Hablando con Karen Betts de la Scotch Whisky Association
Karen Betts, hija de un oficial del ejército británico, creció en todo el mundo. Obtuvo una maestría en historia de Universidad de St Andrews en Escocia, y también ejerció como abogado en Londres y Hong Kong antes de ingresar al servicio diplomático. Trabajando para el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido en Bruselas, Washington y Bagdad, finalmente se convirtió en embajadora de Gran Bretaña en Marruecos.
Fue el deseo de Bett que sus dos hijos en edad escolar tuvieran un período de estabilidad lo que la llevó a ella y a su esposo a regresar a Escocia.
Betts, de 46 años, ha sido director ejecutivo de Asociación de whisky escocés durante poco más de un año, y descubre que su carrera anterior fue una excelente preparación para este puesto global.
“Todo el mundo me dice 'Vaya, qué gran cambio debe ser'. Pero yo pienso, '¿En serio?' Sí, estoy aprendiendo una nueva industria desde cero, que es una curva de aprendizaje empinada, pero eso es lo que haces como diplomático ”, explica.
“Estás destinado a un nuevo país y tienes que aprender sobre ese país. Elegir algo completamente nuevo no es un concepto extraño en mi carrera ”, dice Betts.
Con sede en Edimburgo, representa a la industria del whisky escocés, un organismo de aproximadamente 70 miembros y que comprende 128 destilerías en toda Escocia, que exportaron escocés por valor de £ 4.4 mil millones ($ 5.81 mil millones) a aproximadamente 180 mercados en todo el mundo en 2017.
“Todavía represento algo. En mi último trabajo, representé al Reino Unido en este trabajo, represento al whisky escocés. El trabajo es bastante global '.
También es un trabajo que requiere que sea una firme defensora de la industria. “Viajo entre Edimburgo y Londres porque tenemos mucho trabajo que hacer con los gobiernos escocés e inglés. También representamos a la industria en el extranjero y protegemos legalmente el whisky escocés en todo el mundo ”, dice.
“Somos tolerancia cero con [las falsificaciones]. Buscamos en los mercados en el extranjero cualquier cosa que esté en los estantes que se llame a sí misma escocesa y que no lo sea ”, dice Betts. Los laboratorios de whisky escocés analizarán cualquier líquido sospechoso. 'En un momento dado, llevamos a cabo alrededor de 70 casos litigiosos en todo el mundo'.
Tanto en el extranjero como en casa, el cabildeo también forma parte de su trabajo.
“Se trata principalmente de hablar con el gobierno sobre las cosas que nos impactan y cómo nosotros y el gobierno obtenemos los mejores resultados de eso, ya sea un cambio regulatorio, política comercial, relaciones comerciales con otros países, impuestos discriminatorios o acuerdos de libre comercio. Mucho de esto es un trabajo práctico en torno a la política comercial '.
Las destilerías también reciben su justa atención.
“Tenemos 32 personas en Edimburgo y ocho en Londres. Además, por supuesto, hay mucho contacto con los miembros, entendiendo lo que les preocupa sobre cualquier tema en particular. Como cualquier organización comercial, tenemos varios mecanismos que atraen a nuestros miembros, pero es importante para mí y para mi equipo senior salir regularmente con los miembros para tener conversaciones uno a uno ', según Betts.
Betts disfruta del cambio. “No descartaría volver a trabajar en el otro lado del mundo. Pero ahora mismo, para nosotros como familia, es bueno estar en casa en un solo lugar por un tiempo. A medida que envejece, su concepto y su idea de lo que es su carrera cambia ”, dice.
“¿Quién sabe cuáles son las oportunidades? Todos tenemos que ser bastante creativos ahora, y eso es algo bueno '.
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