Bordeaux a $ 1,400 la botella? ¿Es este vino, o es un consumo llamativo ridículo y obsesionado con las etiquetas? El resultado de la campaña de futuros de Burdeos de 2009 ha hecho que los precios de un puñado de castillos superiores se pierdan de vista. Como resultado, los bebedores de vino, a diferencia de los inversores, sienten que están siendo excluidos del gran mercado de Burdeos.

¿O son? Estoy aquí para ofrecer esperanza a los amantes de Burdeos y una propuesta para los bebedores que se han asustado.

En las últimas cosechas de Burdeos (desde 2004 en adelante) se ha abierto una enorme brecha. Los cinco primeros crecimientos, algunas otras propiedades en el Médoc y un grupo en St.-Émilion y Pomerol — no más de 30 bodegas en total — atraen todos los titulares.

También le han hecho un flaco favor a Burdeos. “Esos 20-30 vinos principales ya no son la locomotora que impulsa a Burdeos”, dice Ralph Sands, experto en Burdeos de K&L Wine Merchants en Redwood City, California. 'Ahora están haciendo que la gente se aleje de Burdeos'.

Una vez, en los felices días de finales de la década de 1990, los precios de los primeros brotes duplicaron los de otros buenos castillos de Burdeos. En 2009, el diferencial de precios es hasta 20 veces mayor (ver gráfico a continuación). Douglas Bryant, presidente de Sherlock's, un grupo de tiendas de vinos finos en Atlanta, dice que está viendo un número creciente de personas que están dando la espalda a estos vinos, negándose a pagar precios exorbitantes.

Lo loco de los precios de los titulares es que es más fácil que nunca obtener una buena relación calidad-precio de las denominaciones prestigiosas de Burdeos. 'La gente se convierte en compradores inteligentes', dice Bryant. 'Miran más allá de los titulares y se dan cuenta de que la mayoría de los Burdeos no son caros'.

Debajo de la fina capa de glamour y los altos precios, hay una gran calidad. Las añadas de la última década (aparte de 2002 y 2007) han sido una sucesión de 'añadas del siglo'. Muestran que, en esta etapa del cambio climático, Burdeos ha sido bendecida con un clima confiable y una madurez cada vez mayor. Combine eso con algunas de las mejores vinificaciones del mundo (sí, de verdad), y parece difícil equivocarse. Los consumidores franceses lo llaman rapport qualité-prix (relación calidad-precio) y son expertos.

Un poco fuera de la cima

Entonces, ¿por dónde empezar? Casi en la cima. 'Una vez que se eliminan de la ecuación los primeros y los súper segundos, entonces tiene una gran variedad de opciones', explica Martin Sinkoff, director de marketing de vinos finos del importador de Nueva York Frederick Wildman. “Nuestra estrategia ha sido centrarnos en los crecimientos clasificados por valor y la categoría crus burguesa, que representa una calidad real en botella por debajo de los 50 dólares”.

El gráfico de esta página enumera los precios de añadas recientes de cinco castillos de Margaux, St.-Estèphe, St.-Julien y St.-Émilion, todas etiquetas de prestigio dignas de cualquier mesa. Compare sus precios de apertura de futuros para un caso con el precio minorista actual y el aumento, a pesar del dólar frente al euro, es relativamente pequeño. De hecho, sus precios siguen siendo razonables, ciertamente en comparación con vinos como Napa Cabernets.

Estos vinos, tenga la seguridad, son mezclas clásicas de Burdeos de Cabernet Sauvignon, Merlot y Cabernet Franc, a veces con un poco de Petit Verdot como condimento. Tienen todos los atributos del Burdeos fino: taninos, acidez, peso medio, fruta de grosella negra y verdadera capacidad de envejecimiento. Lo que no tienen es el precio de inversión. Son vinos para beber y guardar.

Y son solo el comienzo, un símbolo de un panorama mucho más amplio. Con el cambio de generaciones, el crecimiento de consultores que difunden sus consejos y el aumento de la inversión en la región, no hay escasez de calidad en Burdeos.

Pero antes de hacer un recorrido por los vinos de la región, pregúntese: ¿Estoy más contento con un vino de etiqueta, uno que transmite seguridad y atractivo a través de su etiqueta, así como su calidad, un vino que tiene la denominación de glamour pero no el precio? ¿O un vino de paladar, donde el gusto y el descubrimiento van de la mano como parte del placer? Ambos son enfoques válidos y de cualquier manera encontrarás lo que buscas si miras más profundamente en Burdeos.

Cabinas de sellos

Comience con el prestigio de los vinos a base de Cabernet Sauvignon. Los más importantes proceden de las grandes denominaciones de Médoc de Margaux, St.-Julien, Pauillac y St.-Estèphe. Aquí es donde están los precios altos, pero no todos los chateau de las denominaciones son caros. Solo los que se han convertido en sujetos de inversión se han disparado.

Tome Pauillac. Tiene tres primeros crecimientos y otras fincas caras. Pero al lado de estas botellas de mil dólares hay vinos que se venden en decenas de dólares. Generalmente se venden por menos de $ 60 Batailley, Clerc-Milon, Grand-Puy-Ducasse, Lynch-Moussas y Pibran. Dependiendo de la cosecha, Grand-Puy-Lacoste también puede caer en este rango de precios.

En St.-Estèphe, justo al norte, Lafon-Rochet, Meyney, Cos-Labory, Tour de Pez y Le Crock poseen el estilo firme de St.-Estèphe y brindan los placeres del potencial de almacenamiento sin causar un dolor indebido cuando es hora de pagar.

