Si bien hay pocas dudas de que Israel se clasificaría como 'Viejo Mundo' en un sentido histórico (la vinificación del país se remonta a miles de años, incluidas numerosas referencias bíblicas), la industria del vino de Israel ha comenzado a ganar terreno recientemente.

'La vinificación en Israel floreció durante miles de años, pero desapareció en gran medida después de la caída del dominio bizantino en la región', dice Anat Levi, director ejecutivo de Bodega Golan Heights . Como resultado, la industria del vino israelí se considera relativamente joven, revitalizada solo en el siglo XX.

La historia de Golan Heights Winery refleja esa evaluación. Los primeros viñedos fueron plantados por moshavs y kibutz (ambas formas de comunidades cooperativas agrícolas) en 1976 después de una visita de Cornelius Ough de la Universidad de California, Davis. Ough estaba entusiasmado con el potencial vitivinícola de la zona, gracias a su clima fresco, la gran altitud y los suelos derivados del basalto.

Las uvas de los viñedos se vendieron inicialmente a grandes cooperativas. Sin embargo, después de que la experimentación enológica produjo resultados prometedores en 1982, la bodega Golan Heights se construyó a tiempo para la cosecha de 1983.

En solo unas pocas décadas, la bodega se ha ganado una reputación de calidad y artesanía. Ha crecido en parte debido a un intenso orgullo por la tierra, la inversión en su personal y la comprensión de sus viñedos.

“La base de nuestro éxito es nuestro terruño y las personas que traducen nuestro hermoso lugar en la tierra en uvas y vino de alta calidad”, dice el enólogo jefe Victor Schoenfeld.

“Los vinos israelíes de hoy son dinámicos y emocionantes”, dice Levi. “Reflejan nuestro clima mediterráneo local. También reflejan la cultura israelí idiosincrásica de hoy, que es una mezcla única de nuevas innovaciones y tradiciones antiguas. Estos son vinos del Nuevo Mundo producidos en el Mediterráneo, cerca de la cuna de la vid y el vino ”.

Golan Heights Winery produce tres marcas: Gamla, Golan y Yarden. Yarden es la etiqueta insignia de la bodega, Gamla está pensada como una línea de calidad más asequible y los vinos del Golán están diseñados con gran frescura para beber temprano. Juntas, las tres marcas de la bodega representan aproximadamente el 40% de las exportaciones de vino de Israel.

La innovación está en el centro de la bodega Golan Heights, ya que se ha embarcado en múltiples iniciativas progresivas que son pioneras en la cartografía geográfica, las estaciones meteorológicas de viñedos, el escaneo de suelos y la viticultura de precisión.

“Estamos entusiasmados de que varios proyectos de desarrollo se estén realizando y ya estén mostrando resultados interesantes en la cosecha de 2012”, dice Schoenfeld.

Quizás la empresa más impresionante y ambiciosa de la bodega sea su reciente inversión en propagación de plantas, en asociación con Entav de Francia, para desarrollar clones resistentes a enfermedades y el primer vivero y 'bloque madre' libre de insectos del mundo.

El objetivo es eventualmente suministrar vides de la marca Entav a todo Israel. Proyectos como este, además de compartir la investigación enológica con otros productores, han ayudado a Golan Heights Winery a crear una atmósfera de camaradería y apoyo. Esto no solo mejora la calidad de sus propios vinos, sino la de toda la industria vinícola israelí.

Golan Heights Winery continúa elevando los estándares y mejorando la imagen de los vinos israelíes, enfatizando su alta calidad y vasto potencial. Por estas razones, Entusiasta del vino lo selecciona como nuestro Bodega del Año del Nuevo Mundo .