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E&j Gallo

The Enthusiast Corner Mayo de 2007

Recuerdos de Ernest Gallo



Como un vendedor de vino impresionable de 23 años, la idea de conocer a Ernest Gallo en persona fue suficiente para enviar escalofríos por mi columna vertebral.

Era 1975, y Ernest Gallo era el hombre de negocios más tenaz y brillante de Estados Unidos. Su reputación era la de un hombre que “no tomaba prisioneros” cuando se trataba de exhibir mercadería; era su vino el que merecía la mejor posición cerca de la puerta en las licorerías, en los estantes o en las cajas frías, fin de la historia. Su perspicacia en ventas y marketing era instintiva, pero las técnicas que perfeccionó se convertirían en el prototipo de los libros de texto en las mejores escuelas de negocios en los años venideros.

Los Gallos convencieron por sí solos a los consumidores de que el vino era algo que debían probar y que disfrutarían. Sus muchas líneas de vinos asequibles y bien hechos encontraron su hogar en más mesas estadounidenses que cualquier otra. Los anuncios de televisión innovadores promocionaban los deliciosos sabores de Hearty Burgundy y Chablis Blanc. Los Gallos allanaron el camino para generaciones de nuevos enólogos y nuevos consumidores también: debido a su esfuerzo, el vino proliferó en las mesas de toda nuestra nación, ya que personas de todos los ámbitos de la vida disfrutaron de deliciosas copas de blanco, tinto o rosado. El vino es una bebida civilizadora, y Ernest se acercó para ayudar a crear un Estados Unidos mejor e influir en nuestra cultura de una manera dinámica que pocos pueden afirmar.



En los años 60, Gallo era el anunciante exclusivo de vino en televisión. Luego, un competidor, Italian Swiss Colony, comenzó su propia campaña televisiva con 'un pequeño enólogo'. La prensa especializada corrió hacia Ernest y le preguntó si estaba preocupado por la competencia. 'Todo lo contrario', dijo Gallo con verdadera pasión y 'pensando en el panorama general'. 'Estoy muy agradecido de que otra persona finalmente esté anunciando vino'.

Ernest y su igualmente formidable hermano Julio se desafiaron mutuamente a lo largo de sus carreras: el objetivo de Ernest era vender más vino del que Julio podía producir y el objetivo de Julio era producir más vino del que Ernest podía vender. Fue esta competencia entre estos dos hombres impulsados ​​lo que expandió y proliferó las ventas de vino en Estados Unidos.

Pero ese día de 1975, mis preocupaciones eran más simples y más estrechas: salvar mi trabajo. Mi gerente de ventas me advirtió que el Sr. Gallo estaba en la ciudad y que podría estar visitando a algunos de mis clientes. Es mejor que estén bien abastecidos y tengan nuestros materiales promocionales de ventas justo al frente, donde un potencial comprador de vino podría verlos, me dijeron. Inmediatamente corrí por toda la ciudad, de tienda en tienda en mi ruta, construyendo frenéticamente grandes exhibiciones de vinos Gallo, almacenando estantes y colocando carteles. Esto fue en el día en que una tienda de licores (así se llamaban) tenía un 70 por ciento de licores destilados, el vino quedó relegado a una porción más pequeña, por lo que nuestra lucha por la atención al cliente en nombre de Gallo fue una verdadera lucha. Al final del día estaba exhausto y no había ni rastro del Sr. Gallo.

Ernest Gallo se aseguró de que todos los representantes de sus distribuidores estuvieran en alerta máxima para una visita e inspección personal de él. Me di cuenta de que en un día cualquiera, miles de vendedores de vino Gallo en todo el país estaban preocupados de que el Sr. Gallo visitara a sus clientes. Todas las mañanas de ese período de tiempo, me despertaba con la idea de que Ernest Gallo pasaría por un 'recorrido por el mercado' y haría una visita personal para ver cómo me estaba yendo.

Más tarde supe que Ernest había estado en algunas de mis tiendas ese día. Él había estado detrás de mí y estaba impresionado y 'relativamente feliz' con la forma en que se veían las cosas, pero había mucho margen de mejora.

Pasaron muchos años. Después de iniciar Wine Enthusiast Companies, Ernest ocasionalmente me invitaba a 'un plato de espaguetis y una copa de vino'. Ese era el término que siempre usaba a pesar de que el 'plato de espaguetis' solía ser una comida de cuatro platos bellamente preparada y elevada, que se disfrutaba en el tiempo libre. Siempre comentaba (entre conversaciones de negocios, por supuesto) cómo este simple ritual guardaba el secreto para unir los valores y tradiciones familiares.

La bodega E&J Gallo sigue siendo hoy una empresa familiar. La importancia de la familia es el mayor legado que nos ha dejado Ernest Gallo. Eso dice mucho, porque Ernest y Julio Gallo fueron las dos personas más responsables de crear la industria y la cultura del vino de Estados Unidos, punto.

Gracias y te bendigo, Ernest, por presentar este maravilloso placer y ayudar a mantener a las familias juntas en la mesa para una vida de amor y vino.