¿Qué significan 'Good Vibrations', 'Mr. Tambourine Man ',' Acabamos de empezar ',' Tú me envías ',' Sé mi bebé ',' Melodía desencadenada 'y' Sra. Robinson ”tienen en común? Un grupo de élite de músicos de estudio conocido como The Wrecking Crew tocó en todos ellos, aunque la mayoría de sus nombres son desconocidos por el público en general.

Profesionales técnicamente perfectos, “fríos como la piedra”, la historia musical estadounidense sonaría muy diferente sin ellos. Podían tocar en tantos estilos diferentes y dieron la bienvenida a lo que el mundo acababa de conocer como rock 'n' roll.

Existe una dinámica similar en el mundo del vino. Gran parte del vino que disfrutamos está elaborado por enólogos cuyos nombres tal vez nunca sepamos, que o bien evitan ser el centro de atención por diseño o están esperando su turno.

Paul Draper es el rostro famoso de Viñedos Ridge en las montañas de Santa Cruz y el condado de Sonoma. Draper, que comenzó a elaborar los vinos en 1969, anunció su retiro este año. Pero incluso un enólogo ganador del premio James Beard no puede hacerlo solo.

Eric Baugher y John Olney son el equipo de vinificación de Ridge's Wrecking: Baugher en Monte Bello y Olney en Lytton Springs. Baugher recuerda que en sus primeros días en Ridge, a partir de 1994, estaba de hecho en las sombras del sótano. En ese momento, estaba concentrado en equilibrar su vida familiar y aprender de Draper. No estaba interesado en quitarle la atención al famoso pionero.

Para 2001, dice Baugher, Draper buscó identificar a las personas capaces de continuar con el éxito de Ridge. Baugher, Olney y el viticultor David Gates fueron promocionados a puestos ejecutivos. Eso implicó más cenas, seminarios de degustación y visitas al mercado, y más visibilidad como las caras de Ridge.

“Entonces comenzamos a firmar nuestras iniciales en las etiquetas traseras, ya que éramos nosotros quienes las escribíamos”, dice Baugher. “Fue una transición lenta y constante para ganar reconocimiento por la elaboración del vino, pero tuve paciencia. Tenía una familia joven que criar y no buscaba ir a ningún otro lado, aunque a veces lo consideraba cuando me tentaban los cazatalentos '.

Carol Kaye cortesía Película The Wrecking Crew

Muchos de los músicos de Wrecking Crew se apegaron al trabajo de sesión. Se adaptaba mejor a sus estilos de vida y les brindaba la oportunidad de producir trabajos de calidad con artistas más importantes. La bajista de rock Carol Kaye era una madre soltera que se había ganado sus rayas en bandas de jazz antes de ayudar a crear el característico riff de bajo de apertura en 'Good Vibrations'. Del mismo modo, Baugher se ha quedado con Ridge porque, como él dice, está enamorado de los viñedos, la historia de la bodega y adoraba trabajar con Draper.

'Nunca me imaginé trabajar para otra bodega', dice. “Por supuesto, el trabajo es extremadamente duro y a veces desgastante. Realizamos algunas de las vinificaciones más disciplinadas del mundo. Es un trabajo muy laborioso y agotador mentalmente. La recompensa es que los vinos son excepcionales y nos brindan mucha alegría y placer a nosotros y a nuestros clientes ”.

Olney parece igualmente consciente de su lugar dentro de un universo más grande.

'Me encanta lo que hago y estoy agradecido por el papel que desempeño en Ridge', dice Olney, director de operaciones y enólogo en su propiedad de Lytton Springs en Dry Creek Valley.

'Creo que es importante reconocer que detrás de cada vino, detrás de cada enólogo, hay un equipo de personas dedicadas, en el laboratorio, en la bodega, en el viñedo, en el mercado de ventas', dice Olney. “Ridge se trata de viñedos individuales, la creencia de que cultivar la variedad adecuada [uva] en la ubicación correcta produce vinos que brindan una experiencia directa con el lugar de donde provienen. Por ahora, mi enfoque principal es mantener la calidad que sustenta esa creencia '.

La enóloga Melissa Stackhouse ha jugado en ambos lados de la ecuación, sabiendo que una carrera puede requerir momentos en el centro de atención y momentos entre bastidores.

Hizo vino para Jackson Family Wines durante 10 años, la mayoría de ellos en La Crema . Stackhouse siguió eso con cuatro años en Bodega y viñedos J , hasta su venta a E&J Gallo.

“Ambos puestos requerían que yo fuera el rostro de la marca, un rol con el que me siento muy cómoda”, dice. 'Siempre me ha gustado compartir con la gente cómo se elabora el vino y esforzarme por hacer que el vino sea accesible para el consumidor'.

Ahora con Constellation, Stackhouse está a cargo de la supercaliente Pinot Noir y Chardonnay marca, Meiomi .

“Mi función actual me tiene menos como la cara de la marca y más como enóloga ejecutiva con control creativo total sobre Meiomi”, dice. “Esta es una posición un poco más estratégica para coreografiar el crecimiento del vino, mientras se adhiere al estilo regional distintivo de los tres condados. Hasta ahora, ha sido un rol que me ha pasado desapercibido [en lo que respecta a] la representación de la marca '.

En otras palabras, menos Brian Wilson, más Carol Kaye. Y eso está bien para ella por ahora, como lo está para muchos otros en el mundo del vino.

“El deseo de ser creativo es inherente a la mayoría de los enólogos”, dice Stackhouse. “Ya sea que uno esté al frente o detrás de escena, el arte de elaborar vino a partir de uvas bien cultivadas es lo que impulsa a la mayoría de nosotros. Los enólogos tienen una variedad de personalidades. Algunos prefieren quedarse tras bambalinas. De cualquier manera, la mayoría sabe que es un esfuerzo de equipo '.