James Abraham, un miembro de las Reservas del Ejército de 40 años, se inscribió en un curso de vino digital mientras estaba desplegado en África Oriental el verano pasado.

“Fue completamente a su propio ritmo”, dice sobre el programa, que le llevó unas dos semanas completarlo. 'Pudiste personalizar cómo estudiabas y programabas tu tiempo'.

Abraham siempre había querido estudiar vino, pero nunca tuvo el tiempo ni el presupuesto para los cursos formales. “Definitivamente fue debido a la cuarentena”, dice. 'Me gusta ampliar mi base de conocimientos y, dado que fue online y gratuito, fue fácil de hacer'.

Muchas personas curiosas por el vino buscan educación digital durante el nueva pandemia de coronavirus . Para aquellos cuyas finanzas y horarios lo permitan, las clases o catas grupales guiadas pueden proporcionar una conexión muy necesaria mientras están en cuarentena.

Cuatro programas virtuales de educación sobre el vino para todos los presupuestos

Larissa Dubose es una profesional del vino con sede en Atlanta que trabaja como gerente senior de vinos de lujo en las instalaciones. En sus horas libres, ella corre El loto y las vides , un sitio de educación sobre el vino que ofrece productos y degustaciones a la carta.

'Puedo contar con las dos manos el número de catas guiadas que hice antes del año pasado', dice Dubose. 'Ahora, estoy haciendo al menos dos o tres al mes'.

La profesional del vino con sede en Atlanta, Larissa Dubose, es la fundadora de The Lotus and The Vines / Foto de Krys Alex

Los clientes de Dubose van desde grupos corporativos hasta amigos que tuvieron que cancelar planes debido a restricciones pandémicas.

'Tuve una novia que cumplió 40 años y se suponía que todos debían ir a Gran Caimán', explica. “Entonces, tuvimos una degustación en la que viajas por el mundo desde la seguridad de tu hogar y nadie tiene que conducir a ningún lado después”.

Consultor y educador enológico Kelly Mitchell También comenzó a albergar catas virtuales el año pasado. Ella cree que la capacidad de personalizar los cursos y los compromisos anima a los entusiastas del vino incipientes.

“En nuestras vidas de BC, antes del coronavirus, el ritmo era muy rápido para la mayoría de nosotros”, dice Mitchell. “El interés de los consumidores por el vino ha tenido la oportunidad de florecer en este entorno y, debido a eso, las catas virtuales realmente despegaron”.

'Existe este acceso completo que no teníamos antes. Eso definitivamente ayuda cuando hablamos de hacer que el mundo del vino sea más diverso '. Larissa Dubose, El loto y las viñas

El personal del bar de vinos de la ciudad de Nueva York La Compañía de Vinos Sobrenaturales puede dar fe de eso. Tras el cierre de bares y restaurantes en marzo de 2020, creó versiones digitales de sus clases presenciales. El formato permitió a los instructores aumentar el tamaño de sus clases de 16 a más de 40 asistentes y ampliar su alcance.

'Hemos cultivado nuevos clientes habituales de lugares como Boston, Santa Fe, D.C., Oklahoma, Miami, Chicago, etc., que nunca antes habían estado en el bar de vinos', dice Sarah Stafford, directora de eventos y comunicaciones. 'También hemos tenido varios miembros de la familia de diferentes estados para varias clases'.

En septiembre pasado debutó Wine Enthusiast Academia de entusiastas del vino , que ofrece un curso virtual de vinos de nivel de entrada en asociación con Wine & Spirit Education Trust (WSET). La clase se llenó a los pocos días de la apertura, lo que los organizadores atribuyen a la falta de restricciones geográficas para la inscripción.

Una mayor posibilidad de conexión tiene implicaciones personales y profesionales.

'Hay tanta información que podría perderse porque no pudo llegar a un evento real', dice Mitchell. “Pero si puede asistir virtualmente a ese panel realmente significativo, y esa es una opción para usted sin un gran costo, ahora hay una manera de abordar su sed de esa información. Espero que siga siendo una oferta que los organizadores de la conferencia considerarán después de la pandemia '.

“Para las escuelas de vino que se especializan en instrucción y capacitación presencial y en persona, la pandemia ha sido tan dañina como lo ha sido para los buenos restaurantes”, dice Mary Ewing-Mulligan MW, presidenta del International Wine Center / Foto cortesía de IWC

Desafortunadamente, el giro hacia lo digital desafía a las instituciones educativas con una presencia más importante. Inscripción en Nueva York Centro Internacional del Vino (IWC) bajó un 50% en junio de 2020 en comparación con junio de 2019.

“Para las escuelas de vino que se especializan en instrucción y capacitación presencial y en persona, la pandemia ha sido tan dañina como lo ha sido para los buenos restaurantes”, dice Mary Ewing-Mulligan, MW, presidenta de IWC. Ella está ansiosa por dar la bienvenida a los estudiantes cuando “se sientan seguros al regresar a las circunstancias normales. Con suerte, ese día será en algún momento de 2021 '.

Sin embargo, para personas como Abraham, de las Reservas del Ejército, que se describe a sí mismo como 'muy familiarizado con el aprendizaje en línea', los formatos virtuales son bienvenidos.

La construcción de una comunidad de bebidas digitales inclusiva requiere un cuidado y un compromiso genuinos

También pueden aumentar la accesibilidad de formas matizadas.

La degustación virtual de una bodega podría ser organizada por el fundador de la empresa o el enólogo principal, 'alguien con quien quizás ni siquiera hubiera podido hablar si hubiera ido a la bodega', dice Dubose. 'Existe este acceso completo que no teníamos antes. Eso definitivamente ayuda cuando hablamos de hacer que el mundo del vino sea más diverso '.

La educación virtual no baja la barrera para entrar en el mundo del vino, la cambia. Si anteriormente se sentía incómodo al hacer preguntas a los sumilleres en los restaurantes, por ejemplo, es posible que se sienta animado a través de Zoom. Esto genera confianza y entusiasmo por el conocimiento del vino en todos los ámbitos.

'Es ese bicho del vino. Una vez que comienzas a aprender algo, es un agujero de conejo, solo quieres seguir aprendiendo ', dice Dubose. “Estoy emocionado de ver que más personas se interesan por el vino, ya sean entusiastas o profesionales, y toman sus cursos.

“Creo que el cielo es el límite. Es algo realmente hermoso que surgió de un año realmente feo '.