Las catas de vino generalmente giran en torno a algún tema, pero uno de los temas más inusuales explorados recientemente en Sudáfrica fueron los vinos cultivados en el mismo tipo de suelo, en este caso pizarra, en diferentes partes del mundo del vino.

Esta fue la idea inspirada del sumiller Jorg Pfuetzner, quien, con Harald Bresselschmidt, chef y propietario del restaurante Aubergine en Ciudad del Cabo, reunió a tres exponentes principales de la viticultura en esta roca metamórfica para una exploración de tres días de vinos de suelo de pizarra.

El trío estaba formado por el Dr. Ernst Loosen, de la bodega del mismo nombre en la región alemana de Mosel, Dirk van der Niepoort, que produce algunos de los mejores vinos tintos de mesa de Portugal, así como Ports en el valle del Duero, y el enólogo sudafricano Eben Sadie, cuyo Dits del Terra de la Los suelos de pizarra del Priorat están causando revuelo entre los respetados periodistas europeos.

El segundo día del seminario exploró en profundidad los vinos del suelo de pizarra e incluyó debates y catas. Loosen explicó el efecto de diferentes tipos de pizarra en sus vinos: “La pizarra azul de Bernkastel produce vinos con ácidos más vigorosos, mientras que los ácidos de los vinos de las pizarras tintas de Ürziger parecen mucho más suaves, más integrados, aunque ambos están al mismo nivel. ”Esta diferencia fue demostrada de manera eficaz por Bernkastel Lay Kabinett 2006 y Ürziger Würzgarten Auslese 2006.

Desde una perspectiva diferente, las uvas de van der Niepoort para sus vinos de mesa provienen de viñedos completamente diferentes a los de sus Oportos, muchos de ellos a mayor altitud. “El esquisto (pizarra) se expresa mejor cuando se mezcla con alrededor del 20% de granito”, señaló. Los vinos, a su vez, muestran ligereza y austeridad, enfatizando la estructura más que el sabor.

Niepoort añadió que la importancia de los suelos pizarrosos en la expresión del terruño va acompañada de viñas viejas (el 90% de sus viñedos tienen más de 60 años), diferentes variedades que crecen juntas y un mínimo tratamiento en bodega.

El día anterior, los maridajes de comida y vino demostraron el carácter amigable con la comida de los vinos de tierra de pizarra. Bresselschmidt combinó ocho platos con 11 vinos, presentados por cada productor. Los vinos Loosen, todos Riesling con alcoholes que oscilan entre el 6 y el 8 por ciento, fueron los antídotos perfectos para la velada ardientemente calurosa de Ciudad del Cabo. Después del Bernkastler Lay Riesling Kabinett 2006 ('Lay' es un dialecto local para pizarra) como aperitivo, los participantes se movieron a través de un Wehlener Sonnenuhr Spätlese de 1981, con la sequedad de la edad y los ecos de hongos silvestres, emparejado con Fried Scallops y Erdener Treppchen Auslese 2006, un natural con foie gras frito con reducción de semillas de amapola, a un Beerenauslese 2006, el acompañamiento de compota de Kumquat de la Crème Brûlée muestra a la perfección la dulzura del vino y la comida. Las Kabinett y Beerenauslese se vendimiaron en el mismo viñedo el mismo día, las uvas limpias y botritizadas se vendimiaron en cubos separados codificados por colores.

Los enólogos son de izquierda a derecha: Ernst Loosen (del Dr. Loosen), Eben Sadie, Dirk van der Niepoort y el sommelier Jörg Pfützner del Aubergine Restaurant, Ciudad del Cabo

“Busco frescura en mis vinos y no fruta evidente”. Así que Dirk van der Niepoort presentó su blanco Tiara y Redoma branca Reserva 2006, y el tinto Vertente, Redoma tinto y Batuta 2005. Muchas de las numerosas variedades autóctonas y oscuras de Portugal forman parte de estos vinos, Cordega y Rabigato llevan en los dos blancos, Tinta Amarella en el Redoma y Batuta. Pero es la claridad de expresión y la frescura más que la fruta lo que define los vinos de Niepoort y, de hecho, los de los otros dos productores. El suelo de pizarra, sin duda, ha jugado un papel importante en esto.

El Dits del Terra de Eben Sadie, que también se sirve con el Blesbok, procede de viñas viejas de garnacha y cariñena cultivadas en la escarpada campiña del Priorat. 'He trabajado en varias zonas vinícolas de Europa desde 1994', explicó Sadie. “El Priorat fue el primer lugar al que realmente quería volver. Me atrajeron mucho esos vinos con su delicadeza y especias cálidas '.