Los meses de clima frío son cuando muchas cervecerías lanzan sus cervezas más fuertes y de sabor más asertivo. Los sabores audaces de estos calentadores de temporada pueden combinarse muy bien con comidas abundantes para crear una capa satisfactoria para el frío del invierno.
Cualquier combinación exitosa de comida y bebida requiere un equilibrio en la intensidad del sabor entre la comida y la bebida. Cuando se incluyen grandes cervezas en una comida, en general, las cervezas que superan el 7% de alcohol por volumen se consideran grandes cervezas, un maridaje armonioso requiere alimentos ricos en sabores que puedan resistir la intensidad de la cerveza.

'No quieres que la cerveza domine la comida', explica el chef Bruce Paton, del Cathedral Hill Hotel de San Francisco, cuando se le preguntó sobre la combinación de grandes cervezas y comida. Patton, también conocido como 'el chef de la cerveza', ha estado organizando cenas de cerveza gourmet durante 12 años.

'Su mayor temor es que alguien pruebe la comida y beba la cerveza, y la cerveza supere totalmente a la comida', agrega Mercer Mohr, chef ejecutivo del Restaurante Ocotillo en Vail, Colorado.

Paton y Mohr colaboraron recientemente en una cena de maestros cerveceros como parte del festival anual Big Beers, Belgians and Barleywines que se celebra en Vail en enero. El festival anual presenta algunas de las cervezas más fuertes y sabrosas producidas en los Estados Unidos y en el extranjero. Cada plato de la comida se combinó con una cerveza grande de Odell Brewing Company de Fort Collins, Colorado, y The Lost Abbey de San Marcos, California.

A continuación se muestra una receta de la cena de Big Beers para Normandy Brie Soup. Se anotan los maridajes de cerveza. Dado que estas cervezas tienen una distribución limitada, también se enumeran otras combinaciones de cervezas sugeridas.
SOPA DE BRIE NORMANDY CON TRUFA NEGRA FRESCA

½ taza de chalotas
1 cucharadita de ajo
2 tazas de vino blanco seco
2 onzas de aceite de trufa blanca
2 cuartos de caldo de pollo
½ taza de roux blanco
2 libras de queso brie
½ taza de queso parmesano
3 tazas de crema espesa
Sal y pimienta blanca
Trufa negra en rodajas
Perifollo fresco

Rehogar las chalotas en el aceite de trufa (no dorar), añadir el vino blanco, el ajo y reducir a la mitad. Agregue el caldo de pollo y espese con un roux. Agrega el queso brie, el queso parmesano y ajusta la consistencia. Cuela la sopa, agrega la nata y ajusta el condimento. Adorne con trufa negra, aceite de trufa y ramita de perifollo fresco.

Maridajes de cerveza:

Odell Double Pilsner (lager lupulada basada en el estilo Bohemian Pilsner, 8% abv)
Lost Abbey Lost & Found (Abbey Ale de estilo belga, 7.5% abv)

Otras sugerencias de emparejamiento:

Allagash Doble
Nueva Abadía de Bélgica
Hermano Thelonious de la costa norte
Ommegang Hennepin
Diablo del salto de la victoria