En medio de la Gran Depresión, que se extendió durante la década de 1930, era difícil encontrar alegría. Mientras el mercado de valores se desplomaba y los bancos quebraron, familias enteras perdieron todo lo que tenían. Las empresas cerraron o se vieron obligadas a despedir trabajadores, lo que dejó sin trabajo a millones de estadounidenses y recortó los salarios del resto. Las colas para comprar pan y los comedores populares se convirtieron en salvavidas, mientras los cultivos se pudrían en los campos de los agricultores que no podían permitirse el lujo de cosechar.

Para aquellos que tienen los medios para comprar comida, un viaje al supermercado del vecindario podría traerles un mínimo de felicidad. Al regresar a casa, un pequeño trozo de utensilio de cocina de color verde lechoso puede ser enterrado en una bolsa de harina o dentro de una caja de fruta. Dependiendo del producto con el que venga, este tesoro escondido podría ser una taza medidora, un escariador de cítricos o quizás un salero. Cada uno estaba hecho de vidrio opaco de un color fluorescente que iba desde el celadón pálido hasta casi el esmeralda. Este material fue llamado jadeíta, en referencia a la piedra semipreciosa a la que se parecía el material .

Cortesía de Better Homes & Gardens

En verdad, estos obsequios fueron principalmente una estrategia de marketing, diseñada para atraer a los compradores a comprar otras piezas de jadeíta o a comprar el producto nuevamente con la esperanza de coleccionar el resto del conjunto. Pero el efecto (y el ímpetu detrás de la invención de la jadeíta) fue traer alegría a las familias estadounidenses en medio de la lucha.

Una innovación colorida

Aunque algunos vidrieros incursionaron en el vidrio de leche teñido de verde antes de la Depresión, McKee Glass Company, con sede en Pensilvania, fue la primera en producirlo en masa en 1930, la compañía comenzó a agregar restos de vidrio verde a su fórmula estándar de vidrio opaco para producir una nueva color.

Al reconocer la necesidad de más alegría en los hogares estadounidenses, Usó esta técnica para fabricar vajillas de color verde jade vibrante. , comercializando el color como verde 'Skokie'. Resistentes al calor y a las manchas, estas resistentes piezas fueron diseñadas para el uso diario en la cocina, pero tenían un estilo digno de exhibir.

Quentin tocino

A medida que los utensilios de cocina ecológicos despegaron, abundaron los imitadores. Jeannette Glass Company introdujo una línea similar en 1932 llamada 'Jadite', acuñando oficialmente el término que llegó a definir la categoría. A lo largo de las décadas siguientes, otras empresas adoptaron el nombre con diversas grafías: otro fabricante destacado, la Corporación de Vidrio Anchor Hocking , agregó una e adicional y un guión a su versión, por ejemplo.

Cualquiera que sea la ortografía, el proceso básico de fabricación siguió siendo prácticamente el mismo. La mayoría de las piezas de jadeíta se fabricaban vertiendo vidrio fundido en moldes, un método económico de producción que permitía a las empresas producir fácilmente grandes cantidades en una variedad de patrones y estilos.

Debido a que su fabricación era económica, la jadeíta podía venderse a bajo precio en tiendas de cinco centavos o incluso regalarse. Hoy en día, muchas de esas mismas piezas son apreciadas como artículos de colección, y algunos objetos raros alcanzan precios de varios cientos de dólares cada uno.

Brie Williams

Coleccionando jadeíta hoy

Gran parte de su atractivo actual se remonta a la influencer original, Martha Stewart. El magnate de los medios extensa colección de jadeíta apareció de manera destacada en sus revistas y programas de televisión durante las décadas de 1990 y 2000, lo que coincidió con un fuerte aumento en la popularidad y, por lo tanto, en el precio de la jadeíta antigua.

Parte del crédito también se debe a Joanna Gaines, cuya serie HGTV de 2013 Fijador superior consolidó el estilo de granja dentro de nuestro léxico cultural y volvió a poner de moda lo antiguo. En los últimos años, ha aparecido cristalería en tonos verdes en Gaines' Hogar y mano con magnolia línea en Target, haciendo que la jadeíta sea accesible y codiciada por un público aún más amplio.

Sin embargo, para los coleccionistas incondicionales, las reproducciones contemporáneas no tienen el mismo atractivo que la jadeíta genuina de uno de los fabricantes originales. Para determinar si una pieza es auténtica, los conocedores de la jadeíta buscan un peso mayor y marcas de marca, como McK para McKee o una J en un triángulo para denotar a Jeanette.

¿Otra característica distintiva? Muchas de las primeras piezas brillarán de un color verde inquietante cuando se coloquen bajo una luz negra, una señal reveladora de que el vidrio contiene uranio. Antes de la Segunda Guerra Mundial, A menudo se agregaba uranio al vidrio. y esmaltes cerámicos como colorante, pero después de que estalló el conflicto, el metal pesado se volvió fundamental para el esfuerzo bélico. A partir de la década de 1940, los vidrieros utilizaron otros métodos no radiactivos para lograr el característico color verde jade.

Hoy en día, es poco probable que encuentres productos de jadeíta escondidos entre los ingredientes de tu despensa, pero encontrar una pieza auténtica en un mercadillo o en una tienda de antigüedades no es menos gratificante. El atractivo duradero de la jadeíta sirve como recordatorio de que a veces la alegría se puede encontrar en los lugares más humildes.

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