Crecer en la ciudad de Lucca en las décadas de 1960 y 1970 fue una experiencia maravillosa. Como mi familia era dueña de un restaurante llamado Il Vipore que ocupaba la planta baja de nuestra casa, y porque mi madre era una gran chef y cocinera casera, todo en nuestra casa giraba en torno a la comida. La mayor parte de lo que comíamos provenía de los alrededores de la casa, comíamos los cerdos de la granja y usamos las hierbas de nuestro jardín. Pasé toda mi juventud alrededor de la comida, incluso cuando no estaba en la cocina con mi mamá.

Estoy seguro de que todo esto suena romántico, pero mi vida de niña era realmente muy simple y tradicional, que es de lo que se trata el estilo de vida toscano. Ahora que he vivido en los Estados Unidos durante los últimos 20 años, todavía me encanta hablar sobre la comida toscana clásica de mi infancia porque sigue siendo la raíz misma de lo que estoy haciendo ahora en mis cocinas.

En 1992, dejé Italia y acepté el trabajo de chef ejecutivo en Coco Pazzo, entonces uno de los mejores restaurantes italianos de Nueva York. Casi de inmediato me convertí en neoyorquino, bueno, algo así: en casa, cocinaba mis comidas solo con un microondas y una cafetera. Pero lo peor fue aprender a lavar mi propia ropa. Mi madre estaba horrorizada de que tuviera que usar una lavadora donde otras personas también lavaban la ropa.

Después de Coco Pazzo, abrí un restaurante llamado Beppe, que significa 'tío' en italiano. Después de eso, lancé Maremma, que lleva el nombre de una de mis partes favoritas de la Toscana. Mi nuevo esfuerzo gira en torno a mi asociación con Parmacotto, uno de los principales productores italianos de embutidos. Juntos abrimos Salumeria Rosi Parmacotto en 2008, y luego el año pasado nos diversificamos en restaurantes elegantes con Il Ristorante en Madison Avenue. Me hace sentir muy feliz de poder compartir mi salumi y artículos de origen local.

Como he dicho muchas veces, la comida de origen local era un elemento básico para mí mientras crecía y está profundamente arraigada en la cocina italiana. En cuanto a nuestra salumi, me encanta compartirla con la gente porque los ingredientes y procedimientos tradicionales utilizados para hacer la salumi son importantes para mi herencia. En general, compartir buena comida con los demás es uno de los mayores placeres de administrar un restaurante y es muy gratificante ver la sonrisa en la cara de alguien después de disfrutar de los sabores de mi infancia en la Toscana.