St.-Julien, más pequeño y compacto, es un pequeño aprieto para el cazador de valor, pero Saint-Pierre, Gloria, Lalande-Borie y Talbot encajan a la perfección. En Margaux, la oferta se amplía, con decenas de palacios. Mis preferencias van a Malescot Saint-Exupéry, Rauzan-Gassies, Marquis de Terme, Siran y Monbrison.

Canales de descubrimiento

Desde regiones menos conocidas donde gran parte del placer está en descubrir, comience en Haut-Médoc, la gran área que rodea las denominaciones del pueblo. Hay que tener cuidado aquí porque, si bien la región cuenta con grandes ofertas, todavía alberga decepciones. Pruebe el Camensac enormemente mejorado, luego busque Sociando-Mallet, Paloumey, Cambon la Pelouse, Coufran y Caronne Sainte-Gemme.

Al sur de la ciudad de Burdeos se encuentran algunos de los viñedos más antiguos de la región. Plantados por primera vez en la Edad Media, hoy ofrecen vinos de primer nivel a algunos de los mejores precios de Burdeos. Pessac-Léognan es el corazón de los vinos blancos de Burdeos, pero sus tintos también merecen una mirada, con sus tentadores aromas de caja de puros y sabores de frutos rojos con capas de taninos. Los precios siguen siendo razonables, así que agregue Carbonnieux, Latour-Martillac, Couhins-Lurton y Domaine de Chevalier a su carrito de compras.

Al otro lado del río hacia la orilla derecha, St.-Émilion y Pomerol ofrecen menos gangas. ¿La razón? Las propiedades son más pequeñas, el sabor de Merlot es tentador y la demanda es fuerte. Incluso aquí, sin embargo, hay algunos valores regulares que agregan los perfumes de Cabernet Franc a los suntuosos sabores de Merlot. La Tour Figeac, Berliquet, La Dominique, Moulin Saint-Georges, Franc-Mayne y Larmande deberían figurar en la lista, junto con Vray Croix de Gay y Rouget como valores raros de Pomerol.

¿Qué hace un gran Burdeos?

El precio por sí solo no hace un gran Burdeos, a pesar de que los titulares y algunos críticos sugieren lo contrario. Historia, suelo y ubicación son los puntos de partida. Pero hay más. Burdeos hoy está a la vanguardia de la elaboración del vino tinto. Los castillos creen que el dinero gastado en el viñedo es la inversión más importante.

Una y otra vez, a medida que cambian las generaciones, también cambian las técnicas de elaboración del vino. Rendimientos bajos, alta densidad de plantación (hasta 4.000 plantas por acre), atención total a los detalles: estas son la norma y no solo para los vinos caros. Dados tantos cambios, pequeños aquí, retoques allá a medida que la modernidad se pelea con la tradición, no es de extrañar que el nivel de calidad general de Burdeos mejore cada año. Si a eso le sumamos el cambio climático, Burdeos atravesará una época dorada.

¿Qué significa esto para los bebedores de vino? Aléjese de los titulares y de los altos precios, y Burdeos es un tesoro para los cazadores de gangas. Comprar Burdeos de alta calidad a un precio razonable no es difícil una vez que se sale de la mentalidad de pensar en Burdeos como algo caro. Considérelo como una oportunidad para redescubrir la mezcla original de Burdeos, en su propio terreno, en un momento en el que los vinos nunca habían sido mejores ni ofrecían mejores precios.

LAS MEJORES APUESTAS DE BURDEOS

Los gráficos muestran dos conjuntos diferentes de precios de las mismas propiedades en diferentes añadas. El primero muestra el precio ya que el vino se ofreció como futuro. El segundo muestra el precio a octubre de 2010. Se incluyen dos primeros crecimientos, superestrellas en el circuito de subastas, para ilustrar la escala de ese mercado. Las otras cinco propiedades producen excelentes vinos de alta calidad y, sin embargo, no están en el circuito de las celebridades donde el estatus es tan importante como el vino. Son vinos para comprar y beber.

Chateau du Tertre. Este quinto crecimiento de Margaux, bajo la misma propiedad que Château Giscours, ha sido totalmente renovado y, desde la añada 2000, produce vinos con cuerpo pero elegantes. Los precios aún no reflejan el aumento de la calidad.

Castillo de Issan. Un tercer crecimiento de Margaux, este es un verdadero castillo con foso propiedad de la familia Cruse, uno de los principales comerciantes de Burdeos. Una vez fue liviano, pero desde 2001 el vino se ha llenado para ofrecer riqueza, peso y potencial de envejecimiento.

Chateau Fombrauge. Propiedad de Bernard Magrez, cuyas propiedades se extienden a lo largo de Burdeos, esta es una propiedad enorme para St.-Émilion. Ha habido una política de no objetividad económica para producir vinos suaves, generosos y llamativos. Se vende directo, lo que mantiene el precio razonable.

Château Les Ormes de Pez. El equipo de la familia Cazes que le trae Château Lynch-Bages también produce este vino St.-Estèphe. Es confiable, siempre es un placer beberlo y nunca es demasiado caro. De acuerdo con lo anterior.

Chateau Branaire-Ducru. Este cuarto crecimiento en St.-Julien produce vinos que tienen un nivel de calidad constantemente alto y envejecen deliciosamente, aunque quizás más rápido, que otros St.-Juliens. El propietario Patrick Maroteaux ha mantenido un precio justo.