La paja es una capa enmarañada de tallos, raíces, estolones, rizomas y otros desechos orgánicos de pasto que se acumula más rápido de lo que puede descomponerse. La paja se acumula inmediatamente debajo de la superficie verde del césped, encima del suelo en la base de las hojas. Una capa de paja de menos de ½ pulgada de espesor es normal y no presenta motivo de acción. De hecho, una fina capa de paja es algo bueno: reduce la compactación del suelo y aumenta la tolerancia a frío y calor protegiendo la copa (el punto de la planta donde se origina el crecimiento del césped). La paja también puede reducir la pérdida de agua por evaporación.

Scott pequeño

Si la paja tiene más de ½ pulgada de espesor, puede causar problemas y puede que sea el momento de quitar la paja del césped. Piense en ello como una capa de plástico sobre la tierra. Su césped no tendrá acceso al aire, al agua ni a los nutrientes porque la paja impide que lleguen a las raíces. Una capa gruesa de paja puede albergar insectos y hongos que causan enfermedades, prolongar la alta humedad que promueve enfermedades y unir o inmovilizar pesticidas. Y a medida que se forma la paja, las raíces del pasto se unen a la capa de paja en lugar de al suelo, donde sucumben fácilmente al estrés ambiental, como períodos prolongados de clima cálido y seco.

¿Qué causa la paja?

David Hetherington

Existen numerosas causas por las que la paja es excesivamente espesa. Los más comunes son suelos mal aireados, exceso de nitrógeno (que provoca un crecimiento excesivo) y demasiada agua (que reduce la cantidad de oxígeno en el suelo). La paja también puede ser el resultado de actividades como el uso excesivo de pesticidas que matan las lombrices y los microorganismos que descomponen la materia orgánica.

Alguno variedades de césped son más propensos a desarrollar paja que otros. Por ejemplo, entre las especies de pastos de estación fría, el pasto azul de Kentucky es el principal infractor por propagarse agresivamente y acumular paja. (La festuca alta puede ser una mejor opción para evitar la paja). Es más probable que las Bermudas acumule paja que la zoysia entre las especies de pastos de estación cálida. (Consulte con su servicio de extensión cooperativa local para comprender mejor las especies de pasto que funcionan en su área).

Hay varias formas de determinar si su césped tiene un problema de paja. Lo más fácil es comprobar si su césped es verde arriba pero marrón abajo. El mejor momento para comprobarlo es después de cortar el césped cuando acabas de cortar el crecimiento verde superior. Si tiene paja, el césped lucirá marrón o muerto. Otra prueba es caminar sobre el césped: si se siente esponjoso, puede deberse a la paja.

Si aún tienes dudas, usa una pala o un cuchillo para cortar varios tapones pequeños del césped. Mide la paja, que aparecerá como una capa de material marrón esponjoso entre el pasto y el suelo. Es necesario quitar la paja del césped si la paja tiene más de ½ pulgada de profundidad.

¿Cuándo es el mejor momento para quitar la paja del césped?

El desescombrado del césped sólo debe realizarse cuando las condiciones sean las mejores para promover una rápida recuperación de su tipo de césped. El mejor momento para quitar la paja del césped de la estación fría es desde finales de agosto hasta principios de octubre, dependiendo de su ubicación, cuando el césped crece vigorosamente y es probable que germinen pocas semillas de malezas. Una aplicación ligera de fertilizante (de ½ a ¾ de libra de nitrógeno real por cada 1000 pies cuadrados) y un riego profundo y regular acelerarán la recuperación del césped.

Quite el césped de estación cálida a fines de la primavera o principios del verano después de que se haya vuelto completamente verde y haya crecido rápidamente.

¿Cómo puedo quitar la paja de mi césped?

jacob zorro

Hay varias formas de quitar la paja del césped. Para céspedes con niveles moderados de paja, airear (más sobre esto a continuación) puede ser la solución. O utilice un rastrillo cavex (también conocido como rastrillo para techos de paja o césped) con púas semicirculares inusuales. Esas hojas parecidas a cuchillos cortan el césped y arrancan la paja. La solución más eficaz para quitar la paja de céspedes grandes y que tienen graves problemas de paja es una cortadora de césped vertical (también conocida como rastrillo eléctrico). Se asemeja a una cortadora de césped eléctrica de alta resistencia pero con una serie de cuchillas verticales giratorias y corta la paja.

La eliminación de paja a menudo crea un gran volumen de escombros que deben eliminarse. Si los escombros no tienen malezas y no ha usado herbicidas ni pesticidas en su césped, conviértalos en abono. O consulte si su ciudad tiene un programa de compostaje de desechos de jardín.

¿Cómo puedo reducir la acumulación futura de paja?

La paja es inevitable, pero las prácticas adecuadas de cuidado del césped ayudarán a reducir su gravedad en el futuro. Utilice el tipo y la cantidad adecuados de fertilizante para un crecimiento normal. Riegue profunda y exhaustivamente, pero con poca frecuencia. Mantener niveles de pH adecuados; ajústelos si es necesario. Y airee su césped con regularidad para dejar espacio para nuevos crecimientos.

¿Cómo aireo mi césped?

Las raíces de todas las plantas necesitan aire tanto como agua, por eso es tan importante airear el césped. Es un proceso simple de perforar el suelo (y cualquier techo de paja) mientras se quitan los tapones de césped que dejan pequeños agujeros que permiten que el agua, el aire y el fertilizante lleguen a las raíces. La aireación permite que las raíces crezcan profundamente, produciendo un césped más vigoroso.

El mejor momento para airear el césped de la estación fría es desde finales de agosto hasta principios de octubre. La segunda mejor época es la primavera. (Espere hasta haber cortado el césped dos veces antes de airearlo en primavera). Continúe con un riego regular y frecuente. El mejor momento para airear las leyes de la estación cálida es a fines de la primavera o principios del verano, o en cualquier momento seguido de cuatro semanas de buen clima de crecimiento. Los céspedes con problemas graves de paja pueden necesitar aireación dos veces al año.

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