Nada hace que unas vacaciones sean más memorables que el buen tiempo. Excepto por la cocina con estrellas Michelin, las caminatas por los viñedos de montaña, los festivales en pequeños pueblos congelados en la época gótico-medieval y los enólogos a los que les encanta servir sus deliciosos vinos.

Espere todo eso y más en Alsacia, la capital del vino blanco de Francia y el segundo lugar más seco de Francia.

La ruta del vino de Alsacia (La Ruta del Vino de Alsacia) es una exploración puramente vinícola de los mejores lugares para visitar en este rincón oriental de Francia. Comenzando en Thann, al sur de Colmar y cerca del EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg, sigue casualmente el río Rin hacia el norte hasta Marlenheim, cerca de Estrasburgo, la capital de Alsacia. Abrazándose por las laderas occidentales y permaneciendo a la sombra de la lluvia de las montañas Vosges, la ruta de aproximadamente 108 millas entra y sale de más de 100 pueblos vinícolas.

Si ha estado en Napa Valley, ha probado la geografía. El área de viñedos compactos no es mucho más ancha que el Valle de Napa, aunque un poco más de dos veces más larga. Y, al igual que los habitantes de San Francisco, los franceses, alemanes y suizos utilizan Alsacia como escapada de fin de semana de vinos. Esta región vinícola, dicen los franceses, es la tierra de celebración , el punto caliente del enoturismo. Como resultado, todo está orientado a una alimentación seria, una bebida increíble y buenos momentos.
Así que acumule sus millas de viajero frecuente y diríjase hacia las estrellas. Hay 27 restaurantes con estrellas Michelin y sus bistros auxiliares ofrecen comidas que combinan perfectamente con los vinos locales. Visite un par de bodegas antes del almuerzo y más, si se atreve, después.

La Route des Vins celebra su 60 aniversario en 2013. A diferencia de Burdeos, los productores de Alsacia abren sus bodegas a los visitantes durante la cosecha, de septiembre a noviembre, y la mayoría de las otras épocas del año (incluidos los fines de semana). La cosecha y el mes antes de Navidad son las temporadas altas.

Colmar

El corazón de la ruta del vino es la ciudad medieval de Colmar, desde la que se pueden realizar incursiones diarias para visitar los pequeños pueblos que capturan la esencia de Alsacia. Si bien Colmar, y sus distintivos techos de tejas rojas y verdes, se salvó en su mayoría de la destrucción durante la Segunda Guerra Mundial, muchas de las aldeas de la región se recrearon después de la guerra, por lo que lo que parece antiguo no siempre es lo que parece. Pasa por el Museo Bartholdi , la antigua casa familiar de Frédéric-Auguste Bartholdi, el diseñador de la Estatua de la Libertad, que alberga una variedad de sus otras obras.

Colmar ofrece muchas opciones de alojamiento, como Hotel Quatorze , un hotel boutique contemporáneo de 14 habitaciones dentro de un caparazón de madera. Situado en el corazón del casco antiguo, está rodeado de restaurantes y ofrece un agradable contrapeso a los exteriores medievales y góticos que abundan. Las tarifas oscilan entre $ 170 y $ 520 por noche.

El Best Western Grand hotel bristol es más tradicional y menos costoso. Todas sus habitaciones tienen Wi-Fi, pero no todas tienen aire acondicionado. Las habitaciones oscilan entre $ 146 y $ 229. Muchas bodegas tienen habitaciones disponibles, pero no espere lujo. Espere desayunar con la familia del enólogo.

Colmar

En Colmar, Julien Binz es un impulsor de la escena culinaria, y no solo por la estrella Michelin que pule en Le Rendez-Vous de Chasse en el Grand Hôtel Bristol. Su diario es una referencia de lo que se cocina en Alsacia. Binz ofrece lecciones culinarias populares con un menú de cuatro platos (sin bebidas) por $ 152 por persona.

Visite Jean-Yves Schillinger's JY'S en el canal Petite Venise en el casco antiguo. Sus cursos son pequeños, pero perfectamente formados. Schillinger está programado para crear el menú y abrir Noir, un nuevo restaurante en Midtown Manhattan de George Iordanou, el propietario de Taj y One51 de la ciudad de Nueva York, este verano. Entradas desde $ 49– $ 104.

Antes del almuerzo o la cena, haga un viaje rápido a Meyer Fonné . François Meyer y su hijo, Félix, dirigen este dominio familiar en el pueblo de Katzenthal, a seis millas del centro de Colmar.

Concierte una cita para degustar y visitar la bodega. Mientras esté allí, vea las barricas tradicionales que se usan para la vinificación, que le dan una riqueza adicional al vino. Sus mejores vinos son el Riesling y el Gewurztraminer del Kaefferkopf Grand Cru.

