples variedades, también pueden prosperar.

En las montañas de Santa Cruz, por ejemplo, los vinos adquieren una calidad sabrosa, llena de hierbas secas y especias picantes. Justo al sur, las tierras Pinot de las Tierras Altas de Santa Lucía (cerca de Salinas) ofrecen vinos oscuros con sabor a cereza negra, mientras que los valles de Edna y Santa María más abajo de la costa tienden a hacer versiones más vivaces y con inflexiones de garriga.

Paso Robles, una región grande en sí misma pero ahora dividida en 11 subpelelaciones, es conocida por sus mezclas increíblemente ricas al estilo de Ródano y Burdeos. Y el valle de Santa Ynez, uno de los únicos valles que se extienden de oeste a este en la costa oeste, pinta un cuadro de climas variables a la perfección, con el fresco Sta. Rita Hills en el extremo oeste, Ballard Canyon centrado en Syrah en el medio, y el distrito de Los Olivos más amigable con Burdeos y la región Happy Canyon de Santa Bárbara en el este más cálido.

Agregue un puñado de otras uvas tintas en toda la región, desde Grenache y Sangiovese hasta clásicos de Cali como Petite Sirah y Zinfandel, y la paleta de la Costa Central es tan colorida como puede ser.

Santa Bárbara burbujeando con vinos espumosos

McIntyre Vineyards NV L'Homme Qui Ris Methode Champenoise Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 36, 93 puntos. Con el nombre de una pintura del renombrado artista de Santa Bárbara James Jarvaise, este embotellado intrigante muestra pera Anjou, lima, pluot verde, manzana sidra y fuertes notas de masa madre en la nariz. Esos aromas únicos llegan al paladar, donde una mezcla de flores amarillas, melón amarillo, flor de limón y verbena de limón se elevan sobre una base de sabor de tostadas ligeramente untadas con mantequilla.

Bernardus 2014 Rosella’s Vineyard Chardonnay (Santa Lucia Highlands) $40, 93 points. Limón Bright Meyer, sal marina, jazmín seco, flores de mandarina y un toque de cuajada de limón se unen en una asombrosa armonía de nitidez y riqueza en la nariz de esta oferta de un solo viñedo. Esa fórmula de sabor maduro se extiende al paladar, donde los sabores agrios de natillas de manzana se combinan con la médula de lima y la acidez de kumquat antes de terminar con una nota redondeada de almendra.

Lexington 2013 Gist Ranch Estate Cabernet Franc (montañas de Santa Cruz) $ 45, 93 puntos. Suave e interesante en nariz, este embotellado contiene mucha magia. Pimienta, arándano, pastel de violetas, polvo, pimienta de Sichuan y pizarra astillada en nariz. Los taninos de grano fino proporcionan una textura calcárea, mientras que una acidez ascendente presenta sabores de saúco, arándanos poco maduros, tabaco y una floralidad poderosa en esta gran expresión varietal. Selección del editor.

Gary Farrell 2014 Bien Nacido Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) $65, 93 points. Vivaz en nariz, con aromas a flores de hibisco, granada, fresa, pétalos de rosa y cola, este embotellado de un viñedo histórico es jugoso y delicado al mismo tiempo. Sabores vibrantes de arándano, granada, hibisco e incluso melón rojo se muestran en el paladar, realzados por hinojo seco, salvia y flores moradas.

Grassini 2015 Sauvignon Blanc (Happy Canyon of Santa Barbara) $ 28, 92 puntos. Fresco y atractivo en nariz, este embotellado muestra flores blancas dulces, pera asiática, cáscara de pomelo amarillo y flores de limón en la nariz. La acidez irrumpe en el paladar, donde una tensión herbácea impulsada por la médula de pomelo cabalga en un paladar medio lleno de sabores de pera, nectarina y melaza. Selección del editor.

Wrights Station 2014 Reserve Chardonnay (montañas de Santa Cruz) $ 35, 92 puntos. Pera asiática, cáscaras de limón confitadas y el más mínimo indicio de malvavisco se refleja en la nariz de esta botella de un viñedo orientado al noreste a 1.800 pies de altura en la denominación. Los sabores frescos de nectarina y melocotón blanco son placenteramente sutiles, respaldados por elementos de mantequilla de limón calentados y una acidez salada y sabrosa.

Rideau 2014 Siempre Happy Canyon Vineyard Malbec (Happy Canyon de Santa Bárbara) $ 70, 92 puntos. Una expresión juvenil de la uva, este embotellado es limpio y fresco en nariz con arándanos prensados, arándanos confitados, extracto de violeta y un agradable componente de carbón ahumado. Hay una energía exuberante en el sorbo, donde ese sabor a arándano confitado se corta con sabores salados similares al miso. Relativamente ligero y ágil, se combinaría con una amplia variedad de alimentos.

Dubost 2015 Alexandrine White (Paso Robles) $ 30, 91 puntos. Cera de abejas, melón amarillo claro, melocotón amarillo y un toque de natillas de melocotón se muestran en la nariz de esta mezcla de Garnacha Blanca, Roussanne, Picpoul Blanc y Viognier. La ralladura de lima y la pera amarilla dominan el paladar, que es ligero, fresco, de textura intrigante y lleno de chisporroteo ácido.

Tablas Creek 2015 Côtes de Tablas Blanc Estate Cultivado y embotellado Viognier-Grenache Blanc-Marsanne-Roussanne (Distrito de Adelaida) $ 30, 91 puntos. Esta mezcla de 26% Viognier, 25% Grenache Blanc, 25% Marsanne y 24% Roussanne logra ser exuberante y ligera, mostrando melón confitado, miel de trébol, bonita pera verde y mantequilla de lima en la nariz. El paladar ofrece manzanas Gala y ralladura de limón fresco, pero conserva una calidad intrigantemente sabrosa durante todo el sorbo. Selección del editor.

Chronic Cellars 2014 Purple Paradise (Paso Robles) $ 15, 90 puntos. Esta mezcla de 77% Zinfandel, 14% Syrah, 8% Petite Sirah y 1% Garnacha es una opción sólida a este precio. Vibrantes tonos frutales de fresa, arándano, frambuesa negra y mora se mezclan con exótica vainilla y clavo en nariz. Los sabores jugosos y frescos de las moras ahumadas con pino dan un carácter de turba al paladar. La mejor compra.

Rideau 2014 Camp 4 Vineyard Sangiovese (Los Olivos District) $34, 89 points. Este es un vino tinto versátil, lo suficientemente oscuro como para colgarlo con carne, pero lo suficientemente ligero como para combinar con platos de pescado más abundantes y pastas ligeras. Notas de cereza, ciruela y frambuesa ligeramente secas comienzan en la nariz, y luego el paladar juega con fuerza la carta ácida, ofreciendo sabores picantes de ciruela roja, grafito y carne curada.