'Estos niños están entrando en sus vidas, no al revés'.

Interpreto este consejo para padres en el sentido de que es importante no dejar de hacer las cosas que amamos porque tenemos hijos. Esto parece abrumador cuando una de esas cosas es viajar al país del vino. Hoy en día, incluso con gemelos de 5 años, seguimos visitando bodegas, pero nuestro enfoque es diferente.

Nuestra primera experiencia de cata de vinos con nuestros hijos fue en nuestra tienda de vinos local. Corrí solo mientras mi esposo y mis recién nacidos esperaban en el auto.

El propietario me recibió y me preguntó sobre nuestra reciente ausencia. 'Bebés', me encogí de hombros, haciendo un gesto hacia nuestro coche. Insistió en que los trajeramos. 'Órdenes del propietario', dijo. Los niños estaban tranquilos y la gente adorable se desmayó. Imaginé que para cuando pudieran caminar, estaríamos retozando en los viñedos.

Pero cuando eran pequeños, nuestros hijos eran volátiles y testarudos. La primera vez que llevamos a nuestros wobblers a una bodega fue traumatizante. Después de una rabieta y repetidos intentos de romper todo a la vista, nos apresuramos a salir avergonzados sin probar nada. Caminarlos por el viñedo no ayudó. Trataron las uvas como si estuviéramos en un campo de selección. Pasó un año antes de que siquiera pensáramos en volver a entrar en una bodega.

Finalmente, comenzamos a detenernos en lugares orientados a los niños (parques infantiles, granjas o museos) entre las paradas de las bodegas. También aprendimos, al igual que cuando volamos con niños, que es probable que algunas personas que son rápidas para juzgar lo miren de reojo, especialmente cuando remolca a niños pequeños.

Imaginé que para cuando pudieran caminar, estaríamos retozando en los viñedos.

Es difícil no ser sensible a los jueces. Si mis hijos hacían tanto como un pío, me apresuraba a sacarlos afuera. Y, sin embargo, después de haber pasado varios años trabajando en bodegas, he visto a adultos demostrar un comportamiento mucho peor en las salas de degustación que el de mis hijos.

Hoy, cuando viajo a la región vinícola, confirmo la política de una bodega sobre los niños antes de ir. Algunas empresas atienden a quienes vienen para alejarse de los niños. A veces también me encanta alejarme del mío. Pero quiero enseñarles que las bodegas también son granjas dirigidas por personas y familias apasionadas. Las bodegas que confían en que me responsabilizaré de mis hijos son aquellas a las que elijo apoyar.

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Hacemos un promedio de dos visitas a bodegas por viaje en estos días, pero pasamos sustancialmente más tiempo en cada lugar. (Y, posteriormente, comprar más vino). Los grandes eventos de verano son mis favoritos, especialmente los que se celebran al aire libre, donde el volumen de mis hijos se pierde en el mar de voces y música. Si los niños pueden ser parte de la experiencia, en lugar de acompañarla en su experiencia, entonces es posible que todos sean felices.

Nuestro viaje más reciente a la región del vino fue para un evento del club en Viñedos Soter : al aire libre, con mucho espacio para que los niños corran. Y, por casualidad, fueron invitados a recorrer la finca biodinámica y pudieron conocer cabras, alpacas, gallinas y perros de la bodega. Los niños pasaron el mejor momento de sus vidas. Tuvimos un gran vino y conocimos a gente increíble.

Aprendimos que no se trataba de mantener a los niños a raya. Se trataba de hacer que la experiencia fuera inclusiva y enseñar a nuestros hijos que es una cultura, no solo una bebida.

Solo ahora, esperan que todas las bodegas tengan cabras.