Si busca vinos económicos para un almuerzo campestre dominical, la espaciosa y moderna tienda y la sala de degustación del Cueva Vinicole de Turckheim es el lugar para ir. Está a cinco millas de Colmar y abre todos los días. También puede degustar vinos de la gran variedad Hengst and Brand, y degustar la gama de vinos espumosos que pertenecen a la denominación Crémant d’Alsace.

Kaysersberg

Haga de Kaysersberg su destino para el segundo día, o simplemente quédese allí. Chambard es un hotel boutique, spa relajante, restaurante con estrella Michelin y gran winstub, todo en uno. El chef Olivier Nasti hace maravillas tanto en el winstub como en el restaurante. Habitaciones desde $ 194– $ 391, con paquetes de comida Michelin.

Camine desde Chambard hasta Domaine Weinbach . En las afueras del pueblo, la familia Faller, madre Colette e hijas Catherine y Laurence, se ocupa del antiguo Clos des Capucins, un sitio mencionado por primera vez en 890. Todas las variedades de uva brillan bajo el cuidado del enólogo Laurence, pero en la parte superior están las Riesling Schlossberg Grand Cru y Gewurztraminer Furstentum Grand Cru. Llame para concertar una cita.

Alternativamente, visite Ammerschwihr, a dos millas de Kaysersberg. Aquí Juan el Bautista Adán La moderna sala de catas abre todos los días. Adam remonta su historia vinícola familiar a 1614. Hace una especialidad de Crémant d’Alsace, así como Riesling de su porción biodinámica de Kaefferkopf.

Riquewihr

El imperio de chef estrella de Riquewihr en constante expansión Jean-Luc Brendel incluye el restaurante y winstub La Table du Gourmet, habitaciones de diseño, apartamentos de lujo y una casa de campo en las afueras del pueblo. Las habitaciones (incluida la cabaña) oscilan entre $ 142 y $ 642.

Frente a Brendel está Hugel e hijo Agradable sala de degustación en la histórica bodega familiar y casa en el corazón de Riquewihr. Un nombre famoso en Alsacia, la familia Hugel fue la fuerza impulsora detrás de la formalización de las categorías de vinos vendanges tardives y sélection de grains nobles en 1984. Los Gewurztraminers, en ambos estilos, siguen siendo puntos de referencia. Las visitas y las rebajas están disponibles desde Semana Santa hasta Navidad, o con cita previa.

Desde Hugel, hay un paseo de cinco minutos hasta el castillo de Riquewihr, ubicado justo dentro de la muralla fortificada de la ciudad (lo verá en su viaje por la puerta de la ciudad). Aquí, Dopff e Irion produce vinos accesibles y de buena relación calidad-precio. Los mejores provienen de Schoenenbourg Grand Cru, mientras que la gama Domaine du Château es fiel a cada variedad de uva. Todos los días se ofrecen catas en la tienda de vinos del castillo.

Illhaeusern

¿Es correcto dejar lo mejor para el final? El único restaurante de tres estrellas de la ruta es el fantástico Auberge de’Ill en Illhaeusern. Está un poco más al norte de Colmar, a unas 11 millas, pero es fácil de conducir. La ubicación en un río vale la pena hacer de este un destino para almorzar. El servicio y la comida, independientemente de la hora, es impecable, pero no rígido. L'Auberge de l’Ill tiene un pequeño hotel boutique llamado Hotel des Berges que tiene fama de ser tan perfecto como el restaurante.

No hay mejor entrada para almorzar en L'Auberge que una visita a uno de los mejores enólogos de la región, Jean-Michel Deiss. Su Domaine Marcel Deiss los vinos son la excepción a las reglas en Alsacia.

Los vinos no están etiquetados por variedad, sino por el nombre del viñedo, y a menudo son mezclas de las viñas viejas de sus viñedos. Trabajando biodinámicamente, sus vinos son intensos y verdaderamente excepcionales. Los mejores son los grand crus de Mambourg y Schoenenbourg. La tienda de ventas de Bergheim, a ocho kilómetros de L'Auberge de l’Ill, abre todos los días, pero es necesario concertar una cita para degustar los vinos.

A seis millas de Illhaeusern en Ribeauvillé, visite Trimbach , donde la familia produce Clos Ste Hune Riesling, uno de los vinos legendarios de Alsacia. Si tiene la suerte de probarlo con Hubert Trimbach, tendrá la verdadera idea de lo magnífico que puede ser el Alsace Riesling. La bodega Trimbach está abierta de lunes a viernes, y las visitas los sábados solo son posibles con cita previa.

Si, como yo, ve un itinerario como marco para los desvíos de viaje y degustación, entonces Alsacia está repleta de mucho más que hacer. Aparte de las visitas a destilerías (Alsacia es famosa por sus licores de frutas) y cervecerías (la región es la número uno en Francia en producción de cerveza), Alsacia es el hogar de queso Munster, chucrut, foie gras de ganso, mermelada artesanal, pan de jengibre e incluso un gourmet museo dedicada al chocolate. Para el postre, visite las panaderías artesanales que salpican las calles de todos los pueblos de Alsacia.

Entonces, ¿hay alguna razón para dudar en visitar Alsacia? Solo uno: tanto vino, tanta comida, tanto que ver, y tan poco tiempo.

Entender los vinos de Alsacia

Hay siete variedades de uva principales, todas blancas menos una, que encontrará identificadas en las etiquetas de los vinos de Alsacia. Este es el orden en el que se organizan la mayoría de las catas de vino en Alsacia.

La historia detrás de Crémant d’Alsace

Pinot Blanc es suave y afrutado, con sabores a manzana y pera. Es el vino de nivel de entrada, el más asequible y accesible. Sirva como aperitivo.
Sylvaner es ligero y floral al estilo aperitivo. No está ampliamente disponible en los Estados Unidos, por lo que vale la pena probarlo con el apestoso queso Munster local.
El riesling es acerado y mineral (a nivel alemán o austriaco), pero con una capa extra de riqueza afrutada que lo hace delicioso cuando es joven. Pero Riesling también puede envejecer, a veces durante décadas. Acompáñelo con pescado blanco y mariscos, quesos cremosos y carne de cerdo o salami.

Moscatel es aromático y delicado. Huele y sabe de forma única a uvas. El moscatel de Alsacia es generalmente seco y es un gran compañero para los alimentos de vino más difíciles como los espárragos y las alcachofas.

A pesar de estar elaborado con la misma variedad de uva, Pinot Gris de Alsacia es completamente diferente del italiano Pinot Grigio. Es rico, con cuerpo, ahumado y opulento. Este vino a veces no es del todo seco, con notas de melocotón y albaricoque. Servir con platos de cerdo, risotto, setas, patés o incluso carnes rojas asadas.

Gewurztraminer es una especialidad de Alsacia. Las rosas y las especias forman parte del perfil aromático junto con la fruta de la pasión y el mango. El carácter característico del lichi es inconfundible. Los gewurztraminers son a menudo vinos más dulces que los Riesling, lo que los convierte en excelentes compañeros para platos asiáticos picantes.

La única uva roja del racimo Pinot Noir se utiliza principalmente para el vino tinto y como parte de la mezcla de espumosos Crémant d’Alsace. Como vino tinto, es un estilo más ligero que el Borgoña. Los productores tienden a envejecer sus Pinot Noir rojos en madera, no siempre con éxito. Asóciese con carnes blancas y platos de jamón.
Crémant d’Alsace es la respuesta de la región al champán. Crémant d’Alsace es seco, de textura cremosa, afrutado y, a menudo, representa un gran valor.

Cosecha tardía Los vinos se elaboran con uvas de cosecha tardía, lo que da como resultado vinos superricos y concentrados que no siempre son muy dulces.

Selección de granos nobles los vinos se elaboran a partir de uvas botritizadas, con toda la riqueza, acidez y dulzura que conlleva. Fuera de los postres, combínalos con foie gras (o cualquier paté de hígado).

Llegar allí

Por aire: Aéroport International Strasbourg (SXB) y EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg (BSL, MLH, EAP) enlazan con todos los hubs europeos internacionales.

En tren de alta velocidad: Desde París, Frankfurt y Europa central y meridional.

En coche: La A4 conecta Estrasburgo con Champagne y París. La A35 une Estrasburgo con Colmar y Suiza. Al otro lado del río Rin, la autopista alemana enlaza con Frankfurt y otros lugares. Desde el 1 de julio de 2012, Francia exigió que todos los automóviles estén equipados con equipos de alcoholemia desechables. Las empresas de alquiler de coches suministran kits. El límite legal de alcohol en sangre para conducir en Francia es del 0,05%.

Preguntas frecuentes sobre vinos de Alsacia

¿Qué está haciendo una región vinícola francesa que produce variedades germánicas como Riesling y Gewurztraminer?
Alsacia, que una vez fue parte del Sacro Imperio Romano Germánico, ha oscilado entre la Francia de la posrevolución y la Alemania durante siglos. Solo desde el final de la Segunda Guerra Mundial ha sido definitivamente parte de Francia. Las uvas germánicas se plantaron en Alsacia, que se encuentra en la orilla occidental del río Rin. Y deberíamos estar agradecidos. Esas uvas prosperan en el clima seco de Alsacia, produciendo vinos que son complejos en el extremo superior y deliciosamente bebibles en el extremo menos costoso. De todos los vinos blancos del mundo, los vinos de Alsacia se encuentran entre los más fiables año tras año.

¿Los vinos son dulces o secos?
La mayoría de los vinos de Alsacia son secos o secos, especialmente los elaborados con Riesling o Pinot Blanc. Los vinos de Pinot Gris y Gewurztraminer pueden ser más dulces. Cuando un productor no indica los niveles de azúcar en la etiqueta, puede ser un desafío saberlo hasta que se abre la botella. Afortunadamente, los productores se han dado cuenta de la confusión y han comenzado a identificar los niveles de dulzura de muchos vinos.

¿Qué puedo esperar al visitar bodegas?
La mayoría de las bodegas son pequeñas y de propiedad familiar, porque los viñedos reales son pequeñas parcelas. Espere probar al menos siete vinos diferentes o limítese a probar la misma variedad, como Gewurztraminer, en todas sus visitas. Muchas bodegas tienen salas de degustación y las degustaciones suelen ser gratuitas. Si hay una bodega en particular en su lista de deseos, programe una cita. Incluso llamar a la bodega el día anterior ayuda a la familia a prepararse para su visita.

Tarta flambeada tradicional de Alsacia

Cortesía del chef Jean-Philippe Guggenbuhl, Restaurante La Taverne Alsacienne , Ingersheim, Francia

Este auténtico plato de Alsacia trasciende la pizza promedio. Tradicionalmente horneado en un horno de leña alimentado con esquejes de vid, también se puede preparar en un horno de gas o eléctrico.

Para la masa
2½ tazas de harina para todo uso
¾ taza de harina integral
1 taza de harina de centeno
2 cucharadas de sal
1 cucharadita de semillas de amapola
½ onza de levadura de panadería
4 cucharadas de mantequilla sin sal
1¼ taza de leche entera

Para el aderezo
½ taza de crème fraîche (receta a continuación)
½ taza de queso blanco (sustituya el yogur natural o el requesón bajo en grasa, ligeramente batido)
2 cucharadas de aceite de oliva o vegetal
Sal al gusto
Pimienta al gusto
2 Vidalia o cebollas dulces, cortadas en aros de 1/8 de pulgada de grosor
7 onzas de tocino ahumado, cortado en tiras de ¼ de pulgada de grosor

Para la crème fraîche
1 taza de crema espesa
2 cucharadas de suero de leche

Combine la crema espesa y el suero de leche y revuelva hasta que estén bien combinados. Cubra con papel film y déjelo reposar a temperatura ambiente hasta que espese, aproximadamente de 12 a 24 horas.

Para hacer la masa: Coloque las harinas, la sal y las semillas de amapola en un tazón grande para mezclar. En un tazón aparte, mezcle la levadura de panadería y la mantequilla para hacer una pasta. Agregue suficiente leche a la harina para darle una consistencia suave y cremosa.

Hacer un hueco en el centro de la harina y agregar la mezcla de levadura. A continuación, amase la masa hasta que esté bien mezclada y elástica. Cúbralo con una toalla y déjelo reposar durante unas dos horas, hasta que duplique su volumen.

Tan pronto como la masa haya subido, enróllela en una hoja ultrafina, de aproximadamente 1 / 16-1 / 8 de pulgada de espesor, y colóquela en una bandeja para hornear antiadherente o ligeramente engrasada. Cree un borde levantado alrededor de la masa y déjela reposar durante 30 a 45 minutos.

Precaliente un horno a 500 ° F.

Para hacer la cobertura: En un bol, mezcle la crème fraîche, el queso blanco y el aceite, y sazone con sal y pimienta. Extienda la mezcla de queso sobre la masa y luego cubra uniformemente con los aros de cebolla y las rodajas de tocino.

Coloque la pizza en el horno precalentado y cocine por hasta 15 minutos, o hasta que las cebollas estén doradas y el borde del pan esté crujiente. Una vez cocida, corte la pizza en la cantidad deseada de porciones y sirva inmediatamente. Para 4-6 porciones.

Coberturas alternativas: champiñones en rodajas finas, foie gras, hierbas, espinacas, chucrut o cualquier otro aderezo para pizza.
Postre tarta flambeada: Agregue azúcar morena a la mezcla de crema fresca / queso blanco. Adorne con manzanas cocidas y un chorrito de licor de manzana Calvados. Hornee como se indicó anteriormente.

Recomendación de vino
Según Jean-Philippe Guggenbuhl, el mejor maridaje es Alsace Sylvaner o una mezcla de Edelzwicker. Pruebe el Gentil 2011 de Hugel (86 puntos, $ 14). Los sabores afrutados de manzana y la crujiente acidez contrarrestarán la rica combinación de queso y tocino. Un Riesling joven, con toda su frescura frutal, también funcionará. Pruebe la Reserva 2010 de Gustave Lorentz (88 puntos, $ 24).